Gli scienziati provano che un “verme immortale” può rigenerarsi infinitamente e restare per sempre giovane. / Scientists prove that an "undying worm" can regenerate itself endlessly and remain forever young.
Gli scienziati provano che un “verme immortale” può
rigenerarsi infinitamente e restare per sempre giovane. / Scientists prove that an "undying worm" can regenerate itself endlessly and remain forever young.
Segnalato dal Dott. Giuseppe Cotellessa / Reported by Dr. Joseph Cotellessa
Gli scienziati dell’Università di Nottingham hanno dato vita
a numerosi dibattiti nel 2008, affermando che il loro oggetto di studio, la
Planaria o “verme piatto”, potrebbe in realtà essere immortale, essendo in
possesso di una capacità illimitata di rigenerare le proprie cellule, e quindi
praticamente senza mai invecchiare. In effetti, deve essere fatta un’importante
precisazione, la cosa interessante non è che il verme non inveccha mai, ma il
fatto che rimanga sempre giovane!
Come potete immaginare una scoperta così interessante non è
passata inosservata e non ci è voluto molto perchè fosse posta la domanda
essenziale: come potete affermare che essi siano davvero immortali? Una
semplice domanda, con una risposta estremamente complicata.
Per rispondere a questa domanda dobbiamo, in primo luogo,
definire che cosa rende un animale immortale. Semplicemente, se diciamo che un
animale è immortale, aspettarsi che muoia è lontano dall’essere pratico, in
termini scientifici.
I ricercatori hanno isolato una serie di parametri genetici
che devono presentarsi per poter considerare un animale immortale.
Prima di tutto si deve ritenere che esso abbia la capacità
di sostituire le sue vecchie cellule indefinitamente, ed è il compito delle
cellule staminali.
Con l’età la maggior parte degli animali tende a perdere
gradualmente questa capacità, causando invecchiamento, disordini ed
eventualmente la morte. Il verme piatto non solo è in grado di rigenerare le
sue vecchie cellule morte, ma può letteralmente costruire un nuovo cervello, l’intestino
o la coda quando viene diviso a metà.
In questo caso entrambe le metà danno origine ad un nuovo
individuo.
Nel corso degli anni, durante le loro ricerche, gli
scienziati della Notthingam University hanno clonato alcune migliaia di
individui partendo da un solo verme piatto, tagliandolo a metà, le quali sono
state poi divise in due parti e così via.
Il biologo Dottor Aziz Aboobaker della University’s School
of Biology, che ha guidato il progetto, spiega:
“ Stavamo studiando due tipi di vermi planari; quelli che si
riproducono sessualmente, come noi, e quelli che si riproducono asessualmente,
semplicemente dividendosi in due”
“Entrambi sembrano essere in grado di rigenerarsi
indefinitamente sviluppando nuovi muscoli, pelle, intestini ed anche cervelli
completi, ancora ed ancora.”
“Solitamente quando le cellule staminali si dividono – per
curare le ferite o durante la riproduzione o la crescita – esse cominciano a
mostrare segni d’invecchiamento. Ciò significa che le cellule staminali non
saranno più capaci di dividersi e meno capaci di sostituire cellule
specializzate morte nei tessuti dei nostri corpi.
L’invecchiamento della nostra pelle è forse l’esempio più
chiaro di quet’effetto.”
“I vermi planari e le loro cellule staminali sono in qualche
modo capaci di evitare il processo di invecchiamento e mantenere la divisione
cellulare.”
LA CHIAVE SI CELA NEL DNA
Ogni volta che una cellula si divide, la terminazione del
suo DNA, chiamata telomero, diventa più corto. Un enzima chiamato telomerasi
rigenera i telomeri, comunque nella maggior aprte degli organismi a
riproduzione sessuale è attiva soltanto durante lo sviluppo dell’organismo. Una
volta raggiunta la maturità, l’ enzima smette di funzionare e i telomeri
diventano sempre più corti finchè la replicazione cellulare diventa
impossibile, altrimenti il DNA subirebbe gravi danneggiamenti.
Un animale immortale riesce a mantenere la lunghezza del
telomeroi ndefinitamente, in questo modo può continuare a riprodursi, e il
Dott. Aboobaker con i suoi colleghi sono riusciti a dimostrare che i vermi
piatti conservano attivamente le terminazioni dei loro cromosomi nelle cellule
staminali adulte, portandoli all’immortalità teorica.
Il dottorando Thomas Tan ha condotto una serie di
esperimenti decisivi all’interno del progetto, per spiegare scientificamente
l’affascinante, quanto teorica, immortalità.
È stata identificata una versione piana del gene che
codifica per l’enzima della telomerasi, e la sua attività era spenta.
Dato che la dimensione del telomero si riduceva, è stato
quindi confermato che era il gene era proprio quello.
Armati di questa nuova scoperta e comprensione, gli
scienziati hanno monitorato e misurato il gene, osservando che nei vermi a
riproduzione sessuale la sua attività aumenta enormemente quando si rigenerano,
permettendo alle cellule staminali di conservare i loro telomeri durante la
divisione per formare tessuti mancanti.
“È stato fantastico trovarmi tra il laboratorio genetico sui
lieviti del Prof. Edward Louis e il centro di Ricerca sui Tumori al Cervello
nei Bambini, oltre ai centri di ricerca della University of Notthingam
competenti in biologia del telomero.
Aziz e Ed cominciarono a chiedere prove più chiare e penso
che siamo riusciti a dare una risposta molto soddisfacente.” afferma il Dott.
Tan.
DA VERMI IMMORTALI A UMANI IMMORTALI
Lo stesso non si applicava ai vermi piatti con riproduzione
sessuale che, in ogni caso, continuavano a mostrare la stessa, apparentemente
indefinita, capacità di riprodursi. I ricercatori spiegano che anche se questi
vermi piatti accorciassero eventualmente i loro telomeri, sebbene molto
gradualmente, o avessero trovato un modo diverso di conservare indefinitamente
la replicazione cellulare, questo non coinvolge l’enzima della telomerasi.
I ricercatori sostengono che il prossimo passo è studiare
come tutto ciò può essere applicato ad organismi più complessi, come gli umani.
“ I prossimi obiettivi per noi sono: comprendere questi
meccanismi più nel dettaglio e capire di più su come far evolvere animali
immortali.” dice Aboobaker.
“I vermi sono un un sistema modello al quale possiamo porre
domande come: è possibile per un animale pluricellulare essere immortale ed
evitare gli effetti dell’invecchiamento?”
“Se si, come si comportano questi animali a confronto con
altri che non possono esserlo? Ovviamente noi speriamo che questo possa avere
impatto sugli umani, è per questo che facciamo ricerca. Ma non è nostra
intenzione produrre droghe o medicine… lo stanno già facendo altri, sono
sicuro.”
Le scoperte sono state pubblicate su PNAS. University of Nottingham PR.
Un’altro video molto interessante sull’età, e quano possiamo invecchiare.
ENGLISH
Scientists at the University of Nottingham have given rise
to numerous debates in 2008, stating that the subject of study, the Planaria or
"flatworm", may actually be immortal, being in possession of an
unlimited capacity to regenerate its own cells and therefore virtually never
grow old. In fact, should be made an important clarification, the interesting
thing is not that the worm never inveccha, but the fact that it remains always
young!
As you can imagine a discovery so interesting has not gone
unnoticed, and it did not take much because he placed the essential question:
how can you say that they are really immortal? A simple question with a very
complicated answer.
To answer this question it must, first, define what makes an
immortal animal. Simply, if we say that an animal is immortal, to expect him to
die it is far from practical, in scientific terms.
Researchers have isolated a number of genetic parameters
that must be present in order to be considered an immortal animal.
First of all it must be held that it has the ability to
replace its old cells indefinitely, and it is the task of stem cells.
With age the majority of the animals tends to gradually lose
this ability, causing aging, disorders and possibly the death. The flat worm
not only is able to regenerate its old dead cells, but can literally build a
new brain, the gut or the tail when it is divided in half.
In this case both halves give origin to a new individual.
Over the years, during their research, the scientists of the
Notthingam University have cloned a few thousands of individuals from a single
worm plate, cutting it in half, which were then divided into two parts, and so
on.
The biologist Dr. Aziz Aboobaker from the University's
School of Biology, who led the project, explains:
"We were studying two types of planar worms; those that
reproduce sexually, like us, and those that reproduce asexually by simply
dividing in two "
"Both seem to be able to regenerate indefinitely by
developing new muscles, skin, intestines and even complete brains, again and
again."
"Usually when stem cells divide - to heal wounds or
during playback or growth - they begin to show signs of aging. This means that
stem cells are no longer able to divide and less able to replace dead
specialized cells in the tissues of our bodies.
The aging of our skin is perhaps the clearest example of this
effect "
"The planar worms and their stem cells are in some way
capable of avoiding the aging process and maintain cell division."
THE KEY IS IN THE DNA
Every time a cell divides, the termination of his DNA,
called the telomere becomes shorter. An enzyme called telomerase regenerates
telomeres, but in many aprte of sexually reproducing organisms is active only
during development of the organism. Once they reach maturity, the 'enzyme stops
working, and telomeres get shorter and shorter until the cell replication
becomes impossible, otherwise the DNA would suffer serious damage.
An immortal animal is able to maintain the length of
telomeroi ndefinitamente, in this way can continue to reproduce, and Dr.
Aboobaker with his colleagues were able to show that the flat worms actively
maintain the ends of their chromosomes in adult stem cells, bringing them
theoretical immortality.
The PhD student Thomas Tan has conducted a series of
experiments decisive in the project, to scientifically explain the fascinating,
because theoretical immortality.
It is a flat version of the gene that codes for the enzyme
was identified telomerase, and its activity was off.
Since the telomere size was reduced, it was confirmed that
it was the gene was what.
Armed with this new discovery and understanding, the scientists
monitored and measured the gene, noting that in the sexual reproduction worms
its activity greatly increases when they regenerate, allowing the stem cells to
maintain their telomeres during division to form the missing tissue.
"It was great to be among the genetic laboratory on the
lees of Prof. Edward Louis and the center of Research on the Brain Tumors in
Children, in addition to research centers of the University of Notthingam
competent in telomere biology.
Aziz and Ed began to demand clearer evidence and I think we
managed to give a very satisfactory answer. "Said Dr. Tan.
FROM IMMORTAL WORMS
TO IMMORTAL HUMAN IMMORTAL
The same did not apply to flat worms with sexual
reproduction that, in any event, continued to show the same, apparently
indefinite, ability to reproduce. The researchers explain that although these
flatworms accorciassero possibly their telomeres, although very gradually, or
they found a different way to indefinitely maintain cell replication, this does
not involve the enzyme telomerase.
The researchers claim that the next step is to study how
this can be applied to more complex organisms, like humans.
"The next goals for us are: to understand these
mechanisms in more detail and to understand more about how to evolve the
immortal animals." Says Aboobaker.
"The worms are a model system to which we can ask
questions like: is it possible for a multicellular animal to be immortal and to
prevent the effects of aging?"
"If so, how these animals behave in comparison with
others that can not be? Obviously we hope that this will have an impact on
humans, which is why we do research. But it is not our intention to produce
drugs or medicines ... are already doing more, I'm sure.
Da:
https://lospiritodeltempo.wordpress.com/2012/03/25/gli-scienziati-provano-che-un-verme-immortale-puo-rigenerarsi-infinitamente-e-restare-per-sempre-giovane/
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