I guanti tessili intelligenti consentono alle persone sordocieche di comprendere le conversazioni dal vivo / Smart textile gloves enable deafblind people to understand live conversations

 I guanti tessili intelligenti consentono alle persone sordocieche di comprendere le conversazioni dal vivo / Smart textile gloves enable deafblind people to understand live conversations

Segnalato dal Dott. Giuseppe Cotellessa / Reported by Dr. Giuseppe Cotellessa

Secondo l'organizzazione benefica Sense, nel Regno Unito ci sono quasi 24.000 persone sordocieche di età compresa tra 0 e 19 anni, molte delle quali sono nate con una condizione che ha causato la disabilità fin dalla nascita  / According to charity Sense, almost 24,000 deafblind people in the UK are aged 0-19 years old, many of whom were born with a condition that caused the disability since birth

Grazie ad una nuova ricerca sui tessuti intelligenti condotta dalla Nottingham Trent University (NTU), per la prima volta le persone sordocieche saranno in grado di comprendere le conversazioni dal vivo.

La NTU ha affermato che questo studio, il primo al mondo, consentirà in futuro di tradurre la parola parlata in una forma di braille e di comunicarla, attraverso guanti in tessuto elettronico, alle dita di persone che non riescono a sentire od a leggere le labbra.

L'intelligenza artificiale (IA) interpreterà le conversazioni e fornirà un riepilogo di quanto detto tramite attuatori tattili integrati nelle dita dei guanti elettronici.

Questi attuatori vibrano in un codice per trasmettere parole, numeri ed informazioni grammaticali a chi li indossa, in modo simile ai punti in rilievo che trasmettono l'alfabeto Braille su una griglia di sei cifre.

Gli attuatori, situati sulla parte superiore dell'indice e dell'anulare, sotto le nocche, possono vibrare a diverse ampiezze, frequenze e per periodi di tempo variabili, consentendo numerose possibilità di comunicazione.

Possono includere la possibilità di fornire indicazioni stradali, comunicare notifiche telefoniche, allarmi antincendio e campanelli, nonché interpretazioni di musica od arte visiva.

Le prove con dieci partecipanti hanno raggiunto tassi di riconoscimento fino all'80 percento ottimizzando gli intervalli di tempo (125-2000 ms) e le durate degli impulsi (10-60 ms). 

In una dichiarazione, il dott. Hughes-Riley, professore associato presso  l'Advanced Textiles Research Group (ATRG) della NTU, ha affermato: "Migliaia di persone nate sordocieche potrebbero, per la prima volta in assoluto, essere in grado di comprendere le conversazioni dal vivo grazie allo sviluppo di questa nuova tecnologia.

"Con questo intendiamo le conversazioni per strada nella vita di tutti i giorni, e non solo quelle online, poiché l'intelligenza artificiale, una volta attivata, ascolterà le parole pronunciate per conto di chi le indossa e fornirà un riepilogo in tempo reale di ciò che viene detto.

"Combinando questa tecnologia con un paio di guanti indossabili, le persone potranno integrarla nella loro vita quotidiana, con enormi vantaggi per loro.

"Ciò potrebbe includere cose che molte persone danno per scontate, come capire cosa dicono gli altri in una conversazione, ascoltare gli annunci nelle stazioni ferroviarie o persino apprezzare un'interpretazione musicale."

Lo studio si basa su un prototipo funzionante di cui è stato pubblicato un atto del convegno  il 15 marzo.

La ricercatrice Malindu Ehelagasthenna, che sta conseguendo un dottorato di ricerca nell'ambito dello studio, è stata la prima a suggerire che l'aptica incorporata nei tessuti potrebbe essere utilizzata a questo scopo.

"Questa tecnologia ha un enorme potenziale per arricchire la vita di migliaia di persone in tutto il mondo che non vedono né sentono e che sono sottorappresentate", ha affermato. "Oltre a supportare le persone completamente sordocieche, questa tecnologia può apportare enormi benefici alle persone ipovedenti ed ipoudenti, che altrimenti potrebbero avere difficoltà a comunicare, accedere alle informazioni ed orientarsi nell'ambiente circostante".

ENGLISH

Deafblind people will be able to understand live conversations for the first time thanks to new research into smart textiles at Nottingham Trent University (NTU).

NTU said the world-first study will eventually allow the spoken word to be translated into a form of braille and communicated through e-textile gloves to the fingers of people who cannot hear or lipread.

Artificial intelligence (AI) will interpret conversations and provide a summary of what’s said via haptic actuators embedded in the fingers of the electronic gloves.

These actuators vibrate in a code to relay words, numbers and grammar to the wearer in a similar way to which raised dots communicate the braille alphabet on a six-figure grid.

The actuators - situated on the tops of the index and ring fingers below the knuckles - can vibrate at different amplitudes, frequencies and for varying lengths of time, allowing for numerous communication possibilities.

These can include the potential to provide directions, communicate phone notifications, fire alarms and doorbells, as well as interpretations of music or visual art.

Trials with ten participants achieved recognition rates of up to 80 per cent by optimising time intervals (125- 2000ms) and pulse widths (10- 60ms). 

In a statement, Dr Hughes-Riley, an associate professor in NTU’s Advanced Textiles Research Group (ATRG), said: “Thousands of people who are born deafblind could, for the first time ever, be able to understand live conversations thanks to the development of this new technology.

“By this we mean conversations in the street in everyday life, and not just those that are online, as the AI when activated will listen to the spoken word on the wearer’s behalf and provide a summary in real time of what’s being said.

“Combining this technology with a pair of wearable gloves allows people to integrate it into their everyday lives, which will bring about enormous benefits for them.

“This could include things that many people take for granted, such as understanding what other people are saying in conversation, hearing announcements at train stations or even enjoying an interpretation of music.”

The study is based on a working prototype for which a conference proceeding was published on 15 March.

Researcher Malindu Ehelagasthenna, who is undertaking a PhD as part of the study, first suggested that textile embedded haptics could be used in this assistive way.

“This technology has enormous potential to enrich the lives of thousands of people around the world who cannot see or hear and who are underrepresented,” he said. “As well as supporting people who are completely deafblind, this technology may have vast benefits for people who are partially sighted and have partial hearing, who may otherwise have difficulties communicating, accessing information and navigating their immediate environment.”

Da:

https://www.theengineer.co.uk/content/news/smart-textile-gloves-enable-deafblind-people-to-understand-live-conversations