Aids, scoperta difesa naturale. Studio italiano pubblicato su Nature. / AIDS, discovered natural defense. Italian study published in Nature.

Segnalato dal Dott. Giuseppe Cotellessa

/ Reported by Dr. Joseph Cotellessa

Si chiama Serinc5 la nuova speranza contro l’Hiv. Questa proteina presente sulla superficie delle cellule giocherebbe un ruolo chiave nella capacità del virus di causare l’Aids. La possibilità dell’Hiv di propagarsi nelle cellule umane dipenderebbe, infatti, dalla sua abilità ad eludere questa difesa naturale, finora sconosciuta. La scoperta, frutto del lavoro di un gruppo di ricercatori coordinati dal Centro per la biologia integrata (Cibio) dell’Università di Trento, è stata appena pubblicata suNature e apre la porta a nuove strategie terapeutiche contro l’infezione.

Inibitore naturale

Serinc5 è stata scoperta studiando i geni espressi dalle cellule che producono l’Hiv. Così facendo gli studiosi italiani hanno visto che questa proteina di membrana è capace di neutralizzare l’Hiv. «Nel momento in cui il virus inizia a replicarsi per disseminare l’infezione a tutto l’organismo, interviene Serinc5: attende che i nuovi virus escano dalla cellula per “attaccarli” e renderli incapaci di propagare l’infezione» spiega Massimo Pizzato, a capo del gruppo del Cibio. Peccato però che anche l’Hiv si sia organizzato per aggirare questo ostacolo. La sua arma si chiama Nef e da tempo si sa che è attraverso questa proteina che il virus Hiv riesce a diffondersi e a causare l’Aids. «Ora abbiamo scoperto come ciò avviene: Nef interferisce con l’azione di Serinc5, rimuovendola dalla superficie cellulare, eludendone così l’azione antivirale. Alla luce di questa nuova osservazione non stupisce quando visto in passato, ovvero che i virus incapaci di produrre Nef portano allo sviluppo dell’Aids molto più tardi o non lo fanno affatto» puntualizza il ricercatore.«Non sono ancora chiari i meccanismi con cui Nef e Serinc5 interagiscono tra loro, ma studiandoli si potrebbe aprire la porta a nuove strategie per combattere l’infezione, per esempio ricorrendo a farmaci capaci di evitare questa interazione e lasciare così a Serinc5 la possibilità di svolgere il suo ruolo difensivo fino in fondo» ipotizza Pizzato. «La nostra scoperta espone un punto debole dell’Hiv, che questo condivide anche con altri retrovirus non patogeni che hanno sviluppato proteine analoghe a Nef per contrastare Serinc5 presente sulle cellule umane». Ad avvalorare la potenza di questo inibitore naturale come arma “endogena” nella lotta all’Hiv concorrono anche i risultati di uno studio della University of Massachussetts, pubblicato sullo stesso numero di Nature: studiando le proteine presenti nel virus in fase infettiva i ricercatori hanno individuato anch’essi Serinc5, rafforzando dunque la portata e la significatività della scoperta.

ENGLISH

It's called Serinc5 new hope against HIV. This protein found on the surface of cells would play a key role in the ability of the virus causing AIDS. The possibility of spread of HIV in human cells depend, in fact, by its ability to circumvent this natural defense, so far unknown. The discovery, fruit of the work of a group of researchers coordinated by the Center for Integrated biology (Cibio), University of Trento, has just been published suNature and opens the door to new therapeutic strategies against the infection.natural inhibitor.

Serinc5 was discovered by studying the genes expressed by cells that produce HIV. In doing so Italians scholars have seen this membrane protein is capable of neutralizing HIV. "At a time when the virus starts to replicate itself to disseminate the infection throughout the body, intervenes Serinc5: Looks to the new virus from leaving the cell to" attack "and render them incapable of propagating the 'infection explains Massimo Pizzato, to head of the Cibio group. Too bad that HIV will be organized around this obstacle. His weapon is called Nef and by the time you know that it is through this protein that the HIV virus can spread and cause AIDS. "Now we have found out how this happens: Nef interferes with the action of Serinc5, removing it from the cell surface, as well eludendone the antiviral action. In light of this new observation is not surprising when seen in the past, or that the virus incapable of producing Nef lead to the development of AIDS much later or not do it at all, "the researcher points out." There are no clear mechanisms by which Nef Serinc5 and interact with each other, but studying them could open the door to new strategies to fight the infection, for example by using drugs that prevent this interaction and leave so Serinc5 the ability to carry out its defensive role to the bottom 'surmises Pizzato. "Our discovery exposes a weakness of HIV, this also shares with other non-pathogenic retrovirus that have developed similar protein Nef to counter Serinc5 present on human cells." To confirm the power of this natural inhibitor as "endogenous" weapon in the fight against HIV also they contribute the results of a study by the University of Massachusetts, published in the same issue of Nature: by studying the proteins present in the infectious stage virus the researchers identified also Serinc5, thus strengthening the scope and significance of the discovery.

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