Le prime scimmie clonate con il metodo di Dolly / The first monkeys cloned with the Dolly method

Segnalato dal Dott. Giuseppe Cotellessa / Reported by Dr. Giuseppe Cotellessa

Finora i primati erano risultati refrattari alla clonazione con la tecnica di trasferimento nucleare da cellule somatiche, perfettamente funzionante invece per altri mammiferi, come aveva dimostrato la nascita della pecora Dolly oltre vent'anni fa. Ora un gruppo di ricerca cinese è riuscito nell'impresa, dando vita a due piccoli macachi, Zhong Zhong e Hua Hua, che appaiono in buona salute.

Per la prima volta sono stati ottenuti cloni di un primate - per la precisione due macachi (Macaca fascicularis) geneticamente identici - con la tecnica del trasferimento nucleare da cellule somatiche (SCNT), cioè la tecnica usata nel 1996 per creare la pecora Dolly, il primo mammifero clonato con successo. Questo risultato, ottenuto da ricercatori dell'Accademia delle scienze cinese a Shanghai e illustrato su "Cell", rende realistica la possibilità di creare popolazioni di scimmie geneticamente uniformi su cui condurre ricerche.

In questo modo, dice Quian Sun, che ha diretto lo studio:" sarà possibile produrre scimmie clonate con lo stesso background genetico tranne che per un gene manipolato. Questo genererà modelli reali non solo per le malattie cerebrali che hanno una base genetica, ma anche per il cancro, per patologie immunitarie o metaboliche e ci permetterà di testare l'efficacia dei farmaci per queste malattie prima dell'uso clinico".

hong Zhong e Hua Hua, così sono stati chiamati i due macachi, non sono i primi cloni di primati in assoluto: fin dal 1999 si era riusciti a ottenere una scimmia (Macaca mulatta) clonata, chiamata Tetra, ma ricorrendo a una tecnica diversa, il cosiddetto splitting embrionale, che permette di ottenere al massimo quattro gemelli identici. Nello splitting embrionale non si fa altro che separare le cellule dell'embrione ai suoi primissimi stadi per poi impiantare le cellule ottenute in madri surrogate, mimando in un certo modo il processo che dà naturalmente

origine ai gemelli identici.

Nel trasferimento nucleare di cellule somatiche, viene invece prelevato il nucleo di una cellula somatica, solitamente un fibroblasto, che poi è inserito in una cellula uovo dalla quale era stato eliminato il nucleo. La nuova cellula uovo così ottenuta viene quindi sottoposta a una serie di stimoli che innescano la formazione dell'embrione.

La SCNT si è dimostrata in grado di creare cloni di molti mammiferi, dai topi ai bovini, ma finora il tentativo di applicarla a primati era sistematicamente fallito. Qiang Sun e colleghi hanno superato questa sfida introducendo nella cellula uovo, dopo il trasferimento nucleare a partire da fibroblasti fetali, particolari frammenti di RNA messaggero che agiscono da modulatori epigenetici, ossia fattori che sono in grado di attivare o spegnere i geni che inibiscono lo sviluppo embrionale.

Nati rispettivamente otto e sei settimane fa, Zhong Zhong e Hua Hua, il cui nome deriva dal termine cinese "Zhonghua", che significa nazione o popolo cinese, sono apparsi in buona salute e crescono normalmente rispetto alle scimmie della loro età, ma saranno costantemente monitorati per controllare il loro sviluppo fisico e congitivo.

ENGLISH

So far, the primates were found to be refractory to cloning with the somatic cell nuclear transfer technique, fully functional for other mammals, as demonstrated by the birth of the Dolly sheep over twenty years ago. Now a Chinese research group has succeeded in the enterprise, giving life to two small macaques, Zhong Zhong and Hua Hua, which appear healthy.

For the first time, clones of a primate were obtained - to be precise, two genetically identical macaques (Macaca fascicularis) - with somatic cell nuclear transfer (SCNT), the technique used in 1996 to create the Dolly sheep, the first mammal successfully cloned. This result, obtained by researchers from the Chinese Academy of Sciences in Shanghai and illustrated on "Cell", makes it possible to create populations of genetically uniform monkeys on which to conduct research.

In this way, says Quian Sun, who directed the study: "it will be possible to produce cloned monkeys with the same genetic background except for a manipulated gene, which will generate real models not only for brain diseases that have a genetic basis, but also for cancer, for immune or metabolic diseases and will allow us to test the efficacy of drugs for these diseases before clinical use ".

hong Zhong and Hua Hua, so the two macaques have been called, are not the first clones of absolute records: since 1999 it was possible to obtain a cloned monkey (Macaca mulatta), called Tetra, but using a different technique, the so-called embryonic splitting, which allows to obtain at most four identical twins. In embryonic splitting it is only possible to separate the cells of the embryo at its earliest stages and then implant the cells obtained in surrogate mothers, mimicking in a certain way the process that naturally gives origin to identical twins.

In the somatic cell nuclear transfer, the nucleus of a somatic cell is taken, usually a fibroblast, which is then inserted into an egg cell from which the nucleus had been eliminated. The new egg cell thus obtained is then subjected to a series of stimuli that trigger the formation of the embryo.

The SCNT proved to be able to create clones of many mammals, from mice to cattle, but so far the attempt to apply it to primates was systematically failed. Qiang Sun and colleagues overcame this challenge by introducing into the egg cell, after nuclear transfer starting from fetal fibroblasts, particular fragments of messenger RNA acting as epigenetic modulators, ie factors that are able to activate or shut down genes that inhibit the development embryonic.

Born eight and six weeks ago respectively, Zhong Zhong and Hua Hua, whose name derives from the Chinese term "Zhonghua", which means Chinese nation or people, have appeared in good health and grow normally compared to the monkeys of their age, but will be constantly monitored to monitor their physical and conjective development.

Da:

http://www.lescienze.it/news/2018/01/24/news/clonazione_scimmie_trasferimento_nucleare_cellule_somatiche-3830904/