Uno studio suggerisce che le sigarette elettroniche sono dannose quanto il fumo di sigaretta / Study Suggests E-Cigarettes Are Just as Harmful as Cigarette Smoking

Uno studio suggerisce che le sigarette elettroniche sono dannose quanto il fumo di sigaretta / Study Suggests E-Cigarettes Are Just as Harmful as Cigarette Smoking

Segnalato dal Dott. Giuseppe Cotellessa / Reported by Dr. Giuseppe Cotellessa

L'uso di sigarette elettroniche può essere dannoso per la salute quanto il fumo di sigarette normali, secondo i ricercatori dell'Università della Carolina del Nord, a Chapel Hill. La loro analisi dei campioni di espettorato di non fumatori, consumatori di sigarette elettroniche e fumatori di sigarette ha scoperto che le sigarette elettroniche hanno innescato risposte immunitarie uniche e potenzialmente dannose, nonché cambiamenti nell'espressione proteica e nella composizione del muco che sono collegati agli effetti polmonari avversi causati dalla sigaretta fumare.

"C'è confusione sul fatto che le sigarette elettroniche siano 'più sicure' delle sigarette perché i potenziali effetti negativi delle sigarette elettroniche stanno solo iniziando ad essere studiati", afferma Mehmet Kesimer, Ph.D., professore associato di patologia. "I nostri risultati suggeriscono che le sigarette elettroniche potrebbero essere altrettanto dannose delle sigarette". Il gruppo riporta i suoi risultati nell'American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine, in un documento intitolato "L'uso della sigaretta elettronica provoca una risposta immunitaria innata unica nel polmone, coinvolge l'attivazione neutrofila aumentata e la secrezione di mucina alterata".

Le sigarette elettroniche rappresentano un business da 3,5 miliardi di dollari negli Stati Uniti ed il loro utilizzo tra gli studenti delle scuole superiori è aumentato del 900% tra il 2011 e il 2015, secondo un rapporto del Surgeon General del 2016. La FDA ora regola molteplici aspetti della produzione, importazione, pubblicità, distribuzione e vendita di sigarette elettroniche negli Stati Uniti, ma non tutte le aree di regolamentazione sono state messe in atto, principalmente perché i potenziali effetti nocivi per la salute ed i rischi del loro utilizzo sono non not1, affermano i ricercatori.

La tendenza al rialzo nell'uso delle sigarette elettroniche è anche "supportata da un presupposto comune che le sigarette elettroniche siano innocue e un'alternativa sicura al fumo di sigaretta", suggeriscono. Alcune pratiche sanitarie promuovono persino le sigarette elettroniche come aiuto per smettere di fumare. Tuttavia, i ricercatori sottolineano: "... si sa poco sui potenziali effetti negativi sulla salute dell'uso della sigaretta elettronica sui polmoni".

In quello che affermano essere il primo studio che utilizza campioni di muco delle vie aeree umane per indagare sugli effetti dell'uso della sigaretta elettronica sulle vie aeree, il gruppo del dottor Kesimer ha analizzato l'espettorato di 15 consumatori di sigarette elettroniche, 14 attuali fumatori di sigarette e 15 non fumatori. I loro risultati hanno mostrato che, rispetto ai campioni di espettorato di non fumatori, quelli di utilizzatori di sigarette elettroniche contenevano circa 81 proteine ​​con un'abbondanza significativamente alterata. Nell'espettorato dei fumatori di sigarette sono state identificate 44 proteine ​​con abbondanza alterata.

I campioni di utilizzatori di sigarette elettroniche hanno mostrato comunemente ed unicamente un aumento significativo delle proteine ​​e degli enzimi correlati ai granulociti neutrofili ed alla trappola extracellulare (NET), tra cui mieloperossidasi, azurocidina e proteina-arginina deiminasi 4, ma senza un aumento del numero di neutrofili. La formazione di NET fa parte della naturale risposta antibatterica dei neutrofili che aiuta a mantenere e proteggere le vie aeree. Tuttavia, "tra le altre funzioni, questi enzimi neutrofili sono mediatori dell'infiammazione e contribuiscono in modo determinante alla patogenesi di malattie polmonari croniche, come la BPCO [malattia polmonare ostruttiva cronica]", osservano i ricercatori. Suggeriscono inoltre che la formazione di NET nei neutrofili del sangue periferico da utenti di sigarette elettroniche dovrebbe essere valutata nel contesto di alcune malattie sistemiche, tra cui il lupus eritematoso sistemico, vasculite e psoriasi.

Contrariamente ai cambiamenti specifici dell'uso della sigaretta elettronica, sia i consumatori di sigarette elettroniche che i fumatori di sigarette hanno dimostrato aumenti significativi dei biomarcatori dello stress ossidativo e dell'attivazione di meccanismi di difesa innati associati alle malattie polmonari. Di particolare rilievo sono stati gli aumenti dei biomarcatori della disintossicazione da aldeide e delle proteine ​​​​correlate allo stress ossidativo, la tioredossina (TXN) e la metalloproteinasi-9 della matrice (MMP9). L'uso di sigarette elettroniche ed il fumo di sigaretta erano, inoltre, associati a cambiamenti nella composizione del muco delle vie aeree ed in particolare nei livelli di mucina 5AC (MUC5AC), che è noto per essere alterato nei pazienti con BPCO e la cui sovrapproduzione è associata ad altri disturbi polmonari, tra cui bronchite cronica e asma.

"Questo studio descrive un'esclusiva risposta polmonare innata indotta dalla sigaretta elettronica che include marcatori di risposta neutrofila aberrante ed alterata secrezione di mucina ed indica che gli effetti delle sigarette elettroniche si sovrappongono ma sono distinti da quelli osservati nei fumatori di sigarette altrimenti sani", il concludono gli autori. "Confrontare il danno delle sigarette elettroniche con le sigarette è un po' come confrontare le mele con le arance", ha detto il dottor Kesimer. "I nostri dati mostrano che le sigarette elettroniche hanno una firma di danno ai polmoni che è sia simile che unica, il che mette in discussione il concetto che il passaggio dalle sigarette alle sigarette elettroniche sia un'alternativa più sana".

ENGLISH

Using e-cigarettes may be just as harmful to health as smoking regular cigarettes, according to researchers at the University of North Carolina, Chapel Hill. Their analysis of sputum samples from nonsmokers, e-cigarette users, and cigarette smokers found that e-cigarettes triggered unique and potentially damaging immune responses, as well as changes to protein expression and mucus composition that are linked to the adverse lung effects caused by cigarette smoking.

“There is confusion about whether e-cigarettes are ‘safer’ than cigarettes because the potential adverse effects of e-cigarettes are only beginning to be studied,” claims Mehmet Kesimer, Ph.D., associated professor of pathology. “Our results suggest that e-cigarettes might be just as bad as cigarettes.” The team reports its findings in the American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine, in a paper entitled “E-Cigarette Use Causes a Unique Innate Immune Response in the Lung, Involving Increased Neutrophilic Activation and Altered Mucin Secretion.”

E-cigarettes represent a $3.5 billion business in the U.S., and their use among high school students increased 900% between 2011 to 2015, according to a 2016 Surgeon General’s report. The FDA now regulates multiple aspects of e-cigarette manufacture, importation, advertising, distribution, and sale in the U.S., but not all areas of regulation have been put in place, primarily because the potential adverse health effects and risks of their use aren’t known, the researchers state.

The upward trend in e-cigarette usage is also “supported by a common assumption that e-cigarettes are harmless and a safe alternative to cigarette smoking,” they suggest. Some healthcare practices even promote e-cigarettes as a smoking cessation aid. However, the researchers stress, “… little is known about the potential adverse health effects of e-cigarette use on the lungs.”

In what they claim is the first study using human airway mucus samples to investigate the effects of e-cigarette use on the airways, Dr. Kesimer’s team analyzed sputum from 15 e-cigarette users, 14 current cigarette smokers, and 15 nonsmokers. Their results showed that compared with sputum samples from nonsmokers, those from e-cigarette users contained approximately 81 proteins with significantly altered abundance. There were 44 proteins with altered abundance identified in sputum from cigarette smokers.

The samples from e-cigarette users commonly, and uniquely, exhibited significant increases in neutrophil granulocyte- and neutrophil-extracellular-trap (NET)-related proteins and enzymes, including myeloperoxidase, azurocidin, and protein-arginine deiminase 4, but without increased numbers of neutrophils. NET formation is part of the natural antibacterial response by neutrophils that helps to maintain and protect the airways. However, “among other functions, these neutrophilic enzymes are inflammatory mediators and major contributors to the pathogenesis of chronic lung diseases, such as COPD [chronic obstructive pulmonary disease],” the researchers note. They also suggest that NET formation in peripheral blood neutrophils from e-cigarette users should be evaluated in the context of some systemic diseases, including systemic lupus erythematosus, vasculitis, and psoriasis.

In contrast to changes that were specific to e-cigarette use, both e-cigarette users and cigarette smokers demonstrated significant increases in biomarkers of oxidative stress and the activation of innate defense mechanisms that are associated with lung diseases. Of particular note were increases in biomarkers of aldehyde-detoxification and oxidative-stress-related proteins, thioredoxin (TXN), and matrix metalloproteinase-9 (MMP9). E-cigarette use and cigarette smoking were, in addition, associated with changes in airway mucus composition and particularly levels of mucin 5AC (MUC5AC), which is known to be altered in COPD patients, and overproduction of which is associated with other lung disorders, including chronic bronchitis and asthma.

“This study describes a unique e-cigarette–induced innate lung response that includes markers of aberrant neutrophilic response and altered mucin secretion and indicate that the effects of e-cigarettes are overlapping with yet distinct from those observed in otherwise healthy cigarette smokers,” the authors conclude. “Comparing the harm of e-cigarettes with cigarettes is a little like comparing apples to oranges,” Dr. Kesimer said. “Our data shows that e-cigarettes have a signature of harm in the lung that is both similar and unique, which challenges the concept that switching from cigarettes to e-cigarettes is a healthier alternative.”

Da:

https://www.genengnews.com/topics/omics/study-suggests-e-cigarettes-are-just-as-harmful-as-cigarette-smoking/