Covid, da “droplet” a “varianti”: il virus spiegato con 10 parole / Covid, from "droplet" to "variants": the virus explained in 10 words

Covid, da “droplet” a “varianti”: il virus spiegato con 10 parole / Covid, from "droplet" to "variants": the virus explained in 10 words

Segnalato dal Dott. Giuseppe Cotellessa / Reported by Dr. Giuseppe Cotellessa

Oggi sappiamo che circolava indisturbato nel nostro paese già nel 2019. Ma è solo a inizio 2020 che gli abbiamo dato un nome: SARS-Cov-2. Ci sono ancora molte domande a cui dobbiamo trovare una risposta, ma in meno di un anno abbiamo imparato tante cose sul virus che ha sconvolto tutto il mondo. Ecco 10 parole per spiegare brevemente tutto quello che la scienza ci ha insegnato sul virus SARS-CoV-2 in questo drammatico 2020 che si chiude, e sulle «armi» che abbiamo per contrastarlo.

CORONAVIRUS: 

sono una famiglia di virus che causa infezioni negli esseri umani e in una varietà di animali, tra cui uccelli e mammiferi come cammelli, gatti e pipistrelli. Si tratta di virus molto diffusi in natura, che possono causare un comune raffreddore o malattie più gravi come la sindrome respiratoria mediorientale (MERS) e la sindrome respiratoria acuta grave (SARS). A oggi, sette Coronavirus hanno dimostrato di essere in grado di infettare l'uomo. SARS-Cov-2 (Sindrome respiratoria acuta grave coronavirus 2) è un nuovo ceppo di coronavirus, uno stretto «parente» di quello che ha provocato la Sars (SARS-CoVs).

DROPLET:

 sono le goccioline che emette una persona quando tossiscono, starnutiscono o semplicemente quando parlano. Uno studio pubblicato su Pnas sostiene che quando si parla si emettono migliaia di goccioline che possono rimanere sospese nell'aria tra gli 8 e i 14 minuti. Questi stessi droplet, per via della forza di gravità, cadono e possono atterrare su varie superfici, come le maniglie delle porte o i pulsanti degli ascensori. Sono stati condotti numerosi studi su quanto riesce a sopravvivere, e quindi a essere contagioso, SARS-CoV-2 sulle superfici. E' stato dimostrato ad esempio che le particelle virali possono resistere fino a mezz'ora su carta da stampa e carta velina; fino a 24 ore su legno e tessuto; fino a due giorni su banconote e vetro; fino a quattro giorni su acciaio inox, plastica e superfici interne delle mascherine e fino a una settimana sulla superficie esterna delle mascherine.

CARICA VIRALE

: è sia l'entità del contagio virale contratto che l'indice del rischio di sviluppare l'infezione. E in caso di infezione può determinare la gravità. Inoltre, la carica virale rappresenta la quantità di virus in circolo in grado di indurre la positività ai test diagnostici specifici che individuano l'avvenuto contagio da un virus.

INCUBAZIONE:

 è quel periodo di tempo che intercorre tra l'esposizione ad un agente infettivo, in questo caso il nuovo coronavirus, e il manifestarsi dei sintomi della malattia. Per SARS-CoV-2 il periodo di incubazione medio è di 14 giorni.

INDICE RT:

 è il tasso di contagiosità che ci spiega quanto è contagioso il virus dopo l'applicazione delle misure restrittive. In pratica, ci dice quante persone possono essere contagiate da una sola persona in media e in un certo periodo di tempo in relazione all'efficacia delle restrizioni, come il lockdown o le zone rosse.

TERAPIE:

 contro SARS-CoV-2 non c'è una cura specifica e molti dei farmaci usati da inizio pandemia per contenere i sintomi o come «supporto» alla guarigione si sono rivelati inefficaci, almeno stando all'Organizzazione mondiale della sanità: dall'antivirale «remdesivir» all'antimalarico «idrossiclorochina», fino ai farmaci anti-Hiv «liponavir» e «ritonavir». Utili sono invece risultati farmaci come l'«enoxaparina sodica» e il «desametasone». Sulla terapia al plasma si attendono nuove valutazioni.

VACCINI: 

sono oltre un centinaio i vaccini messi a punto o in via di sviluppo in diversi laboratori in tutto il mondo. Ma, al momento, sono tre i più promettenti e uno di questi è già stato approvato e somministrato in Europa, compresa l'Italia. SI tratta del vaccino Pfizer-BioTech, basato su un sistema molto innovativo detto «a Rna». L'approvazione da parte dell'Ema, l'Agenzia dei farmaci europea, del vaccino prodotto dell'azienda americana Moderna, che si basa sulla stessa tecnologia di quello di Pfizer-BioTech, è attesa invece per il 6 gennaio. Sul vaccino Oxford-Astrazeneca i tempi sono piu' incerti. Le autorità regolatorie attendono ulteriori dati e verifiche.

ANTICORPI MONOCLONALI:

 sono molecole prodotte in laboratorio, simili ai nostri anticorpi «naturali», in grado di riconoscere e bloccare il virus. Sono i farmaci che da un lato possono curare i malati di Covid-19 e dall'altro possono offrire protezione dal virus per brevi periodi di tempo. Ci sono all'incirca 15 gruppi di ricerca che stanno lavorando allo sviluppo di anticorpi monoclonali. In testa ci sono gli anticorpi monoclonali sviluppati da Eli Lilly e quelli sviluppati da Regeneron. Sono molecole già in uso negli Stati Uniti perchè sono stati approvati dalla Food and drug administration (Fda), l'agenzia americana che regola i farmaci, «per uso emergenziale». L'Ema, prima di dare la sua approvazione, dovrebbe aspettare la fine della sperimentazione.

VARIANTI:

 note sono quelle ribattezzate «spagnola», «inglese», «sudafricana» e «italiana», tutte varianti di SARS-CoV-2 apparentemente più contagiose. In realtà, il nuovo coronavirus è in continua evoluzione e ci sono molte varianti con una o più mutazioni. A luglio, secondo quanto riferito dagli scienziati, c'erano già almeno 12 mila «mutanti». Ora il numero delle mutazioni sarà più alto, sebbene molte di esse siano rare. Ci sono decine di migliaia di mutazioni che differiscono l'una dall'altra per almeno una mutazione nel genoma. Ma due coronavirus Sars-CoV-2 qualsiasi differiscono per meno di 30 mutazioni e sono considerati tutti appartenenti allo stesso ceppo. E fino adesso non ci sono indicazioni che lasciano supporre che i vaccini sviluppati non funzionino contro una di queste numerose varianti.

SUPERDIFFUSORI:

 sono persone positive a virus che hanno la capacità di contagiare più persone. Secondo gli esperti, sono circa il 20 per cento della popolazione e possono contagiare fino al 50 per cento delle persone. Queste persone possono essere asintomatiche, paucisintomatiche e possono avere i sintomi.

ENGLISH

Today we know that it circulated undisturbed in our country as early as 2019. But it was only at the beginning of 2020 that we gave it a name: SARS-Cov-2. There are still many questions we need to find answers to, but in less than a year we have learned a lot about the virus that has affected the whole world. Here are 10 words to briefly explain everything that science has taught us about the SARS-CoV-2 virus in this dramatic 2020 that is closing, and about the "weapons" we have to counter it.

CORONAVIRUS:

are a family of viruses that cause infections in humans and a variety of animals, including birds and mammals such as camels, cats and bats. These are viruses that are widespread in nature and can cause a common cold or more serious illnesses such as Middle East Respiratory Syndrome (MERS) and Severe Acute Respiratory Syndrome (SARS). To date, seven Coronaviruses have been shown to be capable of infecting humans. SARS-Cov-2 (severe acute respiratory syndrome coronavirus 2) is a new strain of coronavirus, a close "relative" of the one that caused SARS (SARS-CoVs).

DROPLET:

 they are the droplets that a person emits when they cough, sneeze or simply when they speak. A study published in PNAS argues that when we talk we emit thousands of droplets that can remain suspended in the air between 8 and 14 minutes. These same droplets, due to the force of gravity, fall and can land on various surfaces, such as door handles or elevator buttons. Numerous studies have been conducted on how far SARS-CoV-2 can survive, and therefore be contagious, on surfaces. For example, it has been shown that viral particles can withstand up to half an hour on printing paper and tissue paper; up to 24 hours on wood and fabric; up to two days on banknotes and glass; up to four days on stainless steel, plastic and inner surfaces of the templates and up to one week on the outer surface of the templates.

VIRAL CHARGE:

it is both the entity of the contracted viral contagion and the index of the risk of developing the infection. And in case of infection it can determine the severity. Furthermore, the viral load represents the amount of virus in circulation capable of inducing positivity to specific diagnostic tests that identify the occurrence of infection by a virus.

INCUBATION:

 it is that period of time between exposure to an infectious agent, in this case the new coronavirus, and the onset of the symptoms of the disease. For SARS-CoV-2 the mean incubation period is 14 days.

RT INDEX:

 it is the rate of contagiousness that explains how contagious the virus is after the application of restrictive measures. In practice, it tells us how many people can be infected by a single person on average and over a certain period of time in relation to the effectiveness of restrictions, such as lockdowns or red zones.

THERAPIES:

 against SARS-CoV-2 there is no specific cure and many of the drugs used since the beginning of the pandemic to contain symptoms or as a "support" to recovery have proved ineffective, at least according to the World Health Organization: from antiviral " remdesivir »to the antimalarial« hydroxychloroquine », up to the anti-HIV drugs« liponavir »and« ritonavir ». On the other hand, drugs such as «enoxaparin sodium» and «dexamethasone» have proved useful. New evaluations are awaited on plasma therapy.

VACCINES:

over a hundred vaccines have been developed or developed in different laboratories around the world. But, at the moment, there are three most promising and one of them has already been approved and administered in Europe, including Italy. This is the Pfizer-BioTech vaccine, based on a very innovative system called "Rna". The approval by the EMA, the European Medicines Agency, of the vaccine produced by the American company Moderna, which is based on the same technology as that of Pfizer-BioTech, is expected instead for January 6. Times are more uncertain on the Oxford-Astrazeneca vaccine. Regulatory authorities await further data and checks.

MONOCLONAL ANTIBODIES:

they are molecules produced in the laboratory, similar to our "natural" antibodies, capable of recognizing and blocking the virus. They are the drugs that on the one hand can treat Covid-19 patients and on the other hand can offer protection from the virus for short periods of time. There are approximately 15 research groups working on the development of monoclonal antibodies. At the head are the monoclonal antibodies developed by Eli Lilly and those developed by Regeneron. They are molecules already in use in the United States because they have been approved by the Food and Drug Administration (Fda), the American agency that regulates drugs, "for emergency use". The Ema, before giving its approval, should wait for the end of the experimentation.

VARIATIONS:

known are those renamed "Spanish", "English", "South African" and "Italian", all variants of SARS-CoV-2 apparently more contagious. In fact, the new coronavirus is constantly evolving and there are many variants with one or more mutations. In July, according to the scientists, there were already at least 12,000 "mutants". Now the number of mutations will be higher, although many of them are rare. There are tens of thousands of mutations that differ from each other by at least one mutation in the genome. But any two Sars-CoV-2 coronaviruses differ by less than 30 mutations and are all considered to belong to the same strain. And so far there are no indications that the developed vaccines do not work against one of these numerous variants.

SUPER SPEAKERS:

they are virus positive people who have the ability to infect more people. According to experts, they are about 20 percent of the population and can infect up to 50 percent of people. These people can be asymptomatic, paucisymptomatic, and may have symptoms.

Da:

https://www.ilsecoloxix.it/italia-mondo/cronaca/2020/12/31/news/covid-da-droplet-a-varianti-il-virus-spiegato-con-10-parole-1.39718421?ref=fbpxix&fbclid=IwAR1vh46ISM7cSHD_skWpAxqwu3Au1-Al0qWHeYlPtQWadXu5spikvME9MxQ