Lab grown wood could be the future of sustainable furniture / Il legno coltivato in laboratorio potrebbe essere il futuro dell'arredamento sostenibile

 Lab grown wood could be the future of sustainable furniture / Il legno coltivato in laboratorio potrebbe essere il futuro dell'arredamento sostenibile

Segnalato dal Dott. Giuseppe Cotellessa / Reported by Dr. Giuseppe Cotellessa

MIT researchers have proposed a method to grow plant-based materials, like wood and fiber, and have demonstrated the concept by growing a culture of wood-like cells from zinnia leaves.  /  I ricercatori del MIT hanno proposto un metodo per coltivare materiali a base vegetale, come legno e fibre, e hanno dimostrato il concetto coltivando una coltura di cellule simili al legno dalle foglie di zinnia.  Source: MIT

Researchers from MIT have proposed a way to grow plant tissues in a lab to create lab-grown wood and fiber products, similar to lab-grown meat. This research is a possible starting point for creating wood and fiber-based that ease the environmental impacts of the forestry and agricultural industries.

The team deconstructed the concept by growing structures made of wood-like cells from a sample of cells extracted from Zinnia leaves. They grew wood-like plant tissues indoors without soil or sunlight.

To achieve this, live zinnia plant cells were cultured in a liquid growth medium and allowed to metabolize and proliferate. Then the cells were transferred into gels and “tuned” into growing rigid and wood-like structures with a mix of two plant hormones, auxin and cytokinin. The varying levels of hormones in the gel controlled cell production of lignin, which is what gives wood its firmness.

The team assessed the cellular composition and structure of the final product using fluorescence microscopy. This allowed them to evaluate which cells were becoming lignified and measure their enlargement and elongation.

The procedure demonstrated that plant cells can be used in a controlled production process, creating material optimized for a purpose. This process is similar to 3D printing, but the plants themselves are doing the printing with help from a gel growth medium. The gel acts like a scaffolding for cells to grow.

This technology is not close to being market-ready, but the team is hopeful. Scaling up the process is going to need monetary and intellectual investment from the government and private sources. The team also notes that this process is also not one size fits all for all plants because each plant has a unique control knob.

The team hopes to overcome barriers with further experimentation and to eventually build blueprints for lab-grown products.

ITALIANO

I ricercatori del MIT hanno proposto un modo per coltivare tessuti vegetali in un laboratorio per creare prodotti in legno e fibre coltivati ​​in laboratorio, simili alla carne coltivata in laboratorio. Questa ricerca è un possibile punto di partenza per la creazione di materiali a base di legno e fibre che alleviano gli impatti ambientali delle industrie forestali e agricole.

Il gruppo ha costruito il concetto crescendo strutture fatte di cellule simili al legno da un campione di cellule estratte dalle foglie di Zinnia. Hanno coltivato tessuti vegetali simili al legno all'interno senza suolo o luce solare.

Per ottenere ciò, le cellule vegetali di zinnia vive sono state coltivate in un mezzo di crescita liquido e sono state lasciate metabolizzare e proliferare. Quindi le cellule sono state trasferite in gel e "sintonizzate" in strutture rigide e simili al legno con una miscela di due ormoni vegetali, auxina e citochinina. I livelli variabili di ormoni nella produzione cellulare controllata dal gel di lignina, che è ciò che conferisce al legno la sua compattezza.

Il gruppo ha valutato la composizione cellulare e la struttura del prodotto finale utilizzando la microscopia a fluorescenza. Ciò ha permesso loro di valutare quali cellule stavano diventando lignificate e misurarne l'allargamento e l'allungamento.

La procedura ha dimostrato che le cellule vegetali possono essere utilizzate in un processo di produzione controllato, creando materiale ottimizzato per uno scopo. Questo processo è simile alla stampa 3D, ma le piante stesse eseguono la stampa con l'aiuto di un mezzo di crescita in gel. Il gel agisce come un'impalcatura per la crescita delle cellule.

Questa tecnologia non è vicina all'essere pronta per il mercato, ma il gruppo è fiducioso. Aumentare il processo richiederà investimenti monetari e intellettuali da parte del governo e di fonti private. Il gruppo osserva inoltre che questo processo non è adatto a tutte le piante perché ogni pianta ha una manopola di controllo unica.

Il gruppo spera di superare le barriere con ulteriori sperimentazioni ed alla fine di costruire progetti per i prodotti coltivati ​​in laboratorio.

Da:

https://insights.globalspec.com/article/15813/lab-grown-wood-could-be-the-future-of-sustainable-furniture