Biosensor could enable early Alzheimer’s diagnosis / Il biosensore potrebbe consentire la diagnosi precoce del morbo di Alzheimer
Technology under development by researchers in Spain could help clinicians perform early non-invasive diagnosis of Alzheimer’s disease.
The group at the Universidad Politécnica de Madrid (UPM), has designed a new contrast agent for magnetic resonance imaging (MRI) based on functionalised magnetic nanoparticles that could work as a biomarker for an early diagnosis of this disease.
Alzheimer’s affects around 47 million people worldwide, but diagnostic techniques are currently limited to behavioural and neuropsychiatric evaluations, whilst a definitive diagnosis is only possible by analysing the brain of a patient after their death.
The Madrid group’s work could pave the way for new non-invasive methods that could enable far earlier diagnosis of the condition.
The technique focusses around the detection of iron deposits in the brain, which is one of the tell-tale signs of Alzheimer’s disease.
Whilst MRI techniques are able to detect these deposits, it has hitherto only been possible to detect them when they are present in high concentrations, making it difficult to use the technique for early detection.
The UPM group has developed contrast agents that significantly boost the sensitivity for detecting these accumulations.
In a study on its work – published in the journal Chemical Neuroscience– the team describes the presence of accumulated iron and the protein that stores iron (ferritin) in a hippocampal area of transgenic mice for Alzheimer’s disease.
These accumulations of iron and ferritin are observed around the amyloid plaques which are characteristics of the disease. This finding helped the group develop a contrast agent for magnetic resonance imaging based on the functionalisation of magnetic particles with an antibody that recognises ferritin.
Leader of the group Dr Milagros Ramos explained: “the accumulation of functionalised nanoparticles in the specific area cause a significant decrease in certain values obtained through magnetic resonance, this indicates that the new contrast agent can be useful in the future for an early and non-invasive diagnosis of this pathology through magnetic resonance”.
ITALIANO
La tecnologia in fase di sviluppo da parte dei ricercatori in Spagna potrebbe aiutare i medici a eseguire diagnosi precoci non invasive della malattia di Alzheimer.
Il gruppo dell'Universidad Politécnica de Madrid (UPM) ha progettato un nuovo agente di contrasto per la risonanza magnetica (MRI) basato su nanoparticelle magnetiche funzionalizzate che potrebbero funzionare come biomarcatore per una diagnosi precoce di questa malattia.
L'Alzheimer colpisce circa 47 milioni di persone in tutto il mondo, ma le tecniche diagnostiche sono attualmente limitate alle valutazioni comportamentali e neuropsichiatriche, mentre una diagnosi definitiva è possibile solo analizzando il cervello di un paziente dopo la morte.
Il lavoro del gruppo di Madrid potrebbe aprire la strada a nuovi metodi non invasivi che potrebbero consentire diagnosi molto più precoci della condizione.
La tecnica si concentra sulla rilevazione di depositi di ferro nel cervello, che è uno dei segni rivelatori del morbo di Alzheimer.
Mentre le tecniche di risonanza magnetica sono in grado di rilevare questi depositi, è stato finora possibile solo rilevarli quando sono presenti in alte concentrazioni, rendendo difficile l'uso della tecnica per la diagnosi precoce.
Il gruppo UPM ha sviluppato agenti di contrasto che aumentano significativamente la sensibilità per la rilevazione di questi accumuli.
In uno studio sul suo lavoro - pubblicato sulla rivista Chemical Neuroscience - il gruppo descrive la presenza di ferro accumulato e la proteina che immagazzina ferro (ferritina) in un'area ippocampale di topi transgenici per il morbo di Alzheimer.
Questi accumuli di ferro e ferritina sono osservati intorno alle placche amiloidi che sono caratteristiche della malattia. Questa scoperta ha aiutato il gruppo a sviluppare un mezzo di contrasto per l'analisi dell'immagine a risonanza magnetica basato sulla funzionalizzazione di particelle magnetiche con un anticorpo che riconosce la ferritina.
Il capo del gruppo, il dott. Milagros Ramos, ha spiegato: "l'accumulo di nanoparticelle funzionalizzate nell'area specifica causa una diminuzione significativa di alcuni valori ottenuti attraverso la risonanza magnetica, questo indica che il nuovo agente di contrasto può essere utile in futuro per un diagnosi invasiva di questa patologia attraverso la risonanza magnetica ".
Da:
https://www.theengineer.co.uk/biosensor-alzheimers-diagnosis/?cmpid=tenews_5682821&utm_medium=email&utm_source=newsletter&utm_campaign=tenews&adg=B69ABBDE-DA23-4BA2-B8C3-86E1E1A9FA79
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