Più longevi e più sani grazie al gene parkina / Most enduring and healthier thanks to the parkin gene.

Segnalato dal Dott. Giuseppe Cotellessa / 
Reported by Dr. Joseph Cotellessa

 

 

 

 I moscerini della frutta in cui viene indotta una maggiore espressione del gene parkina vivono più a lungo del normale, mantenendosi in salute, attivi e fertili. Il risultato dimostra il ruolo importante di questo gene nel processi d'invecchiamento con possibili importanti ripercussioni per lo studio e la cura di patologie umane fortemente correlate all'età: Parkinson, Alzheimer, cancro, diabete, ictus e malattie cardiovascolari.

Il gene parkina, coinvolto nell'insorgenza di alcune forme della malattia di Parkinson, riveste un ruolo cruciale anche nell'invecchiamento e nella determinazione della longevità nel moscerino della frutta (Drosophila melanogaster). A riferirlo in un articolo pubblicato sui "Proceedings of the National Academy of Sciences" sono David Walker e colleghi dell'Università della California a Los Angeles. Il risultato incrementa le conoscenze sui meccanismi fisiologici in cui è coinvolto il gene e in prospettiva potrebbe avere importanti implicazioni anche per la cura delle patologie correlate all'età anche nell'essere umano.

“L'invecchiamento è il principale fattore di rischio per lo sviluppo e la progressione di molte malattie neurodegenerative”, spiega Walker commentando il risultato. “Riteniamo che i nostri risultati gettino una luce sui meccanismi molecolari che connettono questi processi”.

I ricercatori hanni dimostrato che, incrementando l'espressione del gene parkina, la vita media dei moscerini, che normalmente non supera i due mesi, risulta più lunga del 25 per cento. “I moscerini del gruppo di controllo, cioè quelli non trattati, erano tutti morti al giorno 50”, aggiunge Walker. “Nel gruppo con parkina sovraespressa circa la metà della popolazione è ancora viva trascorso tale periodo: manipolando solo uno dei 15.000 geni del moscerino le conseguenze per l'organismo sono profonde”.

Gli autori sottolineano che incrementando i livelli di parkina, gli insetti non solo vivevano più a lungo, ma rimanevano anche in salute, attivi e fertili.

 L'effetto dell'espressione del gene parkina può essere compreso considerando il complesso processo di formazione delle proteine.

 Queste molecole sono lunghe catene di amminoacidi che, per essere funzionali, devono essere ripiegate più volte fino ad arrivare alla loro conformazione definitiva. Quando questo processo avviene in modo non corretto, il macchinario cellulare cerca di riparare la proteina; a volte tuttavia la riparazione non va a buon fine, e la proteina mutata dev'essere scartata per non produrre danni. In questo quadro, le ricerche hanno dimostrato che il ruolo della parkina consiste nel “contrassegnare” le proteine che devono essere scartate. Col tempo, questa importante funzione d’individuazione e di scarto delle proteine danneggiate perde funzionalità, ed è per questo che il processo d'invecchiamento è associato all'accumulo di proteine danneggiate tossiche.“Il gene marca le proteine danneggiate, in modo che le cellule possano scartarle prima che diventino tossiche, ma è coinvolto anche nella rimozione dalle cellule dei mitocondri, le centrali energetiche delle cellule, quando sono danneggiate”, ha concluso Walker. “Il risultato della nostra ricerca sui moscerini porta a ipotizzare che il gene parkina possa essere un importante bersaglio terapeutico per le malattie neurodegenerative e forse anche per altre malattie legate all’invecchiamento, come Alzheimer, Parkinson, cancro, ictus, malattie cardiovascolari e diabete: invece di studiare queste malattie una per una, pensiamo che sia possibile intervenire sull'invecchiamento e ritardare così l’insorgenza delle malattie che sono correlate a questo processo”.

ENGLISH

Fruit flies in which is induced increased expression of parkin gene live longer than normal, keeping healthy, active and fertile. The result demonstrates the important role of this gene in the aging process with potential important implications for the study and treatment of human diseases strongly related to age: Parkinson's, Alzheimer's, cancer, diabetes, stroke and cardiovascular disease.The parkin gene, involved in the onset of some forms of Parkinson's disease, plays a crucial role in aging and in determining longevity in fruit flies (Drosophila melanogaster). This was reported in an article published in the "Proceedings of the National Academy of Sciences" is David Walker and colleagues at the University of California at Los Angeles. The result increases the knowledge about the physiological mechanisms in which the gene is involved and in the future could have important implications for the treatment of age-related diseases in the human being also.
"Aging is the main risk factor for the development and progression of many neurodegenerative diseases," he explains Walker commenting on the result. "We believe that our findings throw a light on the molecular mechanisms that link these processes."
Hanni The researchers showed that by increasing the expression of parkin gene, the average life span of fruit flies, which normally does not exceed two months, is longer by 25 percent. "The flies in the control group, ie those not treated, they were all dead at 50 days," adds Walker. "In the group with overexpressed parkin about half of the population it is still alive after this period: by manipulating just one of the 15,000 genes of the fruit fly the consequences for the body are profound."
The authors point out that increasing the levels of parkin, insects not only lived longer, but were also healthy, active and fertile.
 The effect of the expression of the parkin gene can be understood by considering the complex of proteins formation process.
 These molecules are long chains of amino acids that, in order to be functional, must be folded more times until you get to their final shape. When this process is done incorrectly, the cellular machinery tries to repair the protein; Sometimes, however, the repair should not be successful, and the mutated protein must be discarded not to produce damage. In this context, research has shown that the role of parkin is to "tag" proteins that must be discarded. Over time, this important feature detection and control of damaged proteins is degraded waste, and it is for this reason that the aging process is associated with the accumulation of toxic damaged proteins. "The gene brand damaged proteins, so that the cells can discard them before they become toxic, but is also involved in removing cells from the mitochondria, the power plants of the cells when they are damaged, "said Walker. "The result of our research on fruit flies leads to hypothesize that the parkin gene may be an important therapeutic target for neurodegenerative diseases and perhaps also for other diseases associated with aging, such as Alzheimer's, Parkinson's, cancer, stroke, cardiovascular disease and diabetes: instead of studying these diseases one by one, we think it is possible to intervene on aging and thus delay the onset of diseases that are related to this process. "

Da:

http://www.lescienze.it/news/2013/05/08/news/gene_parkina_invecchiamento_salute-1647131/