Attacco al cuore del sistema immunitario / Attack on the heart of the immune system

Attacco al cuore del sistema immunitario /

Attack on the heart of the immune system

Segnalato dal Dott. Giuseppe Cotellessa / Reported by Dr. Joseph Cotellessa

PARTIRE IN QUARTA o procedere lentamente? Nella sclerosi multipla, malattia cronica e degenerativa del sistema nervoso, questa domanda i medici se la possono porre solo ora, perché fino a qualche anno fa di terapie ce ne erano davvero poche. Ma le cose stanno cambiando: i neurologi hanno a disposizione farmaci capaci di agire in maniera radicale sul sistema immunitario. E altre molecole stanno arrivando, così da poter accerchiare i linfociti. «Il ruolo delle cellule immunitarie è determinante: sono loro ad entrare nel cervello e a causare diverse lesioni, fra cui la più nota è quella alla mielina», spiega Maria Trojano, direttore della Neurofisiopatologia dell'Università di Bari. Sul banco degli imputati, quindi, ci sono i linfociti T e B: e se finora l'attenzione è stata puntata sui primi, oggi sono i secondi a conquistare le luci della ribalta, come testimoniano diversi risultati presentati al congresso dello European Committee for Treatment and Research in Multiple Sclerosis (ECTRIMS), appena chiuso a Londra. «Abbiamo capito che le cellule B sono importanti perché non solo producono anticorpi ma modulano alcuni processi all'interno del sistema nervoso centrale. Per questo ci sono ormai diversi farmaci allo studio che attaccano il sistema da uno o da entrambi i versanti, T e B», spiega la neurologa. Con questi strumenti, quindi, i medici si stanno chiedendo se sia opportuno colpire il sistema immunitario in maniera decisa fin dalle prime avvisaglie della malattia: l'idea è quella che la malattia abbia una specie di memoria e che, quindi, se colpita duramente all'inizio progredisca poco o comunque meno di quanto avrebbe fatto altrimenti. «Le nostre analisi sulla cladribina, per esempio, lo dimostrano: i pazienti trattati con questa molecola, anche se progrediscono lo fanno più lentamente», spiega Giancarlo Comi, direttore della Divisione di Neurologia del San Raffaele a Milano.

La cladribina è una vecchia conoscenza della medicina e si usa con successo nella terapia della leucemia a cellule capellute e alcuni neurologi hanno pensato di usarla nella sclerosi multipla. Dopo molte difficoltà cliniche, la domanda di commercializzazione è ora sul tavolo dell'Agenzia Europea dei Medicinali che dovrà decidere nelle prossime settimane. Sottolinea Gavin Giovannoni, direttore del dipartimento di Neurologia della Barts and The London School of Medicine and Dentistry: «Sebbene si tratti di una terapia che colpisce in maniera forte il sistema immunitario, i risultati degli studi dicono che il rischio di infezione è limitato. A fronte di un'efficacia molto alta nel rallentare la malattia".

D'altronde la strategia di colpire i linfociti B è la stessa usata dal farmaco che negli ultimi mesi ha ridato speranza a chi è colpito dalle forme progressive della malattia. Ocreluzimab è un anticorpo monoclonale che colpisce in maniera specifica una molecola presente sulla superficie dei B e, come dimostrano i risultati degli studi presentati all'ECTRIMS, riesce a bloccare la malattia per più due anni nel 47% dei pazienti con la forma primariamente progressiva. La Fda americana ha riconosciuto al farmaco lo stato di "breakthrough therapy", ovvero di terapia innovativa: «La molecola è stata testata su pazienti ai primi stadi della malattia e questo è molto importante perché è solo in questo modo che si possono apprezzare i benefici», commenta ancora Giovannoni.

ENGLISH

STARTING IN FOURTH or proceed slowly? In multiple sclerosis, chronic and degenerative disease of the nervous system, this question if the doctors can ask just now, because until a few years ago of therapies which were very few. But things are changing: neurologists have access to drugs that act on the immune system in a radical way. And other molecules are coming, so they can encircle the lymphocytes. "The role of immune cells is critical: they are to enter the brain and cause various injuries, including the best known is the myelin," says Maria Trojano, director of Neurophysiology, University of Bari. In the dock, then , there are the T and B lymphocytes, and if so far the focus has been on the first episode, today are the second to win the limelight, as evidenced by several findings presented at the congress of the European Committee for Treatment and Research in multiple Sclerosis ( ECTRIMS), just closed in London. "We realized that the B cells are important because they not only produce antibodies but modulate certain processes within the central nervous system. For this there are now several drugs in the study that attack the system from one or both sides, T and B, "says neurologist. With these tools, then, doctors are wondering whether to hit the immune system in a decisive manner since the first signs of the disease: the idea is that the disease has a kind of memory and that, therefore, if hit hard all 'little progresses beginning or less than what he would have done otherwise. "Our analysis of cladribine, for example, prove it: patients treated with this molecule, although they do progress more slowly", explains Giancarlo Comi, director of the Division of Neurology of the San Raffaele in Milan.

Cladribine is an old acquaintance of medicine and is successfully used in the treatment of hairy cell leukemia and some neurologists have thought to use it in multiple sclerosis. After many clinical difficulties, the marketing application is now on the European Medicines Agency's board which will decide in the coming weeks. Underlines Gavin Giovannoni, head of the Neurology department of Barts and The London School of Medicine and Dentistry: "Although this is a therapy that very strongly affects the immune system, the results of the studies say the risk of infection is limited. In the face of very high efficacy in slowing the disease. "

Moreover, the strategy of hitting the B cells is the same as the drug that in recent months has given hope to those affected by the progressive forms of the disease. Ocreluzimab is a monoclonal antibody that specifically affects a molecule present on the surface of B and, as shown by the results of the studies presented at ECTRIMS, can block the disease for more than two years in 47% of patients with primary progressive form. The US FDA has approved the drug status "breakthrough therapy", ie innovative therapy: "The molecule was tested on patients in early stages of the disease and this is very important because it is the only way you can appreciate the benefits "says Giovannoni yet.

Da:

http://ricerca.repubblica.it/repubblica/archivio/repubblica/2016/10/04/attacco-al-cuore-del-sistema-immunitario26.html?ref=search