Il modello di rete del Regno Unito avverte che le super tempeste potrebbero tagliare l'elettricità a milioni di persone / UK grid model warns super storms could cut power to millions

Il modello di rete del Regno Unito avverte che le super tempeste potrebbero tagliare l'elettricità a milioni di persone / UK grid model warns super storms could cut power to millions

Segnalato dal Dott. Giuseppe Cotellessa / Reported by Dr. Giuseppe Cotellessa

La modellazione digitale basata sulla fisica della rete energetica del Regno Unito mostra la vulnerabilità al peggioramento delle "super tempeste", con 3,5 milioni di persone già a rischio di interruzioni e milioni di altre che dovranno affrontare future interruzioni.

Neara, azienda specializzata in infrastrutture con sede a Sydney, in Australia,   ha realizzato un modello digitale di oltre 16.000 km della rete elettrica del Regno Unito prima di simulare una serie di eventi meteorologici estremi per vedere come hanno reagito le infrastrutture critiche.

Ciò ha incluso la modellazione dell'impatto di venti a 160 km/h – paragonabili alle tempeste Arwen (2021), Eowyn (2025) e Goretti (2026) – e di venti più intensi a 180 km/h (equivalenti a un uragano di categoria 2). Gli analisti hanno poi estrapolato i dati risultanti per valutare i disagi che verrebbero causati se queste cosiddette "super tempeste" dovessero colpire su scala nazionale.

La modellazione, supportata da simulazioni fisiche tridimensionali, ha rilevato che fino al 34 percento delle linee elettriche aeree del Regno Unito potrebbero guastarsi se il Paese venisse colpito da tempeste di intensità crescente.

 La rete attualmente fallirebbe e taglierebbe l'elettricità a circa 3,6 milioni di persone. 

Se venti a 180 km/h colpissero il Regno Unito, il Paese potrebbe assistere ad un incidente critico, con modelli indicativi che suggeriscono che il 34% delle reti energetiche è potenzialmente a rischio di guasto a causa di risorse degradate o mal installate. Ciò potrebbe interrompere l'alimentazione elettrica a circa 23 milioni di persone.

Queste previsioni non tengono conto dell'impatto che la caduta di alberi e vegetazione può avere sulla rete durante una forte tempesta. Ulteriori analisi di Neara hanno rilevato che il 16% delle campate (i tratti di linea elettrica tra due pali o torri) della rete di distribuzione del Regno Unito sono attualmente a rischio di essere danneggiati dalla caduta di alberi in condizioni meteorologiche estreme.

In una dichiarazione, Taco Engelaar, amministratore delegato di Neara, ha dichiarato: "Una moltitudine di fattori complessi rende difficile prevedere con certezza l'andamento futuro delle tempeste, ma la maggior parte dei climatologi ritiene che sia la frequenza che la gravità delle tempeste aumenteranno. È quindi fondamentale rafforzare la nostra rete energetica. Le aziende di servizi pubblici stanno già adottando misure essenziali per affrontare le vulnerabilità della rete e rafforzare le infrastrutture in vista di future tempeste, ma la portata e la velocità della sfida ci impediscono di affidarci esclusivamente agli approcci tradizionali".

ENGLISH

Physics-based digital modelling of the UK energy grid shows vulnerability to worsening ‘super storms’, with 3.5 million people already at risk of outages and millions more facing future disruption.

Sydney, Australia-based infrastructure specialist Neara built a digital model of over 16,000km of the UK’s grid network before simulating a series of extreme weather events to see how critical infrastructure responded.

This included modelling the impact of 100mph winds - comparable with Storms Arwen (2021), Eowyn (2025) and Goretti (2026) - and more intense 112mph winds (equivalent to a Category 2 hurricane). Analysts then extrapolated the resulting data to assess the disruption that would be caused if these so-called ‘super storms’ were to hit on a national scale.

The modelling, underpinned by three-dimensional physical simulations, found that up to 34 per cent of the UK's overhead power lines could fail if the country is hit by storms of increasing intensity.

The analysis found that if nationwide 100mph winds struck the UK, 5.2 per cent of the entire network would currently fail and cut off power to an estimated 3.6 million people 

If 112mph winds struck across the UK, the country could see a critical incident, with indicative modelling suggesting  34 per cent of energy grids potentially at risk of failure due to degraded or poorly installed assets. This could cut off power to an estimated 23 million people

These predictions do not take into account the impact that falling trees and vegetation can have on the grid during a severe storm. Additional analysis from Neara found that 16 per cent of spans - the stretches of power lines between two poles or towers - on the UK’s distribution network are currently at risk of being knocked out by falling trees in extreme weather.

In a statement, Taco Engelaar, managing director at Neara, said: “A multitude of complex factors means it’s difficult to predict future storm trends with certainty, but most climate scientists believe that both the frequency and the severity of storms will rise. It’s therefore crucial we harden our energy grid. Utilities are already taking vital steps to address vulnerabilities in the network and strengthen infrastructure ahead of future storms, but the scale and speed of the challenge means we can’t rely on traditional approaches alone.”

Da:

https://www.theengineer.co.uk/content/news/grid-model-warns-super-storms-could-cut-power-to-millions