Skinometer promette di accelerare il trattamento del cancro della pelle / Skinometer promises to speed up skin cancer treatment

Skinometer promette di accelerare il trattamento del cancro della pelle / Skinometer promises to speed up skin cancer treatment

Segnalato dal Dott. Giuseppe Cotellessa / Reported by Dr. Giuseppe Cotellessa

Uno scanner cutaneo sviluppato presso l'Università di Warwick consentirà ai chirurghi di stabilire l'estensione esatta del cancro della pelle prima dell'intervento chirurgico, un progresso che promette di accelerare il trattamento.

Il cosiddetto "skinometro", il primo dispositivo di misurazione per pazienti che sfrutta la luce proveniente dalla parte dello spettro in cui si incontrano infrarossi e microonde, è stato sviluppato con il supporto dell'EPSRC.

Secondo Warwick, la pratica attuale può richiedere il prelievo e l'analisi di più campioni di pelle durante la procedura, ma con lo skinometro un intervento chirurgico di tre ore potrebbe richiedere mezz'ora.

Sono iniziati i test preliminari sullo skinometro sui pazienti dell'University Hospitals Coventry and Warwickshire (UHCW) NHS Trust ed è stata sviluppata una versione portatile.

In una dichiarazione, il Professor Joe Hardwicke, chirurgo specializzato in tumori della pelle presso l'UHCW, ha affermato: "Questa nuova tecnologia potrebbe consentirci di diagnosticare i tumori nei tessuti viventi in tempo reale ed evitare la necessità di biopsie in futuro per alcuni tipi di cancro. Ciò accelererà la diagnosi e potrebbe fornire un trattamento su misura per ogni paziente".

Lo skinometro produce minuscoli impulsi di luce nella parte terahertz dello spettro, che colpiscono la superficie della pelle e rimbalzano.

Le forme d'onda della luce riflessa mostrano quanto il tumore della pelle si è diffuso sotto la pelle. Sapere questo prima dell'intervento chirurgico significa che l'intervento può essere completato più rapidamente e con una migliore pianificazione dell'innesto cutaneo. Il dispositivo è completamente sicuro e non provoca alcun fastidio.

Lo skinometro è progettato anche per indicare con precisione i livelli di idratazione della pelle e come la pelle reagisce ai diversi idratanti.

Un'ampia raccolta di tali dati da un'ampia gamma di persone contribuirà allo sviluppo di creme solari più efficaci e specifiche per ogni tipo di pelle ed, a tal fine, il gruppo di Warwick sta collaborando con Lubrizol per esplorare le possibilità.

La professoressa Emma MacPherson, responsabile della ricerca presso il Dipartimento di Fisica di Warwick, ha affermato: "Negli ultimi decenni, nel Regno Unito i tassi di cancro della pelle sono aumentati rapidamente, con oltre 16.000 nuovi casi identificati ogni anno.

Oltre a favorire la prevenzione favorendo lo sviluppo di creme solari, il nuovo skinometro accelererà il percorso terapeutico, ottenendo risultati migliori, riducendo lo stress dei pazienti e rendendo più efficace l'uso delle risorse del SSN.

"Potrebbe potenzialmente entrare in uso clinico entro cinque anni e, superato tale lasso di tempo, potrebbe diventare una caratteristica degli ambulatori dei medici di base.

"La mia visione è che in ultima analisi la tecnologia possa essere estesa anche per migliorare la diagnosi di diversi tipi di cancro, come quello al seno ed al colon."

Il progetto di ricerca "Terahertz Skinometer for Improved Cancer Prevention and Treatment" è iniziato a marzo 2019 e durerà fino a dicembre 2022. Ha ricevuto circa 653.000 sterline di finanziamenti EPSRC. Ulteriore supporto è stato fornito da Cancer Research UK.

ENGLISH

A skin scanner developed at Warwick University will enable surgeons to establish the exact extent of skin cancer before surgery, an advance that promises to speed up treatment.

The so-called ‘skinometer, the first patient measurement device to harness light from the part of the spectrum where infrared and microwaves meet, has been developed with support from EPSRC.

According to Warwick, current practice can require taking and testing multiple skin samples during the procedure, but with the skinometer a three-hour surgical procedure could take half an hour to perform.

The skinometer has started undergoing preliminary testing on patients at University Hospitals Coventry and Warwickshire (UHCW) NHS Trust and a handheld version has been developed.

In a statement Professor Joe Hardwicke, a skin cancer surgeon at UHCW, said: “This new technology may give us the ability to diagnose cancers in living tissue in real time and avoid the need for biopsy in the future for certain cancer types. This will speed up diagnosis and could provide a tailor-made treatment for each patient.”

The skinometer produces tiny pulses of light from the terahertz part of the spectrum, which strike the skin’s surface and bounce off.

The waveforms of the reflected light show how far the skin cancer has spread beneath the skin. Knowing this prior to surgery will mean the surgery can be completed faster and with better skin graft planning. The device is completely safe and causes no discomfort at all.

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The skinometer is also designed to accurately indicate moisture levels in the skin and how the skin reacts to different moisturisers.

Extensive collection of such data from a wide range of people will aid development of more effective, skin-type-specific sun creams and to this end the Warwick team are collaborating with Lubrizol to explore the possibilities.

Researcher leader Professor Emma MacPherson, from Warwick’s Department of Physics, said: “Skin cancer rates have increased rapidly in the UK in recent decades, with over 16,000 new cases identified every year.

“As well as helping prevention by aiding sunscreen development, the new skinometer will speed up the treatment pathway, achieving better outcomes, reducing patient stress and making more effective use of NHS resources.

“It could potentially enter clinical use within five years and, beyond that timeframe, could eventually become a feature of GPs’ surgeries.

“My vision is that ultimately the technology can also be extended to benefit detection of a variety of different cancers such as breast and colon cancers.”

The ‘Terahertz Skinometer for Improved Cancer Prevention and Treatment’ research project began in March 2019 and is due to run until December 2022. It has received around £653,000 in EPSRC funding. Additional support has been provided by Cancer Research UK.

Da:

https://www.theengineer.co.uk/content/news/skinometer-promises-to-speed-up-skin-cancer-treatment