Tokamak Energy collabora con General Atomics al programma di propulsione MHD avanzata della DARPA / Tokamak Energy Partners with General Atomics on DARPA’s Advanced MHD Propulsion Programme

Tokamak Energy collabora con General Atomics al programma di propulsione MHD avanzata della DARPA / Tokamak Energy Partners with General Atomics on DARPA’s Advanced MHD Propulsion Programme

Segnalato dal Dott. Giuseppe Cotellessa / Reported by Dr. Giuseppe Cotellessa

Tokamak Energy ha firmato un importante contratto con General Atomics per la fornitura di magneti superconduttori ad alta temperatura (HTS) per le pompe magnetoidrodinamiche sottomarine (MHD) di prossima generazione negli Stati Uniti.

Il progetto fa parte del programma PUMP della Defence Advanced Research Projects Agency (DARPA), lanciato nel 2023 per sviluppare nuovi materiali per elettrodi e tecnologie di propulsione che superino le barriere prestazionali di lunga data nei sistemi MHD.

Collaborare per sbloccare la propulsione di prossima generazione

In base all'accordo, Tokamak Energy gestirà la simulazione, la progettazione e la fabbricazione dei magneti HTS, mentre General Atomics supervisionerà l'integrazione del sistema e collaborerà con HRL Laboratories, l'appaltatore principale che sviluppa materiali avanzati per elettrodi.

Insieme, i partner mirano a superare gli ostacoli tecnici che storicamente hanno impedito alla propulsione MHD di raggiungere applicazioni scalabili e concrete.

I magneti HTS sono ideali per i sistemi di propulsione MHD, poiché forniscono un'elevata intensità del campo magnetico in configurazioni compatte, consentendo propulsori sottomarini silenziosi, efficienti e che richiedono poca manutenzione, con prestazioni superiori ai sistemi di elica convenzionali.

Sfruttare l'esperienza di fusione per l'innovazione della difesa

Tokamak Energy applica i suoi strumenti proprietari di modellazione e simulazione dei magneti, convalidati da un'ampia ricerca sull'energia da fusione, insieme a progetti di magneti brevettati e materiali avanzati REBCO (ossido di rame, bario e terre rare).

Questi magneti superconduttori sono in grado di generare campi magnetici fino a 24 Tesla, fondamentali per consentire la propulsione MHD ad alta efficienza ed altre applicazioni industriali avanzate.

Il Dott. Liam Brennan, Direttore di TE Magnetics presso Tokamak Energy, ha dichiarato: "Questo contratto rappresenta un ulteriore passo avanti verso la realizzazione di un sistema di propulsione magnetoidrodinamica di rilevanza militare e siamo lieti di collaborare con General Atomics a questo importante progetto. Siamo entusiasti di dimostrare come la nostra tecnologia HTS, nata dalla nostra missione di fornire energia da fusione pulita e illimitata, possa consentire un'ampia gamma di applicazioni con un significativo valore industriale e commerciale in molteplici settori".

Collaborazione tra General Atomics e HRL

John Smith, Direttore Senior dei Progetti e dell'Ingegneria di General Atomics Energy Group, ha aggiunto: "Il nostro lavoro con Tokamak Energy e HRL Laboratories dimostra come i punti di forza unici di ciascun collaboratore possano superare le barriere di lunga data nella propulsione magnetoidrodinamica.
In General Atomics, abbiamo una comprovata esperienza nella fornitura di tecnologie complesse per la sicurezza nazionale, l'energia e la scoperta scientifica. Questo progetto evidenzia come le nostre capacità si estendano a molteplici applicazioni per rafforzare la leadership degli Stati Uniti nell'innovazione".

Informazioni su TE Magnetics ed il programma PUMP

Lanciata nel settembre 2024, TE Magnetics è la divisione di Tokamak Energy dedicata all'impiego industriale della tecnologia dei magneti superconduttori oltre la fusione.

Il programma DARPA PUMP, della durata di 42 mesi, mira a risolvere la sfida dei materiali degli elettrodi, un passo fondamentale per rendere la propulsione magnetoidrodinamica (MHD) scalabile per l'uso operativo.

Le pompe MHD funzionano applicando campi magnetici alle correnti elettriche presenti nell'acqua di mare, producendo spinta senza parti in movimento, riducendo drasticamente rumore, usura e rischio di guasti meccanici rispetto ai sistemi basati su eliche.

Una svolta per una propulsione marina silenziosa ed efficiente

I magneti HTS basati su REBCO di Tokamak Energy, uniti all'integrazione ingegneristica di General Atomics e allo sviluppo degli elettrodi di HRL Laboratories, potrebbero aprire la strada ad una propulsione sottomarina silenziosa, affidabile ed efficiente dal punto di vista energetico, trasformando i futuri sistemi navali e commerciali.

"Ogni progresso nella tecnologia dei magneti e dei materiali ci avvicina ad una propulsione pratica e priva di emissioni", ha affermato Brennan. "È un momento entusiasmante per l'innovazione nei superconduttori, dall'energia pulita alla difesa ed oltre".

ENGLISH

Tokamak Energy has signed a major contract with General Atomics to deliver High-Temperature Superconducting (HTS) Magnets for next-generation Undersea Magnetohydrodynamic (MHD) Pumps in the United States.

The project is part of the Defence Advanced Research Projects Agency (DARPA)’s PUMP programme, launched in 2023 to develop new electrode materials and propulsion technologies that overcome long-standing performance barriers in MHD systems.

Collaborating to Unlock Next-Generation Propulsion

Under the agreement, Tokamak Energy will manage the simulation, design, and fabrication of HTS magnets, while General Atomics will oversee system integration and collaborate with HRL Laboratories, the prime contractor developing advanced electrode materials.

Together, the partners aim to overcome the technical hurdles that have historically limited MHD propulsion from achieving scalable, real-world application.

HTS magnets are ideal for MHD propulsion systems, providing high magnetic field strength in compact configurations - enabling silent, efficient, and maintenance-light undersea drives that outperform conventional propeller systems.

Leveraging Fusion Expertise for Defence Innovation

Tokamak Energy is applying its proprietary magnet modelling and simulation tools, validated through extensive fusion energy research, along with patented magnet designs and advanced REBCO (rare-earth barium copper oxide) materials.

These superconducting magnets are capable of generating magnetic fields up to 24 Tesla, critical for enabling high-efficiency MHD propulsion and other advanced industrial applications.

Dr Liam Brennan, Director of TE Magnetics at Tokamak Energy, said: “This contract is another step towards realising a military-relevant scale magnetohydrodynamic drive, and we are delighted to be working with General Atomics on this important project. We’re excited to demonstrate how our HTS technology, born from our mission to deliver limitless, clean fusion energy, can enable a broad range of applications with significant industrial and commercial value across multiple sectors.”

General Atomics and HRL Collaboration

John Smith, Senior Director of Projects and Engineering at General Atomics Energy Group, added: “Our work with Tokamak Energy and HRL Laboratories shows how the unique strengths of each collaborator can overcome long-standing barriers in magnetohydrodynamic propulsion.
At General Atomics, we have a proven record of delivering complex technologies for national security, energy, and scientific discovery. This project highlights how our capabilities extend across multiple applications to strengthen U.S. leadership in innovation.”

About TE Magnetics and the PUMP Programme

Launched in September 2024, TE Magnetics is Tokamak Energy’s dedicated division focused on industrial deployment of superconducting magnet technology beyond fusion.

The 42-month DARPA PUMP programme aims to solve the electrode materials challenge, a key step in making magnetohydrodynamic (MHD) propulsion scalable for operational use.

MHD pumps operate by applying magnetic fields to electric currents in seawater, producing thrust without moving parts - dramatically reducing noise, wear, and mechanical failure risk compared with propeller-based systems.

A Breakthrough for Quiet, Efficient Marine Propulsion

Tokamak Energy’s REBCO-based HTS magnets, combined with General Atomics’ engineering integration and HRL Laboratories’ electrode development, could pave the way for quiet, reliable, and energy-efficient undersea propulsion - transforming future naval and commercial marine systems.

“Each advancement in magnet and materials technology brings us closer to practical, emission-free propulsion,” said Brennan. “It’s an exciting time for superconducting innovation - from clean energy to defence and beyond.”

Da:

https://www.eurekamagazine.co.uk/content/news/tokamak-energy-partners-with-general-atomics-on-darpas-advanced-mhd-propulsion-programme?