Un chip nanotecnologico segna una svolta nella lotta al cancro al cervello / Nanotech chip marks brain cancer breakthrough

Segnalato dal Dott. Giuseppe Cotellessa / Reported by Dr. Giuseppe Cotellessa

I ricercatori australiani hanno sviluppato un nuovo esame del sangue per rilevare in modo non invasivo lo sviluppo del glioblastoma, un tumore al cervello.

Noto come Phenotype Analyzer Chip, il dispositivo diagnostico è in grado di rilevare minuscole particelle biologiche nel flusso sanguigno di un paziente, fornendo indizi su come il glioblastoma risponde al trattamento. Funziona analizzando piccoli campioni di sangue ed identificando cellule messaggere note come vescicole extracellulari che originano dal tessuto tumorale del glioblastoma. Sviluppata presso l'Università del Queensland (UQ), la nuova tecnologia è descritta su Science Advances.

"Queste particelle attraversano la barriera ematoencefalica carica di informazioni sulla malattia e, grazie al nostro dispositivo ipersensibile, possiamo captarle ed analizzarle", ha affermato il dott. Zhen Zhang, ricercatore presso l'Australian Institute for Bioengineering and Nanotechnology (AIBN) dell'UQ.

"È un modo completamente nuovo e non invasivo di ottenere informazioni sul cervello." 

Finora, l'unico modo per monitorare il glioblastoma prima che raggiungesse gli stadi avanzati era eseguire una biopsia, momento in cui è possibile utilizzare anche la risonanza magnetica. Il chip Phenotype Analyzer offre una metodologia completamente nuova per monitorare la malattia, che è la forma più comune ed aggressiva di tumore al cervello.

"Finora si è registrato un successo molto scarso nelle sperimentazioni cliniche sui nuovi trattamenti sperimentali per il glioblastoma", ha affermato il dott. Richard Lobb, che ha contribuito a sviluppare il dispositivo insieme a Zhang nel laboratorio del  professor Matt Trau, vincitore del premio ARC.  

"Ciò è dovuto in parte al fatto che non c'è modo di sapere se una terapia sta funzionando esattamente come dovrebbe in quel momento senza dover scavare nella testa di qualcuno."

Il dispositivo è stato validato su oltre 40 pazienti affetti da tumore al cervello ed il laboratorio Trau sta ora cercando di avviare la sperimentazione clinica. Secondo Lobb, la tecnologia ha anche il potenziale per il monitoraggio ed il trattamento di disturbi neurologici come l'Alzheimer, il Parkinson, la sclerosi laterale amiotrofica (SLA) e la depressione.

"In  lavori precedenti  abbiamo dimostrato che è possibile valutare l'impatto della neuroinfiammazione innescata da lesioni cerebrali traumatiche leggendo biomarcatori specifici del cervello", ha affermato.

"Se riusciamo a catturare ed analizzare le giuste vescicole extracellulari nel sangue di un paziente, possiamo ottenere nuove informazioni sull'insorgenza e sul meccanismo di progressione di un'ampia gamma di malattie cerebrali.

"Il glioblastoma è solo l'inizio di questa tecnologia." 

ENGLISH

Researchers in Australia have developed a new blood test to non-invasively detect how the brain cancer glioblastoma is developing.

Known as a Phenotype Analyzer Chip, the diagnostic device can detect minute biological particles in a patient’s bloodstream, providing clues as to how glioblastoma is responding to treatment. It works by testing small samples of blood and identifying messenger cells known as extracellular vesicles that originate from glioblastoma tumour tissue. Developed at the University of Queensland (UQ), the new technology is described in Science Advances.

“These particles cross the blood brain barrier laden with information on the disease, and with our hypersensitive device we can pick them up and interrogate them,” said Dr Zhen Zhang, a researcher at UQ's Australian Institute for Bioengineering and Nanotechnology (AIBN).

"It's a completely new and non-invasive way of getting information on the brain." 

Until now, performing a biopsy was the only way to track glioblastoma before it reached its latter stages, at which point MRI scans can also be used. The Phenotype Analyzer Chip offers a completely new methodology to track the disease, which is the most common and aggressive form of brain cancer.

“There has been very little success so far in clinical trials for new and experimental glioblastoma treatments,” said Dr Richard Lobb, who helped develop the device alongside Zhang in the laboratory of ARC Laureate Professor Matt Trau.  

“That’s partly because there is no way to tell if a therapy is working precisely as it should at that moment without drilling into someone’s head.”

The device was validated in more than 40 brain cancer patients, with the Trau lab now seeking to initiate clinical trials. According to Lobb, the technology also has potential for tracking and treating neurological disorders such as Alzheimer’s, Parkinson’s, Motor Neurone Disease (MND), and depression.

“In previous work we’ve shown it is possible to assess the impact of neuroinflammation triggered by traumatic brain injuries by reading brain-specific biomarkers,” he said.

“If we can capture and analyse the right extracellular vesicles in a patient’s blood, we can get new information about the onset and mechanism of progression of a wide range of brain diseases.

"Glioblastoma really is just the beginning for this technology." 

Da:

https://www.theengineer.co.uk/content/news/new-blood-test-tracks-brain-tumour-progress?rcip=giuseppecotellessa%40libero.it&utm_campaign=Daily%20Bulletin%20-%20020226%20-%20Monday&utm_content=&utm_term=https%3A%2F%2Fwww.theengineer.co.uk%2Fcontent%2Fnews%2Fnew-blood-test-tracks-brain-tumour-progress&utm_medium=email&utm_source=The%20Engineer