Un dispositivo ecografico a basso costo potrebbe salvare migliaia di vite / Low-cost ultrasound device could save thousands of lives

 Un dispositivo ecografico a basso costo potrebbe salvare migliaia di vite / Low-cost ultrasound device could save thousands of lives

Segnalato dal Dott. Giuseppe Cotellessa / Reported by Dr. Giuseppe Cotellessa

Gli ingegneri dell'Università di Newcastle hanno sviluppato uno scanner ecografico estremamente economico che può essere collegato a qualsiasi computer o laptop.

Il dispositivo USB portatile, che ha all'incirca le dimensioni di un mouse, funziona in modo simile agli ecografi esistenti, utilizzando impulsi sonori ad alta frequenza per creare un'immagine del nascituro sullo schermo del computer. Tuttavia, a differenza della tecnologia utilizzata nella maggior parte degli ospedali del Regno Unito, il cui costo varia dalle 20.000 alle 100.000 sterline, lo scanner creato da Jeff Neasham e dal ricercatore associato Dave Graham può essere prodotto per un costo compreso tra le 30 e le 40 sterline. Ora si spera che il dispositivo venga utilizzato per fornire alle équipe mediche che lavorano nelle nazioni più povere del mondo informazioni prenatali di base che potrebbero salvare la vita di centinaia di migliaia di donne e bambini. "Qui nel Regno Unito diamo per scontati questi esami di routine, ma potenzialmente salvavita", ha commentato Neasham. "L'imaging per ottenere anche le informazioni più semplici, come la posizione del bambino nell'utero od il suo sviluppo, non è semplicemente disponibile per le donne in molte parti del mondo. Ci auguriamo che il costo molto basso di questo dispositivo ed il fatto che possa essere eseguito su qualsiasi computer standard prodotto negli ultimi 10 anni significhi che l'imaging prenatale di base possa finalmente essere reso disponibile a tutte le donne." Sviluppato con finanziamenti dell'Engineering and Physical Sciences Research Council (EPSRC), lo scanner funziona facendo scorrere manualmente un trasduttore sulla pelle mentre un'immagine focalizzata viene formata dal software del PC. "Il bello di questo dispositivo è che integrerà, piuttosto che sostituire, gli scanner ad alte prestazioni disponibili negli ospedali", ha concluso Neasham.

ENGLISH

An ultra low-cost ultrasound scanner that can be plugged into any computer or laptop has been developed by engineers at Newcastle University.

The handheld USB device – which is roughly the size of a computer mouse – works in a similar way to existing ultrasound scanners, using pulses of high frequency sound to build up a picture of the unborn child on the computer screen. However, unlike the technology used in most hospitals across the UK costing anywhere from £20,000 to £100,000, the scanner created by Jeff Neasham and research associate Dave Graham can be manufactured for as little as £30 to £40. It is now hoped the device will be used to provide medical teams working in the world's poorest nations with basic antenatal information that could save the lives of hundreds of thousands of women and children. "Here in the UK we take these routine, but potentially lifesaving, tests for granted," commented Neasham. "Imaging to obtain even the simplest information such as the child's position in the womb or how it is developing is simply not available to women in many parts of the world. "We hope the very low cost of this device and the fact that it can run on any standard computer made in the last 10 years means basic antenatal imaging could finally be made available to all women." Developed with funding from the Engineering and Physical Sciences Research Council (EPSRC), the scanner works by manually sweeping a transducer over the skin while a focussed image is formed by the pc software. "The beauty of this device is that it will complement – rather than replace – the high performance scanners available in hospitals," Neasham concluded.

Da:

https://www.eurekamagazine.co.uk/content/news/low-cost-ultrasound-device-could-save-thousands-of-lives