Una nuotata più sicura / A safer swim

Una nuotata più sicura / A safer swim

Segnalato dal Dott. Giuseppe Cotellessa /  Reported by Dr. Giuseppe Cotellessa

Un gruppo di ingegneri della Washington University e dell'Università del Colorado ha eliminato i bioaerosol dall'aria di una piscina terapeutica ospedaliera utilizzando una nuova generazione di filtri ibridi.

Un gruppo di ingegneri di

Washington Università In San Louis 

e l'Università Di Colorado A Masso 

ha rimosso i bioaerosol, ovvero il particolato biologico presente nell'aria, dall'aria di una piscina terapeutica ospedaliera utilizzando una nuova generazione di filtri ibridi.

I bioaerosol identificati nella piscina dell'ospedale del Midwest, di cui non è stato reso noto il nome, avevano fatto ammalare nove bagnini, che si erano ammalati di polmonite da ipersensibilità, una patologia polmonare che imita i sintomi della polmonite.

Il Dott. Lars T. Angenent,Washington Universitàprofessore associato di ingegneria chimica, e ilColoradoGli ingegneri hanno installato tre filtri dell'aria ultravioletti (UV) ad alta efficienza (HEPA) sul soffitto della sala biliardo. Hanno confrontato le concentrazioni di batteri totali, batteri coltivabili ed endotossine aerodisperse, un veleno presente nelle pareti cellulari dei batteri gram-negativi che può causare gravi risposte infiammatorie, con e senza i filtri dell'aria funzionanti in condizioni simili. Hanno confrontato le prestazioni dei filtri due volte, a distanza di un anno, e hanno scoperto che i filtri hanno ridotto le concentrazioni di batteri coltivabili del 69 e dell'80% durante i periodi di monitoraggio eseguiti nei rispettivi anni. I filtri hanno ridotto le concentrazioni di batteri totali rispettivamente del 12 e del 76% nello stesso periodo. Tuttavia, i filtri non hanno influenzato le concentrazioni di endotossine aerodisperse.

"Questo filtro specifico ha un ventilatore che preleva un volume elevato di aria e la fa passare attraverso un filtro che filtra i batteri ed anche le particelle più piccole", ha affermato Angenent, membro diWashington UniversitàProgramma di Scienze dell'Ingegneria Ambientale. "E dopo il filtro c'è la luce UV; se qualcosa passa attraverso il filtro, i raggi UV lo colpiscono. È un approccio combinato che sembra molto efficace. Il batterio che causava la malattia era il Mycobacterium avium, che può far ammalare le persone immunodepresse, e poiché molti anziani usano piscine terapeutiche, questo è un problema. Tuttavia, da quando si usano i filtri, nessuno si è ammalato."

I ricercatori hanno anche testato i filtri ibridi in una camera di laboratorio a temperatura controllata per determinare, tra gli altri parametri, il tasso di ricambio dell'aria per le analisi del pool terapeutico.

I bioaerosol rappresentano una minaccia per la salute pubblica a causa delle malattie infettive e tossiche. Oggigiorno, sono sempre più numerosi gli ambienti in cui le persone si radunano e possono essere colpite da tali bioaerosol. Tra questi "ambienti ad alta esposizione" figurano istituti penitenziari, rifugi per senzatetto, strutture sanitarie e sistemi di trasporto pubblico. Inoltre, l'avvento di vasche idromassaggio, piscine terapeutiche ospedaliere ed altre piscine per il tempo libero e la terapia con acqua calda, secondo molti ricercatori sui bioaerosol, crea focolai che favoriscono l'aerosolizzazione di microrganismi, inclusi ceppi di Legionella e Mycobacterium, che possono causare malattie come la "polmonite del bagnino".

"I risultati di questo studio suggeriscono che è possibile ottenere una ragionevole riduzione delle concentrazioni di bioaerosol installando questa nuova generazione di filtri dell'aria ibridi", hanno affermato i ricercatori in un articolo pubblicato nel numero di febbraio 2005 del Journal of Air & Waste Management Association . "I metodi di controllo ingegneristico devono essere bilanciati con vincoli quali il comfort degli occupanti, i fattori economici e le strategie di gestione dell'edificio per garantire che i rischi per la salute associati all'esposizione ai bioaerosol siano il più bassi possibile".

ENGLISH

A team of engineers from Washington University and the University of Colorado has removed bioaerosols from the air of a hospital therapy pool using a new generation of hybrid filters.

A team of engineers from

Washington University in St. Louis

and the

University of Colorado at Boulder

has removed bioaerosols, airborne biological particulate matter, from the air of a hospital therapy pool using a new generation of hybrid filters.

The bioaerosols identified in the unnamed Midwestern hospital pool had sickened nine lifeguards who had become ill with hypersensitivity pneumonitis, a lung condition that mimics pneumonia symptoms.

Lars T. Angenent, Ph.D., Washington University assistant professor of chemical engineering, and the Colorado engineers mounted three high-efficiency particulate air (HEPA) ultraviolet (UV) air filters on the ceiling of the pool room. They compared concentrations of total bacteria, culturable bacteria and airborne endotoxin, a poison present in gram-negative bacterial cell walls that can cause severe inflammatory responses, with and without the air filters operating under similar conditions. They compared the performance of the filters twice, one year apart, and found that the filters reduced concentrations of culturable bacteria by 69 and 80 percent during monitoring periods executed in respective years. The filters reduced concentrations of total bacteria by 12 and 76 percent, respectively, over the same span. But the filters did not affect airborne endotoxin concentrations.

"This specific filter has a blower that takes a high volume of air and puts it through a filter that screens bacteria and even smaller particles," said Angenent, a member of Washington University's Environmental Engineering Science Program. " And after the filter there is UV light; if something passes through the filter, the UV zaps it. It's a combination approach that appears very effective. The bacterium that had been causing illness was Mycobacterium avium, which can make immunocompromised people ill, and since a lot of elderly use therapy pools, that's a concern. However, since using the filters, no one has gotten sick."

The researchers also tested the hybrid filters in an environmentally controlled laboratory chamber to come up with the air-exchange rate for the therapy pool assays, among other parameters.

Bioaerosols pose a threat to public health through infectious and toxic diseases. Today there are increased settings where people gather and can be affected by such bioaerosols. Among these "high-exposure environments" are correctional facilities, homeless shelters, healthcare facilities, and public transit systems. Additionally, the advent of hot tubs, hospital therapy pools and other warm-water leisure and therapy pools, many bioaerosols researchers believe, creates harbours that enhance the aerosolisation of microorganisms, including strains of Legionella and Mycobacterium, that can cause diseases such as "lifeguard lung."

"The results of this study suggest that a reasonable reduction in bioaerosol concentrations can be achieved by installing this new generation of hybrid air filters," the researchers said in an article published in the February 2005 issue of the Journal of Air & Waste Management Association. "Engineering control methods must be balanced with constraints such as occupant comfort, economic factors, and building management strategies to ensure that the health risks associated with bioaerosol exposure are as low as practical."

Da:

https://www.theengineer.co.uk/content/news/a-safer-swim?