Per la prima volta al mondo, i ricercatori del Regno Unito infettano un fegato artificiale con il virus dell'epatite B / World first as UK researchers infect artificial liver with Hepatitis B virus

 Per la prima volta al mondo, i ricercatori del Regno Unito infettano un fegato artificiale con il virus dell'epatite B / World first as UK researchers infect artificial liver with Hepatitis B virus

Segnalato dal Dott. Giuseppe Cotellessa / Reported by Dr. Giuseppe Cotellessa

Il gruppo dell'Imperial ha utilizzato un fegato artificiale sviluppato dal MIT, dall'Università di Oxford e da CN Bio Innovations / The Imperial team used an artificial liver developed by MIT, the University of Oxford, and CN Bio Innovations

I ricercatori dell'Imperial College di Londra sono stati i primi al mondo a testare il modo in cui gli agenti patogeni interagiscono con gli organi umani artificiali, le cosiddette tecnologie organ-on-chip.

Il gruppo sostiene che i test pionieristici aprono la strada ad una migliore comprensione di una serie di malattie, consentendo lo sviluppo di nuove cure.

Le tecnologie organo-su-chip ospitano cellule umane vive su supporti fisiologicamente, meccanicamente e strutturalmente simili all'organo emulato. Farmaci o virus vengono iniettati nelle cellule tramite tubi che simulano il flusso sanguigno. Le cellule viventi utilizzate nei test durano molto più a lungo sul chip rispetto ai metodi di laboratorio tradizionali e richiedono dosi di infezione inferiori rispetto ai sistemi modello tradizionalmente utilizzati.

Questo approccio è molto promettente come alternativa ai test farmacologici sugli animali, ma finora non è stato utilizzato per testare il modo in cui le malattie infettive interagiscono con gli organi.

Il gruppo dell'Imperial College ha utilizzato un fegato artificiale, originariamente sviluppato dal MIT, dall'Università di Oxford e dalla società biotecnologica CN Bio Innovations, e ne ha testato la risposta all'epatite B, un virus incurabile che colpisce oltre 257 milioni di persone in tutto il mondo.

Il loro lavoro ha dimostrato che la tecnologia "feed-on-a-chip" poteva essere infettata dal virus a livelli fisiologici e aveva risposte biologiche al virus simili a quelle di un vero fegato umano, tra cui l'attivazione delle cellule immunitarie ed altri marcatori di infezione. Ancora più entusiasmante, la piattaforma ha scoperto i complessi meccanismi del virus per eludere le risposte immunitarie innate, una scoperta che potrebbe essere sfruttata per il futuro sviluppo di farmaci.

"È la prima volta che la tecnologia organ-on-a-chip viene utilizzata per testare le infezioni virali", ha commentato il Dott. Marcus Dorner dell'Imperial, autore principale di un articolo sul progetto pubblicato da Nature. "Il nostro lavoro rappresenta la prossima frontiera nell'uso di questa tecnologia. Ci auguriamo che alla fine riduca i costi ed i tempi associati alle sperimentazioni cliniche, con conseguenti benefici per i pazienti nel lungo periodo".

I ricercatori sostengono che la tecnologia potrebbe in futuro consentire ai pazienti di accedere a nuovi tipi di medicina personalizzata. Anziché utilizzare linee cellulari generiche, in futuro i medici potrebbero potenzialmente utilizzare cellule di un paziente e testare la sua reazione a determinati farmaci per la cura dell'infezione, rendendo i trattamenti più mirati ed efficaci.

ENGLISH

Researchers at Imperial College London have become the first in the world to test how pathogens interact with artificial human organs, so called organ-on-chip technologies.

The group claims that the pioneering tests pave the way for an improved understanding and of a range of diseases enabling the development of new treatments.

Organ-on-chip technologies house live human cells on scaffolds that are physiologically, mechanically, and structurally similar to the emulated organ. Drugs or viruses are passed through the cells via tubes that simulate blood flow through the body. The living cells used in tests last much longer on the chip than in traditional laboratory methods, and require lower infection doses compared to traditionally used model systems.

The approach holds huge promise as an alternative to animal drug testing, but until now, it hasn’t been used to test how infectious diseases interact with the organs.

The Imperial team used an artificial liver - originally developed at MIT, Oxford University, and biotechnology company CN Bio Innovations - and tested its response to hepatitis B, an incurable virus which affects over 257 million people worldwide.

Their work showed that the liver-on-a-chip technology could be infected with the virus at physiological levels and had similar biological responses to the virus as a real human liver, including immune cell activation and other markers of infection. Most excitingly, the platform uncovered the virus's intricate means of evading inbuilt immune responses - a finding which could be exploited for future drug development.

"This is the first time that organ-on-a-chip technology has been used to test viral infections,” commented Imperial's Dr Marcus Dorner, lead author of a paper on the project published by Nature. “Our work represents the next frontier in the use of this technology. We hope it will ultimately drive down the cost and time associated with clinical trials, which will benefit patients in the long run."

The researchers claim that the technology might eventually enable patients to have access to new types of personalised medicine. Rather than using generic cells lines, doctors in the future could potentially use cells from a patient and test how they would react to certain drugs for their infection, which may make treatments more targeted and effective.

Da:

https://www.theengineer.co.uk/content/news/world-first-as-uk-researchers-infect-artificial-liver-with-hepatitis-b-virus?