Il bioadesivo ricavato dalle foglie di tè trae ispirazione dalle cozze. / Tea leaf bioadhesive takes cues from mussels

 Il bioadesivo ricavato dalle foglie di tè trae ispirazione dalle cozze. / Tea leaf bioadhesive takes cues from mussels

Segnalato dal Dott. Giuseppe Cotellessa / Reported by Dr. Giuseppe Cotellessa

I ricercatori dell'Università di Aston stanno cercando di sviluppare un nuovo tipo di adesivo per la cura delle ferite, ricavato da foglie di tè usate, ispirandosi al modo in cui le cozze si aggrappano alle rocce.

Denominata TEAGEL, questa sostanza sarà derivata da tannini e lignina, biopolimeri abbondanti nelle foglie di tè. Oltre a possedere forti proprietà adesive, TEAGEL sarà progettata per essere sostenibile e biocompatibile, sfruttando anche le proprietà antiossidanti ed antibatteriche delle foglie di tè.

 Il gruppo di Aston svilupperà il bioadesivo utilizzando un processo di chimica verde "one-pot" con un mezzo liquido sostenibile noto come solventi eutettici profondi (DES). A differenza dei solventi convenzionali, queste sostanze di origine naturale e non infiammabili hanno basse pressioni di vapore e tossicità. Il processo utilizzerà un enzima chiamato laccasi per aiutare a formare i materiali adesivi senza bisogno di additivi sintetici o processi aggressivi, 

"TEAGEL unisce materiali sostenibili, chimica verde ed ingegneria bioispirata per affrontare un'importante sfida nel settore sanitario, trasformando al contempo la biomassa di scarto in prodotti di alto valore", ha affermato la responsabile della ricerca, la dott.ssa Yujie Mao, docente di ingegneria chimica presso l'Università di Aston.

Il finanziamento di 498.000 sterline per il progetto proviene dal recente bando di finanziamento UKRI/Engineering and Physical Sciences Research Council (EPSRC) intitolato "  Sbloccare il pieno potenziale dell'ingegneria basata sulla natura". TEAGEL è uno dei 15 progetti in tutto il Regno Unito selezionati attraverso il programma, che supporta la ricerca interdisciplinare volta a promuovere la progettazione bioispirata e le soluzioni di ingegneria verde.

"Sono felicissima di ricevere questo premio e di guidare TEAGEL presso l'Università di Aston", ha dichiarato la Dott.ssa Mao. "Questo è il mio primo importante finanziamento per la ricerca da quando ho iniziato il mio primo incarico accademico indipendente ad Aston nell'agosto 2025, quindi è incredibilmente emozionante ricevere questo supporto così presto nella mia carriera accademica."

"Sono molto grato per l'eccezionale supporto e l'ambiente collaborativo dell'Università di Aston, in particolare per i colleghi dell'Energy  and Bioproducts Research Institute  (EBRI) e  dell'Aston Institute for Membrane Excellence (AIME), nonché per i gruppi di supporto alla ricerca e di sovvenzioni di Aston durante tutto il processo di candidatura."

ENGLISH

Researchers at Aston University are seeking to develop a new type of wound care adhesive made from used tea leaves, inspired by how mussels cling to rocks.

Known as TEAGEL, the substance will be derived from tannin and lignin, biopolymers which are abundant in tea leaves. As well as strong adhesive qualities, TEAGEL will be designed to be sustainable and biocompatible, with the tea leaves also delivering antioxidant and antibacterial qualities

The Aston team will develop the bioadhesive using a ‘one pot’ green chemistry process with a sustainable liquid media known as deep eutectic solvents (DES). Unlike conventional solvents, these nature-based, non-flammable substances have low vapour pressures and toxicity. The process will use an enzyme called laccase to help form the adhesive materials without the need for synthetic additives or harsh processing, 

“TEAGEL brings together sustainable materials, green chemistry and bio-inspired engineering to address an important healthcare challenge while transforming waste biomass into high-value products,” said research lead Dr Yujie Mao, a lecturer in chemical engineering at Aston University.

The project’s £498,000 grant has come via the recent UKRI/Engineering and Physical Sciences Research Council (EPSRC) schematic call Unlocking the full potential of nature-based engineering. TEAGEL is one of 15 projects across the UK selected through the programme, which supports interdisciplinary research advancing bio-inspired design and green engineering solutions.

“I am delighted to receive this award and to lead TEAGEL at Aston University,” said Dr Mao. “This is my first major research grant since starting my first independent academic position at Aston in August 2025, so it is incredibly exciting to receive this support so early in my academic career.”

“I am very grateful for the outstanding support and collaborative environment at Aston University, particularly from colleagues across the Energy and Bioproducts Research Institute (EBRI) and Aston Institute for Membrane Excellence (AIME), as well as Aston’s research support and grants teams throughout the application process."

Da:

https://www.theengineer.co.uk/content/news/tea-leaf-bioadhesive-takes-cues-from-mussels?rcip=giuseppecotellessa%40libero.it&utm_campaign=Daily%20Bulletin%20-%20290526%20-%20Friday&utm_content=&utm_term=https%3A%2F%2Fwww.theengineer.co.uk%2Fcontent%2Fnews%2Ftea-leaf-bioadhesive-takes-cues-from-mussels&utm_medium=email&utm_source=The%20Engineer