Le cellule staminali della bocca si dimostrano promettenti per sconfiggere le difese del cancro al cervello. / Mouth Stem Cells Show Promise for Beating Brain Cancer’s Defenses
Le cellule staminali della bocca si dimostrano promettenti per sconfiggere le difese del cancro al cervello. / Mouth Stem Cells Show Promise for Beating Brain Cancer’s Defenses
Segnalato dal Dott. Giuseppe Cotellessa / Reported by Dr. Giuseppe Cotellessa
Secondo una nuova ricerca dell'Università di Reading, le cellule staminali presenti nella mucosa orale potrebbero contribuire a rendere più agevole il trattamento della forma più aggressiva di tumore al cervello.
Le cellule staminali rilasciano nell'ambiente circostante una miscela di proteine e minuscole particelle e, testate su cellule tumorali cerebrali umane trapiantate in tessuto cerebrale di topo, hanno rallentato la crescita del tumore, reso più difficile la migrazione delle cellule cancerose e ridotto il numero e le dimensioni dei tumori formatisi. Somministrate in concomitanza con la chemioterapia primaria per questo tipo di tumore, hanno portato ad una maggiore riduzione del tumore senza danneggiare il tessuto cerebrale sano circostante.
Lo studio, pubblicato sulla rivista Stem Cell Reviews and Reports, ha inoltre rilevato che queste proteine delle cellule staminali agiscono affrontando un punto debole fondamentale nel modo in cui il cancro si difende.
Il professor Darius Widera, autore principale dello studio presso l'Università di Reading, ha dichiarato: "Le cellule tumorali cerebrali inviano segnali che inducono l'organismo a proteggere il tumore. Le proteine delle cellule staminali hanno bloccato questi segnali, attivando al contempo una serie di segnali che agiscono contro il cancro, ribaltando di fatto le difese del tumore stesso " .
Il dottor Graeme Cottrell, coautore dello studio dell'Università di Reading, ha dichiarato: " Ciò che rende questa scoperta particolarmente entusiasmante è che le stesse proteine hanno anche potenziato l'efficacia del farmaco chemioterapico standard. Questo duplice approccio, che indebolisce le difese del cancro ed allo stesso tempo aumenta l'impatto del trattamento esistente, è esattamente il tipo di strategia necessaria per una malattia che si è dimostrata così difficile da trattare ".
Il glioblastoma è la forma più aggressiva di tumore cerebrale negli adulti. Nel Regno Unito, ogni anno vengono diagnosticati circa 3.200 casi, di cui solo 160 sopravvivono per cinque anni o più. Anche dopo intervento chirurgico, radioterapia e chemioterapia, la maggior parte dei pazienti sopravvive poco più di un anno. La difficoltà nel trattamento è dovuta in parte al fatto che il tumore sfrutta i sistemi dell'organismo per crescere e resistere alle terapie. Sviluppare nuovi metodi per contrastare questo processo rappresenta una delle maggiori sfide nella ricerca sul cancro.
Le proteine delle cellule staminali utilizzate in questo studio possono essere prodotte e conservate senza ricorrere a cellule viventi, il che significa che in futuro potrebbero essere prodotte su larga scala in modo costante e sicuro. I ricercatori affermano che il prossimo passo sarà quello di testare i risultati su modelli più avanzati, prima di valutare se questo approccio potrebbe un giorno migliorare le prospettive per i pazienti.
Animali in questa ricerca
Per comprendere come si comportano le proteine delle cellule staminali in un ambiente più simile ad un cervello reale, parte di questo studio ha utilizzato tessuto cerebrale di topi. Studiare gli effetti sul tessuto cerebrale reale è importante perché fornisce agli scienziati un quadro molto più realistico di ciò che potrebbe accadere in un paziente, evitando al contempo la necessità di procedure più invasive sugli animali.
Sono stati utilizzati in totale 18 topi, ed i tessuti di ciascun animale sono stati condivisi tra questo e altri studi in corso, al fine di sfruttare al massimo ogni singolo animale coinvolto. Tutte le procedure sono state eseguite in conformità con l'Animals (Scientific Procedures) Act del 1986. I ricercatori sottolineano che questo approccio è in linea con i principi delle 3R (sostituzione, riduzione e perfezionamento dell'uso degli animali nella ricerca), evitando procedure a lungo termine e sfruttando appieno i tessuti che altrimenti rimarrebbero inutilizzati.
ENGLISH
Stem cells from the mouth may help weaken one of the deadliest brain cancers.
Stem cells found in the lining of the mouth could help make the most aggressive form of brain cancer easier to treat, according to new research from the University of Reading.
The stem cells release a mixture of proteins and tiny particles into their surroundings, and when tested on human brain cancer cells transplanted into mouse brain tissue, they slowed the cancer's growth, made it harder for cancer cells to move around, and reduced the number and size of tumours that formed. When administered alongside the primary chemotherapy treatment for this cancer, they led to greater tumour reduction without harming the surrounding healthy brain tissue.
The study, published in the journal Stem Cell Reviews and Reports, also found that these stem cell proteins work by tackling a key weakness in how the cancer defends itself.
Professor Darius Widera, lead author from the University of Reading, said: "Brain cancer cells send out signals that tell the body to protect the tumour. The stem cell proteins blocked these signals while turning up a separate set of signals that work against the cancer, essentially flipping the cancer's own defences against it.”
Dr Graeme Cottrell, co-author of the study from the University of Reading, said: “What makes this finding particularly exciting is that the same proteins also enhanced the effectiveness of the standard chemotherapy drug. This dual approach of weakening the cancer’s defences while simultaneously boosting the impact of existing treatment is exactly the kind of strategy needed for a disease that has been so challenging to treat.”
Glioblastoma is the most aggressive form of brain cancer in adults. Around 3,200 people are diagnosed with it every year in the UK, and of those, just 160 will survive for five years or more. Even after surgery, radiotherapy and chemotherapy, most patients survive little more than a year. Part of the reason it is so hard to treat is that it hijacks the body's own systems to help it grow and resist treatment. Developing new ways to disrupt this process is one of the biggest challenges in cancer research.
The stem cell proteins used in this study can be produced and stored without relying on living cells, meaning they could be manufactured consistently and safely at scale in the future.The researchers say the next step is to test the findings in more advanced models, before exploring whether the approach could one day improve outcomes for patients.
Animals in this research
To understand how the stem cell proteins behave in something closer to a real brain, part of this study used brain tissue from mice. Studying the effects in actual brain tissue is important because it gives scientists a much more realistic picture of what might happen in a patient, while avoiding the need for more extensive animal procedures.
18 mice were used in total, with tissue from each animal shared across this and other ongoing studies to make the fullest possible use of every animal involved. All procedures were carried out in accordance with the Animals (Scientific Procedures) Act 1986. The researchers note that this approach aligns with the principles of the 3Rs (replacing, reducing and refining the use of animals in research) by avoiding longer-term procedures and making full use of tissue that would otherwise go unused.
Da:
https://www.technologynetworks.com/cell-science/news/mouth-stem-cells-show-promise-for-beating-brain-cancers-defenses-412647
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