I dolcificanti artificiali possono influenzare il controllo della glicemia / Artificial Sweeteners May Affect Blood Sugar Control

I dolcificanti artificiali possono influenzare il controllo della glicemia / Artificial Sweeteners May Affect Blood Sugar Control

Segnalato dal Dott. Giuseppe Cotellessa / Reported by Dr. Giuseppe Cotellessa

I ricercatori raccomandano cautela, poiché le prove sollevano preoccupazioni riguardo ai dolcificanti artificiali.

Dalla prima introduzione della saccarina, una vasta gamma di dolcificanti artificiali ed altri dolcificanti non nutritivi (ovvero a basso contenuto calorico o senza calorie) sono diventati onnipresenti nell'offerta alimentare statunitense. Tuttavia, un numero crescente di ricerche suggerisce che questi composti non siano inerti nell'organismo e possano alterare il nostro metabolismo. 

Una nuova revisione e meta-analisi condotta da ricercatori del Food is Medicine Institute presso la Gerald J. and Dorothy R. Friedman School of Nutrition Science and Policy della Tufts University, pubblicata su Current Atherosclerosis Reports , raccoglie le migliori evidenze disponibili su come i dolcificanti non nutritivi influenzino la salute. In 21 studi clinici randomizzati su adulti, i ricercatori hanno osservato che i dolcificanti artificiali ed altri dolcificanti a basso contenuto calorico, rispetto a controlli non calorici come acqua o placebo, aumentavano l'insulina a digiuno e l'HbA1c, un indicatore del controllo glicemico a lungo termine, e mostravano una tendenza al peggioramento della sensibilità all'insulina. 

"Ciò che rende degna di nota la nostra analisi è che, concentrandoci su comparatori non calorici, siamo riusciti ad isolare meglio gli effetti fisiologici diretti dei dolcificanti stessi, e non delle calorie che sostituiscono", ha affermato la prima autrice Meng Wang, assistente professoressa di ricerca presso la Friedman School of Nutrition Science and Policy. "Quando si aggregano i risultati dei singoli studi, si osservano segnali che questi composti potrebbero avere effetti dannosi sul metabolismo".

Una spiegazione basata sulle prove attuali, affermano i ricercatori, riguarda il microbiota intestinale. I dolcificanti non nutritivi generalmente attraversano l'intestino ed entrano in contatto diretto con questi microbi. In uno studio da loro esaminato, che ha utilizzato una profilazione dettagliata del microbiota insieme ad esperimenti di trasferimento di microbi da esseri umani a topi, è stato dimostrato che alcuni dolcificanti a basso contenuto calorico alterano sia la composizione che la funzione del microbiota intestinale. 

Oltre agli studi randomizzati, i ricercatori hanno esaminato ampi studi osservazionali, che in generale hanno riscontrato un legame tra il consumo di dolcificanti non nutritivi ed un rischio maggiore di sviluppare malattie cardiometaboliche. Il gruppo osserva che questi studi presentano dei limiti, poiché le persone già a rischio di tali patologie potrebbero essere più propense a scegliere questi prodotti. Inoltre, i diversi dolcificanti possono avere effetti diversi sulla salute, quindi raggrupparli insieme potrebbe non fornire un quadro completo. Tuttavia, considerando anche i risultati degli studi clinici, i ricercatori affermano che l'insieme delle prove disponibili desta preoccupazione.

"L'uso in rapida crescita di questi dolcificanti ha superato la nostra comprensione dei loro effetti a lungo termine sulla salute", ha affermato l'autore senior dello studio Dariush Mozaffarian , cardiologo e direttore del Food is Medicine Institute. "Finché non ne sapremo di più, è necessaria cautela. Se si sostituiscono grandi quantità di zucchero aggiunto nella dieta, come ad esempio in diverse porzioni di bibite gassate, questi dolcificanti a basso contenuto calorico potrebbero essere un'alternativa migliore. Ma non possiamo semplicemente dare per scontato che siano sicuri ed innocui, ed evitarli quando possibile sembra una scelta prudente".

Infine, i ricercatori evidenziano una lacuna nella normativa statunitense sull'etichettatura che ostacola la ricerca. Le attuali normative impongono ai produttori di elencare i dolcificanti non nutritivi nell'elenco degli ingredienti, ma non la quantità presente. Ciò rende difficile per i ricercatori valutare con precisione l'assunzione di dolcificanti non nutritivi e generare prove più definitive sul loro rischio per la salute in ampi studi di comunità o di popolazione.

La revisione sottolinea la necessità di ulteriori studi clinici randomizzati e controllati, attentamente progettati, sia sui fattori di rischio cardiometabolico sia sui meccanismi patogenetici.

ENGLISH

Researchers urge caution as evidence raises concerns about artificial sweeteners.

Since the first introduction of saccharin, an array of artificial and other non-nutritive (i.e., low-calorie or calorie-free) sweeteners have become ubiquitous in the US food supply. However, a growing body of research suggests that these compounds are not inert in the body and may be disrupting our metabolism. 

A new review and meta-analysis by researchers from the Food is Medicine Institute at the Gerald J. and Dorothy R. Friedman School of Nutrition Science and Policy at Tufts University, published in Current Atherosclerosis Reports, pulls together the best available evidence on how non-nutritive sweeteners affect health. Across 21 randomized clinical trials in adults, researchers observed that artificial and other low-calorie sweeteners, compared to non-caloric controls such as water or placebo, raised fasting insulin and HbA1c, a marker of long-term blood sugar control, and showed a trend toward worsening insulin sensitivity. 

“What makes our analysis notable is that by focusing on non-caloric comparators, we better isolated the direct physiological effects of the sweeteners themselves, not the calories they replace,” said first author Meng Wang, a research assistant professor at the Friedman School of Nutrition Science and Policy. “When pooling findings from individual trials, we see signals that these compounds may have metabolic harms.”

One explanation based on the current evidence, the researchers say, involves the gut microbiome. Non-nutritive sweeteners generally pass through the gut and come into direct contact with these microbes. In one trial they reviewed that used detailed microbiome profiling along with experiments transferring microbes from humans to mice, certain low-calorie sweeteners were shown to alter both the composition and the function of the gut microbiota. 

In addition to randomized trials, the researchers reviewed large observational studies, which generally found that consuming non-nutritive sweeteners is linked to a higher risk of developing cardiometabolic diseases. The team notes that these studies have limitations as people already at risk for these conditions may be more likely to choose these products. Different sweeteners may also have different health effects, so grouping them together may obscure the full picture. Taken together with the clinical trial findings, however, the researchers say that the overall body of evidence raises concern.

“The rapidly increasing use of these sweeteners has outpaced our understanding of their long-term health effects,” said study senior author Dariush Mozaffarian, a cardiologist and director of the Food is Medicine Institute. “Until we know more, caution is needed. If you’re replacing large amounts of added sugar in your diet, such as in multiple servings of soda, these low-calorie sweeteners may be a better alternative. But we can’t simply assume they are safe and innocuous, and avoiding them whenever possible appears a prudent choice.”

Finally, the researchers highlight a gap in U.S. labeling policy that hinders the research. Current regulations require manufacturers to list non-nutritive sweeteners in the ingredient list, but not the amount included. This makes it difficult for researchers to accurately assess non-nutritive sweetener intake and generate more definitive evidence about their health risk in large community or population studies.

The review underscores the need for additional carefully designed randomized controlled trials of both cardiometabolic risk factors and mechanistic pathways.

Da:

https://www.technologynetworks.com/immunology/news/artificial-sweeteners-may-affect-blood-sugar-control-414185?utm_campaign=NEWSLETTER_TN_Breaking%20Science%20News&utm_medium=email&_hsenc=p2ANqtz--CldBNVJp8o5C-Hk9NkIjFC2LoWWgPk47PCsQNrkOAT4yNxXQdAjdzg4Thdcj1XOov8j0sGt_gfWnkjQl1t5thK6sjfpe4zcFsjZGxMG2Ineg_EWA&_hsmi=426446162&utm_content=426446162&utm_source=hs_email