Fgf21: l’ormone che allunga la vita / Fgf21: the hormone that lengthens life.

Segnalato dal Dott. giuseppe Cotellessa / Reported by Dr. Giuseppe Cotellessa

C’è un ormone che allunga la vita nei topi del 40%: è prodotto dalle cellule specializzate nella ghiandola chiamata timo e le sue caratteristiche sono state studiate dai ricercatori della Yale School of Medicine. Gli studiosi hanno scoperto che un incremento nei livelli di questo ormone, il cui nome è FGF21, può svolgere una potente funzione di protezione contro l’indebolimento delle difese immunitarie conseguente all’invecchiamento. I risultati del lavoro sono stati pubblicati da Proceedings of the National Academy of Sciences e sono già guardati con interesse per le loro future applicazioni nel campo medico.

Una fonte di linfociti T

Quando funziona normalmente, il timo ha un’importanza fondamentale per la produzione e lo sviluppo dei linfociti T e, di conseguenza, per il sistema immunitario: l’età porta questa ghiandola ad accumulare grasso e a perdere la sua abilità di produzione di nuovi linfociti T. La perdita di tali cellule determina un aumento del rischio di infezioni e un anche di alcune forme tumorali in età senile.

Topolini longevi

Il lavoro guidato da Vishwa Deep Dixit si è concentrato su alcuni topolini transgenici che presentavano elevati livelli di FGF21 nel sistema immunitario: è stato così osservato come questo ormone proteggesse dalla degenerazione legata all’età della funzionalità del timo; una deficienza di FGF21, invece, portava ad una decisa accelerazione del processo di invecchiamento nei topi più anziani.

Futuri studi e applicazioni

La proteina è prodotta anche dal fegato ma, spiegano i ricercatori, in livelli inferiori rispetto a quelli delle cellule del timo e, per questo, essa agisce sulla produzione dei linfociti T.

«Elevare i livelli di FGF21 nei pazienti più anziani o nei malati oncologici che hanno subito il trapianto di midollo osseo potrebbe essere una strategia addizionale per incrementare la produzione di linfociti T e, quindi, rinforzare le funzioni del sistema immunitario» ha spiegato il professor Dixit, aggiungendo che viene prodotta dal fegato come un ormone endocrino; i suoi livelli, infatti, aumentano in risposta alla mancanza di calorie, consentendo così di bruciare le calorie di riserva quando il glucosio è basso.

FGF21 è un ormone metabolico che, quindi, incrementa la sensibilità all’insulina e induce perdita di peso: per questa ragione è stato studiato anche per i suoi effetti terapeutici per condizioni come l’obesità e il diabete di tipo 2. Adesso però saranno necessari ulteriori studi per comprendere come FDF21 protegga il timo dall’invecchiamento e se elevarne farmacologicamente le quantità nel sangue possa portare effettivamente all’allungamento della vita, facendo calare l’incidenza delle malattie correlate all’invecchiamento.

ENGLISH

There is a hormone that prolongs life in mice by 40% is produced by specialized cells in the gland called the thymus and its characteristics have been studied by researchers at Yale School of Medicine. Scholars have found that an increase in the levels of this hormone, whose name is FGF21, can play a powerful function of protection against the weakening of the immune system resulting in aging. The results of the work have been published by the Proceedings of the National Academy of Sciences and are already viewed with interest in their future applications in the medical field.

A source of T lymphocytes

When operating normally, the thymus is of fundamental importance for the production and development of T lymphocytes and, consequently, for the immune system: the age brings this gland to accumulate fat and lose its ability of production of new T lymphocytes . the loss of these cells results in an increased risk of infection and also of a certain cancer forms in old age.

long-lived mice

The work led by Vishwa Deep Dixit has focused on some transgenic mice with elevated levels of FGF21 in the immune system: it was thus observed how this hormone protect from age-related degeneration of the thymus function; a FGF21 deficiency, however, led to a marked acceleration of the aging process in older mice.

studies and future applications

The protein is also produced by the liver, but the researchers said, in lower levels than those of thymus cells and, therefore, it affects the production of T lymphocytes

"To elevate the levels of FGF21 in older patients or in cancer patients who have undergone bone marrow transplantation may be an additional strategy to increase the production of T lymphocytes and, therefore, strengthen the immune system functions," explained Professor Dixit , adding that it is produced by the liver as an endocrine hormone; its levels, in fact, increase in response to the lack of calories, thus allowing to burn the reserve calories when glucose is low.

FGF21 is a metabolic hormone that, therefore, increases insulin sensitivity and induce weight loss and for this reason has also been studied for its therapeutic effects on conditions such as obesity and diabetes type 2. Now, however, will be needed further studies to understand how FDF21 protect the thymus aging and if pharmacologically raise their amounts in the blood may actually lead to elongation of life, by dropping the incidence of diseases related to aging.

Da:

http://www.blueplanetheart.it/2016/01/14/fgf21-lormone-che-allunga-la-vita/