Luce e ossigeno per distruggere il tumore / Light and oxygen to destroy the tumor.

Luce e ossigeno per distruggere il tumore / Light and oxygen to destroy the tumor.

Segnalato dal Dott. Giuseppe Cotellessa / Reported by Dr. Joseph Cotellessa

Buoni risultati contro le neoplasie della cute e quelle "endocavitarie" (bronchi, bocca, stomaco, trachea, esofago).

Si chiama terapia fotodinamica, è stata la prima terapia selettiva applicata contro i tumori e può distruggere le cellule cancerose grazie a due ingredienti in apparenza davvero "semplici", la luce e l'ossigeno, e a un farmaco sensibile alla luce. Pur essendo noto e - limitatamente - usato da parecchi anni, questo tipo di trattamento sta vivendo nuove opportunità di sviluppo grazie all'ultima generazione di farmaci "fotosensibilizzanti", che rappresentano la chiave chimica indispensabile per attivare il processo di degenerazione cellulare.


La PDT ha dimostrato di funzionare contro diversi tipi di carcinoma, da quelli della cute e dell'occhio, a tutti i tumori cosiddetti "endocavitari" (cioè contenuti all'interno di cavità: bronchi, bocca, stomaco, trachea, esofago, vie biliari). Il trattamento consiste nel somministrare al paziente per via endovenosa un farmaco che si diffonde nell'organismo, concentrandosi soprattutto nei tessuti tumorali, e resta innocuo fino a che un'intensa fonte luminosa riesce ad attivarlo. Dopo un lasso di tempo che dipende dal tipo di composto, nel caso dei tumori endocavitari la luce viene convogliata direttamente sulla superficie del carcinoma grazie a un endoscopio, una sonda con una fibra ottica in cui passa una luce laser ad una lunghezza d'onda ben precisa, anch'essa regolata in base alle caratteristiche fisico-chimiche del farmaco. La luce "accende" il farmaco che interagisce con l'ossigeno presente nei tessuti e lo trasforma in molecole altamente reattive, incompatibile con la vita delle cellule, che muoiono per necrosi.
La PDT, spiega il professor Pasquale Spinelli, responsabile dell'unità di chirurgia endoscopica all'Istituto Nazionale dei Tumori di Milano e tra i pionieri della terapia a livello europeo, può essere curativa nei carcinomi di piccoli dimensioni e superficiali (che vengono completamente "illuminati" dal fascio di luce), mentre nel caso di tumori più grandi serve ad attenuarne i sintomi, come dolore o ostruzione, perché riduce la massa cancerosa. Contrariamente a quanto si può pensare, aggiunge Spinelli, "il trattamento non produce calore, non dà dolore se non per gli effetti locali della necrosi - piccole ulcere -, e si può associare a chirurgia, radio e chemioterapia". Rende impossibile la vita alle cellule cancerose, ma consente una rapida ricostruzione dei tessuti, perché lascia intatta l'impalcatura connettivale, "come un albero di cui si brucino le foglie senza danneggiare il tronco e i rami; con la primavera, torna ad essere verde".
La difficoltà principale, che per anni ha frenato una più ampia applicazione della PDT, è data dal fatto che l'agente sensibilizzante resta presente, sia pure in minima quantità, in tutto l'organismo. Con i "vecchi" farmaci un paziente restava vulnerabile alla luce solare diretta per parecchie settimane, rischiando ulcere e danni seri alla pelle e agli occhi. Ma i farmaci di più recente approvazione, come la temoporfina (o Foscan), sembrano avere aperto degli importanti spiragli, riducendo il periodo di serrato controllo post-applicazione. Approvata dall'Agenzia europea del farmaco (Emea) nel 2001, la temoporfina viene sperimentata per ora nel trattamento dei tumori di testa e collo. "E' un farmaco - precisa il professor Spinelli - che oltre ad avere un'elevata selettività, si attiva con una luce di lunghezza d'onda relativamente grande (652 nanometri, una sorta di luce 'rossa'), che riesce a penetrare più a fondo nei tessuti. Ma soprattutto, si elimina più in fretta e consente di esporsi senza rischi alla luce del sole già dopo alcuni giorni". 

ENGLISH

Good results against cancers of the skin, and those "intracavitary" (bronchi, mouth, stomach, trachea, esophagus).

It is called photodynamic therapy, was the first selective treatment used against tumors and can destroy cancer cells by two really ingredients apparently "easy", light and oxygen, and to a sensitive drug to light. Despite being known and - solely - used for several years, this type of treatment is experiencing new growth opportunities thanks to the latest generation of drugs "photosensitizers", representing the chemical indispensable key to activate the cell degeneration process.

The PDT has proven to work against different types of cancer, from those of the skin and eye, all so-called tumors "intracavitary" (that is, contained within the cavity: the bronchial tubes, the mouth, stomach, trachea, esophagus, biliary tract ). The treatment comprises administering to the patient an intravenous drug that travels through the body, concentrating mainly in the tumor tissue, and remains harmless until a strong light source is able to activate it. After a period of time that depends on the type of compound, in the case of intracavitary tumors light it is conveyed directly on the surface of cancer due to an endoscope, a probe with an optical fiber in which passes a laser light at a wavelength well precise, also adjusted for physico-chemical characteristics of the drug. The light "turns on" the drug that interacts with the oxygen present in the tissues and transforms it into highly reactive molecules, incompatible with the life of the cells, which die by necrosis.

PDT, says Professor Pasquale Spinelli, head of the National Institute endoscopic surgery dei Tumori in Milan and one of the pioneers of the therapy at the European level, can be curative in carcinomas of small size and surface (which are completely "enlightened "by the light beam), while in the case of larger tumors serves to attenuate the symptoms, such as pain or obstruction, because it reduces the cancerous mass. Contrary to what you may think, Spinelli adds, "The treatment does not produce heat, it does not give pain if not for the local effects of necrosis - small ulcers -, and may be associated with surgery, radiotherapy and chemotherapy." It makes life impossible for the cancer cells, but allows rapid reconstruction of tissues, because leaves intact the connective tissue scaffold, "as a tree of which they burn leaves without damaging the trunk and branches, with the spring, becomes green" .

The main difficulty, which for years has braked the wider application of PDT, is given by the fact that the sensitizing agent remains present, albeit in small quantities, in the whole organism. With the "old" drugs a patient remained vulnerable to direct sunlight for several weeks, risking ulcers and serious damage to the skin and eyes. But the drugs most recent approval, as temoporfin (or Foscan), seem to have opened some important openings, reducing the period of intense post-application monitoring. Approved the European Medicines Agency (EMEA) in 2001, temoporfin is experienced for now in the treatment of head and neck cancers. "It 'a drug - says Professor Spinelli - as well as having a high selectivity, is activated by a relatively large wavelength light (652 nanometers, a kind of light' red '), which can penetrate more deeply into the tissues. But above all, it eliminates more quickly and allows you to expose yourself without risk to sunlight after just a few days. "

Da: 

http://www.corriere.it/salute/sportello_cancro/articoli/2004/12_Dicembre/03/fotodinamica.shtml