Biofuel from whisky by-products / Biocarburante da sottoprodotti di whisky
Edinburgh Napier University researchers developed the new biofuel over the last two years, with the help of a £260,000 Proof of Concept research grant from Scottish Enterprise.
The team focused on the two main by-products of whisky production – ’pot ale’, the liquid from the copper stills, and ’draff’, the spent grains – as the raw material for producing the butanol fuel. As part of their research, the researchers were provided with samples of whisky distilling by-products from Diageo’s Glenkinchie Distillery.
With 1,600m litres of pot ale and 187,000 tonnes of draff produced by the malt whisky industry annually, the researchers believe that there is real potential for the biofuel to be available at local garage forecourts alongside traditional fuels.
Unlike ethanol, the nature of the biofuel means that ordinary cars could use it instead of traditional petrol. The product can also be used to make other green renewable bio-chemicals, such as acetone.
The university now plans to create a spin-out company to take the new fuel to market and leverage the commercial opportunity, in a bid to make it available at petrol pumps.
Prof Martin Tangney, director of the Biofuel Research Centre at Edinburgh Napier University, is leading the research. He said: ’While some energy companies are growing crops specifically to generate biofuel, we are investigating excess materials such as whisky by-products to develop them. This is a more environmentally sustainable option and potentially offers new revenue on the back of one Scotland’s biggest industries.’
The technology for developing bio-fuel from whisky was inspired from a 100 year old process created by Chaim Weizmann, a Jewish refugee chemist in Manchester who studied the butanol fermentation process initially as part of a programme to produce rubber synthetically. The process was then used in explosives manufacture during both WWI and WWII.
ITALIANO
I ricercatori scozzesi stanno usando sottoprodotti della produzione di whisky per creare biobutanolo e altri prodotti biochimici.
I ricercatori della Edinburgh Napier University hanno sviluppato il nuovo biocarburante negli ultimi due anni, con l'aiuto di una borsa di ricerca Proof of Concept da £ 260.000 della Scottish Enterprise.
Il gruppo si è concentrato sui due principali sottoprodotti della produzione di whisky - "pot ale", il liquido proveniente dagli alambicchi di rame e "draff", i cereali esauriti - come materia prima per la produzione del carburante butanolo. Come parte della loro ricerca, i ricercatori hanno ricevuto campioni di sottoprodotti di distillazione di whisky dalla distilleria Glenkinchie di Diageo.
Con 1.600 milioni di litri di birra in vaso e 187.000 tonnellate di scarichi prodotti dall'industria del whisky di malto ogni anno, i ricercatori ritengono che ci sia un potenziale reale per il biocarburante disponibile nei piazzali dei garage locali accanto ai carburanti tradizionali.
A differenza dell'etanolo, la natura del biocarburante significa che le auto normali potrebbero usarlo al posto della benzina tradizionale. Il prodotto può anche essere usato per produrre altri biochimici rinnovabili verdi, come l'acetone.
L'università ora prevede di creare una società spin-out per portare il nuovo carburante sul mercato e sfruttare l'opportunità commerciale, nel tentativo di renderlo disponibile alle pompe di benzina.
Il professor Martin Tangney, direttore del Centro di ricerca sui biocarburanti presso la Napier University di Edimburgo, è alla guida della ricerca. Ha detto: 'Mentre alcune compagnie energetiche stanno coltivando colture specifiche per generare biocarburanti, stiamo studiando materiali in eccesso come i sottoprodotti del whisky per svilupparli. Si tratta di un'opzione più sostenibile dal punto di vista ambientale e potenzialmente offre nuove entrate grazie a una delle più grandi industrie scozzesi. "
La tecnologia per lo sviluppo di biocarburanti dal whisky è stata ispirata da un processo centenario creato da Chaim Weizmann, un chimico ebreo rifugiato a Manchester che ha studiato inizialmente il processo di fermentazione del butanolo come parte di un programma per produrre gomma sinteticamente. Il processo è stato quindi utilizzato nella fabbricazione di esplosivi durante la prima e la seconda guerra mondiale.
Da:
Commenti
Posta un commento