How does medical hypnosis work? / Come funziona l'ipnosi medica?
How does medical hypnosis work? / Come
funziona l'ipnosi medica?
Segnalato dal Dott. Giuseppe Cotellessa / Reported by Dr. Giuseppe Cotellessa
An app could help with irritable bowel syndrome / Un'app potrebbe aiutare con la sindrome dell'intestino irritabile |
Hypnosis used to be seen as a curious parlour trick or sometimes the basis of mind-boggling stage shows, when volunteers seemingly enter a trance and are made to start behaving in bizarre or embarrassing ways. The last time I saw such a show, at a holiday resort, a selection of people obediently followed orders to start acting as if they were a baby or babbling in a pseudo-foreign language. We had mixed with some of the people before the show and they didn’t seem to be audience “plants” or just acting.
Doctors and researchers have recently got more interested in hypnosis because of its potential medical value. It has been found to aid in a variety of medical settings, including in helping people stop smoking, lose weight and even give birth without pain-killing drugs.
How hypnosis works is a mystery and if we could better understand what’s going on, more people could benefit. At the moment, you tend to need several sessions with a hypnotherapist and it doesn’t work for everyone.
There has been no shortage of attempts to try to understand hypnosis. There is also no shortage of ideas about its explanation.
Broadly, they fall into two camps. The first idea is that when people are hypnotised, their brains enter a special state where they become unusually “suggestible”, or likely to follow instructions. This seems to be a state of focused attention coupled with relaxation and loss of awareness of other external influences.
The alternative idea is that during hypnosis, people don’t enter any special state and they behave as they do because of simple social pressures to follow the hypnotist’s requests. It is simply more awkward or embarrassing to disobey the requests.
You might find the second idea unbelievable, as most of us wouldn’t feel the slightest desire to obey if a random person in the street started barking orders at us. But I’m sure we can all think of special situations where we do start behaving in the way another person wants us to.
For instance, when a waiter asks us if we liked a meal, we may reply that it was great, even though we hated it. Or if, at the end of a play, nearly everyone in the audience gives a standing ovation, it is nearly impossible to remain seated. British illusionist Derren Brown, a former hypnotist himself, goes into more detail on this in his 2006 book Tricks of the Mind.
You might argue that peer pressure can’t explain all the odd things that people do while under hypnosis, but none of those things are impossible for a non-hypnotised person to do. It is certainly possible to act like a baby if you are in a social situation where it is expected, for instance if you are an actor in a play.
It seems nearly impossible to work out which of the two ideas is correct. Questioning people after they have been hypnotised usually leads to them saying that they felt compelled to obey the instructions, but that doesn’t answer why they felt this way.
Some researchers have carried out brain scans on hypnotised people and compared them with those carrying out the same tasks while merely pretending to be hypnotised. These have found some differences in brain activity, but it does not seem conclusive. There is a growing consensus that brain-scanning research in general may be unreliable unless it is done using highly rigorous methods.
There are other ways of investigating the question, and in 2017 I wrote about one such study here, which supported the special state idea, but the arguments continue. Whatever their conclusion, hypnotherapy is unlikely to become a medical panacea, as most studies find that only a small fraction of people, perhaps about 1 in 10, are highly hypnotisable.
With IBS, doctors already knew that stress worsens symptoms, so it’s perhaps unsurprising that an app that gets people into a more relaxed state can help some users. If hypnotherapy isn’t appealing, doctors recommend that people try other relaxation techniques too, including meditation, yoga or just listening to relaxation tapes. ITALIANO New Scientist ha riferito di un nuovo trattamento per la sindrome dell'intestino irritabile (IBS): un'app per l'ipnoterapia. L'IBS può causare una costellazione sconcertante di sintomi intestinali, tra cui gonfiore, dolore, diarrea e stitichezza. Non abbiamo medicine molto buone per questo, quindi questa app potrebbe essere un'utile alternativa per alleviare i sintomi.
L'ipnosi era vista come un curioso trucco da salotto o talvolta la base di spettacoli teatrali sbalorditivi, quando i volontari apparentemente entrano in trance e iniziano a comportarsi in modi bizzarri o imbarazzanti. L'ultima volta che ho visto uno spettacolo del genere, in un luogo di villeggiatura, una selezione di persone ha obbedito all'ordine di iniziare a comportarsi come se fossero un bambino od a balbettare in una lingua pseudo-straniera. Ci siamo incontrati con alcune persone prima dello spettacolo e non sembravano essere "piante" del pubblico o semplicemente recitazione. Di recente, medici e ricercatori si sono interessati maggiormente all'ipnosi a causa del suo potenziale valore medico. È stato scoperto che aiuta in una varietà di contesti medici, incluso aiutare le persone a smettere di fumare, perdere peso e persino partorire senza farmaci antidolorifici. Come funziona l'ipnosi è un mistero e se potessimo capire meglio cosa sta succedendo, più persone potrebbero trarne beneficio. Al momento, tendi ad aver bisogno di diverse sessioni con un ipnoterapeuta e non funziona per tutti.
Non sono mancati i tentativi di cercare di capire l'ipnosi. Non mancano nemmeno le idee sulla sua spiegazione. In generale, cadono in due campi. La prima idea è che quando le persone sono ipnotizzate, i loro cervelli entrano in uno stato speciale in cui diventano insolitamente "suggestibili" o probabilmente seguono le istruzioni. Questo sembra essere uno stato di attenzione focalizzata accoppiato con rilassamento e perdita di consapevolezza di altre influenze esterne. L'idea alternativa è che durante l'ipnosi, le persone non entrano in alcuno stato speciale e si comportano come fanno a causa di semplici pressioni sociali per seguire le richieste dell'ipnotizzatore. È semplicemente più imbarazzante o imbarazzante disobbedire alle richieste. Potresti trovare la seconda idea incredibile, poiché la maggior parte di noi non proverebbe il minimo desiderio di obbedire se una persona a caso per strada iniziasse ad abbaiarci ordini. Ma sono sicuro che tutti possiamo pensare a situazioni speciali in cui iniziamo a comportarci nel modo in cui un'altra persona vuole che ci comportiamo. Ad esempio, quando un cameriere ci chiede se ci è piaciuto un pasto, potremmo rispondere che è stato ottimo, anche se lo odiavamo. O se, alla fine di uno spettacolo, quasi tutti i presenti fanno una standing ovation, è quasi impossibile rimanere seduti. L'illusionista britannico Derren Brown, egli stesso un ex ipnotizzatore, approfondisce questo argomento nel suo libro del 2006 Tricks of the Mind. Potresti sostenere che la pressione dei pari non può spiegare tutte le cose strane che le persone fanno mentre sono sotto ipnosi, ma nessuna di queste cose è impossibile da fare per una persona non ipnotizzata. È certamente possibile comportarsi come un bambino se ci si trova in una situazione sociale in cui è previsto, ad esempio se si è un attore in una commedia. Sembra quasi impossibile capire quale delle due idee sia corretta. Interrogare le persone dopo che sono state ipnotizzate di solito porta loro a dire che si sono sentite obbligate a obbedire alle istruzioni, ma questo non risponde al motivo per cui si sentivano in questo modo. Alcuni ricercatori hanno effettuato scansioni cerebrali su persone ipnotizzate e le hanno confrontate con quelle che svolgono gli stessi compiti fingendo semplicemente di essere ipnotizzati. Questi hanno trovato alcune differenze nell'attività cerebrale, ma non sembra conclusivo. Vi è un crescente consenso sul fatto che la ricerca sulla scansione cerebrale in generale possa essere inaffidabile a meno che non venga eseguita utilizzando metodi altamente rigorosi. Ci sono altri modi per indagare sulla questione, e nel 2017 ho scritto di uno di questi studi qui, che ha supportato l'idea dello stato speciale, ma le argomentazioni continuano. Qualunque sia la loro conclusione, è improbabile che l'ipnoterapia diventi una panacea medica, poiché la maggior parte degli studi rileva che solo una piccola frazione di persone, forse circa 1 su 10, è altamente ipnotizzabile. Con IBS, i medici sapevano già che lo stress peggiora i sintomi, quindi forse non sorprende che un'app che porta le persone in uno stato più rilassato possa aiutare alcuni utenti. Se l'ipnoterapia non è allettante, i medici raccomandano alle persone di provare anche altre tecniche di rilassamento, tra cui la meditazione, lo yoga o semplicemente l'ascolto di nastri di rilassamento. Da: https://mail1.virgilio.it/appsuite/#app=io.ox/mail&folder=default0/INBOX |
Commenti
Posta un commento