Earth discovered in massive 33,500-pound meteorite / Due nuovi minerali mai visti prima sulla Terra scoperti in un enorme meteorite da 33.500 libbre

Two new minerals never before seen on Earth discovered in massive 33,500-pound meteorite / Due nuovi minerali mai visti prima sulla Terra scoperti in un enorme meteorite da 33.500 libbre

Segnalato dal Dott. Giuseppe Cotellessa / Reported by Dr. Giuseppe Cotellessa

A massive meteorite discovered in Somalia in 2020 has been hiding what researchers call a "phenomenal" discovery – two new minerals, and potentially a third, that have never before been seen on Earth. 

The minerals were discovered from a 70-gram slice of the 15.2-ton "El Ali" meteorite that had been known about by locals for five to seven generations but was only officially discovered two years ago.  Researchers from the University of Alberta analyzed the slice to find two minerals – one named elaliite after the meteorite and the other named elkinstantonite after Lindy Elkins-Tanton, vice president of Arizona State University's Interplanetary Initiative and a principal investigator on NASA's Psyche mission. 

There is also potential for a third newly-discovered mineral, the University of Alberta said in a press release, and it's possible that even more will be found. 

University of Alberta professor and Meteorite Collection curator Chris Herd helped make the identification, along with Andrew Locock, the head of the university's Electron Microprobe Laboratory. 

"The very first day he did some analyses, he said, 'You've got at least two new minerals in there,'" Herd said in a press release. "That was phenomenal. Most of the time it takes a lot more work than that to say there's a new mineral." 

And it's all a happy accident. Herd said at a presentation of the findings at the Space Exploration Symposium last week that they "happened to stumble upon" the new minerals.

"We didn't go in looking for new minerals, we just happened to find them," he said.

That easy identification was possible because of manmade versions of them that matched the compositions. Now, the research into these minerals will continue – and with the hope that their discovery could prompt new uses in the scientific, and everyday, world. 

"That's my expertise – how you tease out the geologic processes and the geologic history of the asteroid this rock was once part of," Herd said. "I never thought I'd be involved in describing brand new minerals just by virtue of working on a meteorite."  

However, work on the meteorite may be reserved to the single sample they acquired. Herd said that the rest of the meteorite may have been moved to China to be sold, and it's unclear if researchers will be able to obtain more samples. 

ITALIANO

Un enorme meteorite scoperto in Somalia nel 2020 ha nascosto quella che i ricercatori definiscono una scoperta "fenomenale": due nuovi minerali, e potenzialmente un terzo, mai visti prima sulla Terra.

I minerali sono stati scoperti da una fetta di 70 grammi del meteorite "El Ali" da 15,2 tonnellate che era noto alla gente del posto da cinque a sette generazioni, ma è stato scoperto ufficialmente solo due anni fa. I ricercatori dell'Università di Alberta hanno analizzato la fetta per trovare due minerali: uno chiamato elaliite dopo il meteorite e l'altro chiamato elkinstantonite dopo Lindy Elkins-Tanton, vicepresidente dell'iniziativa interplanetaria dell'Arizona State University e ricercatore principale della missione Psyche della NASA.

C'è anche il potenziale per un terzo minerale scoperto di recente, ha affermato l'Università di Alberta in un comunicato stampa, ed è possibile che ne vengano trovati ancora di più.

Chris Herd, professore dell'Università di Alberta e curatore della collezione di meteoriti, ha contribuito all'identificazione, insieme ad Andrew Locock, capo dell'Electron Microprobe Laboratory dell'università.

"Il primo giorno in cui ha fatto alcune analisi, ha detto: 'Ci sono almeno due nuovi minerali'", ha detto Herd in un comunicato stampa. "È stato fenomenale. La maggior parte delle volte ci vuole molto più lavoro per dire che c'è un nuovo minerale."

Ed è tutto un felice incidente. Herd ha detto in una presentazione dei risultati allo Space Exploration Symposium la scorsa settimana che "gli è capitato di imbattersi" nei nuovi minerali.

"Non siamo andati alla ricerca di nuovi minerali, ci è capitato di trovarli", ha detto.

Quella facile identificazione è stata possibile grazie alle loro versioni artificiali che corrispondevano alle composizioni. Ora, la ricerca su questi minerali continuerà, e con la speranza che la loro scoperta possa portare a nuovi usi nel mondo scientifico e quotidiano.

"Questa è la mia esperienza: come si prendono in giro i processi geologici e la storia geologica dell'asteroide di cui una volta faceva parte questa roccia", ha detto Herd. "Non avrei mai pensato di essere coinvolto nella descrizione di minerali nuovi di zecca solo in virtù del lavoro su un meteorite".

Tuttavia, il lavoro sul meteorite può essere riservato al singolo campione acquisito. Herd ha detto che il resto del meteorite potrebbe essere stato spostato in Cina per essere venduto, e non è chiaro se i ricercatori saranno in grado di ottenere più campioni.

Da:

https://www.cbsnews.com/news/meteorite-new-minerals-never-before-seen-on-earth-discovered/?fbclid=IwAR1xke9bM6X9wieOL_mO2VsSImJdfEMyIwGidv7OW_SddFnQz90o7cICK7Y