Africa is splitting in two / L'Africa si sta spaccando in due

Africa is splitting in two / L'Africa si sta spaccando in due

Segnalato dal Dott. Giuseppe Cotellessa / Reported by Dr. Giuseppe Cotellessa

Perhaps some of you already know the

 phenomenon that is leading to the division of the

 African continent. Impossible as it may seem, it is

 an ongoing process.

The East African Rift system made up the western

 and eastern continental rifts, and stretches from the

 Afar region of Ethiopia down to Mozambique. It is

 an active continental rift that began millions of

 years ago, splitting at 7mm annually. The regular

 eruption of volcanoes along the rift and new

 insights into the break up of continents adds to the

 belief that the continent may be splitting to form a

 new ocean.

East Africa is home to several visible geographical

 wonders that have attracted tourists to the area

. These include Lake Malawi and Tanzania’s Lake

 Tanganyika—respectively, the fourth largest

 freshwater and the second deepest lakes in the

 world. It also includes active volcanoes such as the

 Ol Doinyo Lengai in Tanzania, and the DallaFilla

 and Erta Ale in Ethiopia.

The Erta Ale stands out as one of the world’s most

 active volcanoes and one of the only eight and

 possibly the longest-existing lava lakes in the

 world.

Though not visible to tourists, among the wonders

 of the region is the Victoria microplate, one of the

 largest continental microplates. The Victoria

 microplate is a rift branch which, along chains of

 deep lakes and volcanoes, makes up the several

 features of the East African Rift System.

NASA In eastern Africa, in the Afar region of

 Ethiopia, a nearly barren rockscape marks the

 location of the meeting place of three separate

 pieces of the Earth’s crust

In a recent study, the Victoria microplate, which lies

 between the eastern and western branches of the

 Rift, was found to be rotating counterclockwise for

 the last two years with respect to the African Plate

—the major tectonic plate constituting most of the

 African continent. This microplate was found to

 rotate in the opposite direction to all the other

 neighboring microplates in the region.

While this gives researchers new insight into the

 splitting process of the East Africa Rift system, the

 “Y” shaped end of the rift at the Afar region is

 getting more attention, as to where an ocean will

 likely be formed if the splits continue. The “Y”

 shaped junction is where the African, Somalian

, and Arabian tectonic plates meet near Djibouti and

 Eritrea and it is associated with active volcanos

 including the Erta Ale volcano.

NASA Colored digital elevation model showing

 tectonic plate boundaries, outlines of the elevation

 highs demonstrating the thermal bulges and large

 lakes of East Africa.

Researchers believe the volcanic activity in the

 region suggests a rift-to-ridge transition. The Erta

 Ale has been erupting constantly for over 50 years

 and it is believed that as the Erta Ale continues to

 erupt, a new narrow ocean basin with its mid-

ocean ridge will be formed.

However, researchers are uncertain about the future

 of the East African rift—whether the split will

 continue and an ocean will eventually be formed

. At the rate at which the Afar rift is splitting, it will

 take tens of million years for an ocean to

 eventually be formed.

ITALIANO 

Forse alcuni di voi conoscono già il fenomeno che

 sta portando alla divisione del continente africano.

 Per quanto possa sembrare impossibile, è un

 processo continuo.

Il sistema East African Rift costituiva le spaccature

 continentali occidentali e orientali e si estende

 dalla regione di Afar in Etiopia fino al Mozambico.

 È una spaccatura continentale attiva iniziata

 milioni di anni fa, che si divide ogni anno a 7 mm.

 La regolare eruzione dei vulcani lungo la

 spaccatura e nuove intuizioni sulla disgregazione

 dei continenti si aggiungono alla convinzione che

 il continente possa dividersi per formare un nuovo

 oceano.

L'Africa orientale ospita numerose meraviglie

 geografiche visibili che hanno attratto i turisti nella

 zona. Questi includono il Lago Malawi ed il Lago

 Tanganica della Tanzania, rispettivamente il quarto

 più grande lago d'acqua dolce ed il secondo più

 profondo del mondo. Comprende anche vulcan

i attivi come l'Ol Doinyo Lengai in Tanzania, ed il

 DallaFilla e l'Erta Ale in Etiopia.

L'Erta Ale si distingue come uno dei vulcani più

 attivi del mondo e uno degli unici otto e forse i più

 lunghi laghi di lava esistenti al mondo.

Anche se non visibile ai turisti, tra le meraviglie

 della regione c'è la micropiastra Victoria, una delle

 più grandi micropiastre continentali. La

 microplacca Victoria è un ramo di spaccatura che

, lungo catene di profondi laghi e vulcani

, costituisce le numerose caratteristiche dell'East

 African Rift System.

NASA Nell'Africa orientale, nella regione Afar

 dell'Etiopia, un paesaggio roccioso quasi arido

 segna la posizione del punto di incontro di tre

 pezzi separati della crosta terrestre

In uno studio recente, la microplacca Victoria, che

 si trova tra i rami orientale e occidentale del Rift,

 ha ruotato in senso antiorario negli ultimi due anni

 rispetto alla placca africana, la principale placca

 tettonica che costituisce la maggior parte del

 continente africano. Questa micropiastra ruotava

 nella direzione opposta rispetto a tutte le altre

 micropiastre vicine nella regione.

Mentre questo offre ai ricercatori una nuova visione

 del processo di scissione del sistema East Africa

 Rift, l'estremità a forma di "Y" della spaccatura

 nella regione di Afar sta ricevendo maggiore

 attenzione, su dove probabilmente si formerà un

 oceano se le spaccature continuano. La giunzione a

 forma di "Y" è il punto in cui le placche tettoniche

 africane, somale e arabe si incontrano vicino a

 Gibuti ed Eritrea ed è associata a vulcani attivi tra

 cui il vulcano Erta Ale.

NASA Modello di elevazione digitale a colori che

 mostra i confini delle placche tettoniche, i contorni

 dei picchi di elevazione che dimostrano i

 rigonfiamenti termici ed i grandi laghi dell'Africa

 orientale.

I ricercatori ritengono che l'attività vulcanica nella

 regione suggerisca una transizione da spaccatura a

 cresta. L'Erta Ale erutta costantemente da oltre 50

 anni e si ritiene che mentre l'Erta Ale continua a

 eruttare, si formerà un nuovo stretto bacino

 oceanico con la sua dorsale medio-oceanica.

Tuttavia, i ricercatori sono incerti sul futuro della

 spaccatura dell'Africa orientale, se la divisione

 continuerà ed alla fine si formerà un oceano. Alla

 velocità con cui la spaccatura di Afar si sta

 dividendo, ci vorranno decine di milioni di anni

 prima che si formi un oceano.

Da:

https://www.freeastroscience.com/2022/05/africa-

is-splitting-into-two.html