La tecnologia indossabile KnitDema potrebbe migliorare il trattamento dell'edema alle mani / KnitDema wearable tech could improve hand edema treatment

La tecnologia indossabile KnitDema potrebbe migliorare il trattamento dell'edema alle mani / KnitDema wearable tech could improve hand edema treatment

Segnalato dal Dott. Giuseppe Cotellessa / Reported by Dr. Giuseppe Cotellessa

KnitDema è un dispositivo tessile robotico che consente la compressione sequenziale dalle falangi delle dita distali a quelle prossimali per mobilizzare l'edema / KnitDema is a robotic textile device that allows sequential compression from distal to proximal finger phalanges for mobilising edema 

I ricercatori della Cornell University negli Stati Uniti hanno sviluppato uno strumento indossabile a maglia, "KnitDema", per trattare l'edema della mano.

L'edema della mano - gonfiore causato da un eccesso di accumulo di liquidi, da lesioni o malattie - viene comunemente trattato attraverso il massaggio manuale dell'edema (MEM) da parte di un terapista esperto. Tuttavia, l'accesso alle cure ed il costo possono rendere la procedura proibitiva.

La dottoressa Cindy (Hsin-Liu) Kao, assistente professore di progettazione centrata sull'uomo e direttrice dell'Hybrid Body Lab alla Cornell, ha guidato un gruppo che lavorava con medici e terapisti per sviluppare il dispositivo KnitDema. Il gruppo ritiene che potrebbe fornire un trattamento migliore che può essere utilizzato nel comfort della propria casa.

Secondo i ricercatori, KnitDema può massaggiare delicatamente l'area gonfia attraverso la compressione sequenziale da parte di piccoli attuatori robotici.

Kao ha affermato di aver scelto di concentrarsi sull'edema della mano, in particolare il gonfiore delle dita, "perché è una condizione che colpisce molte persone e può avere un impatto significativo sulle attività della vita quotidiana, dal momento che la mobilità delle dita è indispensabile nella nostra quotidianità".

Il laboratorio ha prima testato KnitDema su un dito simulato (una spugna satura incapsulata in silicone), quindi l'ha provato sui pazienti del Cayuga Medical Center. I ricercatori hanno scoperto che i partecipanti hanno generalmente valutato il dispositivo come comodo da indossare, silenzioso e che offre una compressione più uniformemente distribuita attorno all'area gonfia rispetto al trattamento MEM.

Kao vede KnitDema, e potenziali altri dispositivi che utilizzano questa tecnologia, come un dispositivo di riabilitazione personalizzato: un termine coniato dal gruppo come qualcosa che potrebbe essere prescritto ad un paziente ambulatoriale, così come un farmaco.

"Una volta andavano dal loro medico di riabilitazione e dal loro terapista occupazionale o fisico, ed in quella sessione sarebbero stati in grado di configurare la giusta quantità di compressione per l'uso quotidiano, quindi regolare se necessario", ha detto Kao, descrivendo come qualcuno potrebbe prendere in caso di trattamento piuttosto che programmare visite "difficili da ottenere" con un terapista MEM.

La dottoressa Joan Stilling, assistente professore di medicina riabilitativa clinica presso Weill Cornell Medicine , ha aggiunto che KnitDem consente l'uso in qualsiasi momento conveniente per il paziente, spesso quando i sintomi sono peggiori per l'individuo.

"Inoltre, ogni dispositivo è personalizzato per ogni persona attraverso la lavorazione a maglia digitale, consentendo una vestibilità personalizzata, che non è prontamente disponibile attraverso le opzioni di trattamento standard sul mercato", ha affermato Stilling.

I ricercatori presenteranno lo studio alla conferenza ACM CHI '23 sui fattori umani nei sistemi informatici, ad Amburgo, in Germania.

ENGLISH

Researchers at Cornell University in the US have developed a knitted wearable tool, ‘KnitDema’, to treat hand edema.

Hand edema – swelling caused by excess fluid accumulation, from injury or disease – is commonly treated through manual edema massage (MEM) by a trained therapist. However, access to care and cost can make the procedure prohibitive.

Dr. Cindy (Hsin-Liu) Kao, assistant professor of human centred design and director of the Hybrid Body Lab at Cornell, led a team working with physicians and therapists to develop the KnitDema device. The team believes it could provide an improved treatment that can be used in the comfort of one’s own home.

According to researchers, KnitDema can gently massage the swollen area through sequential compression by small robotic actuators.

Kao said that they chose to focus on hand edema, particularly swelling of the fingers, “because it’s a condition that affects a lot of people and can have significant impact to activities of daily living, since finger mobility is indispensable in our day-to-day lives.”

The lab first tested KnitDema on a simulated finger (a saturated sponge encapsulated in silicone), then tried it on patients at Cayuga Medical Center. Researchers found that participants generally rated the device as comfortable to wear, quiet and offering more evenly dispersed compression around the swollen area as compared to MEM treatment.

Kao sees KnitDema, and potential other devices using this technology, as a personalised rehabilitation device: a term coined by the team as something that could be prescribed to an outpatient, as would a medication.

“They would go to their rehab doctor and their occupational or physical therapist once, and at that session they would be able to configure the right amount of compression for daily use, then adjust as necessary,” Kao said, describing how someone could take the treatment home rather than scheduling ‘hard-to-get’ visits with a MEM therapist.

Dr. Joan Stilling, assistant professor of clinical rehabilitation medicine at Weill Cornell Medicine, added that KnitDem allows for use any time that is convenient for the patient, often when symptoms are worse for the individual.

“In addition, each device is personalised for each person through the digital machine knitting, allowing for a customised fit, which is not readily available through standard treatment options on the market,” Stilling said.

Researchers will present the study at the ACM CHI ’23 Conference on Human Factors in Computing Systems, in Hamburg, Germany.

Da:

https://www.theengineer.co.uk/content/news/knitdema-wearable-tech-could-improve-hand-edema-treatment