Impronte digitali sollevate con gel testate per la ricerca di farmaci in una svolta forense / Gel-lifted fingerprints tested for drugs in forensics breakthrough
Impronte digitali sollevate con gel testate per la ricerca di farmaci in una svolta forense / Gel-lifted fingerprints tested for drugs in forensics breakthrough
Segnalato dal Dott. Giuseppe Cotellessa / Reported by Dr. Giuseppe Cotellessa
Il gel forense consente di visualizzare le impronte digitali su uno sfondo chiaro, migliorando la visualizzazione dell'impronta. Da tempo si presume che il supporto del gel possa contenere anche tracce di altro materiale forense come farmaci od addirittura DNA. Tuttavia, le tecniche esistenti non sono state in grado di distinguere tra le sostanze chimiche presenti nel gel ed altre sostanze chimiche che potrebbero costituire prove forensi.
Per verificare la presenza del sonnifero Zolpidem, il gruppo di Loughborough ha utilizzato una tecnica chiamata sfPESI-MS che utilizzava un meccanismo di separazione rapida per distinguere la sostanza farmacologica dallo sfondo del gel.
Il processo prevede il campionamento delle sostanze chimiche dai sollevatori di gel in minuscole goccioline liquide. Le sostanze chimiche estratte nelle goccioline vengono quindi ionizzate, con le sostanze chimiche della sostanza farmaceutica più attive in superficie rispetto alle sostanze chimiche del gel, consentendo loro di essere separate dalla miscela. La presenza di particolari farmaci può quindi essere confermata utilizzando la spettrometria di massa. La ricerca è pubblicata sulla rivista Drug Testing and Analysis.
"Questa è la prima volta che l'analisi delle impronte sollevate dal gel per una sostanza farmaceutica è stata effettuata e mostra che le impronte sollevate e altri segni forensi possono essere interrogati per ottenere informazioni utili", ha affermato il dottor Jim Reynolds, responsabile della ricerca, del Center for Analytical Science di Loughborough.
“Poiché le impronte ed i segni sollevati dal gel possono essere conservati per molti anni, la tecnica potrebbe essere di reale utilità nei casi irrisolti in cui ulteriori informazioni potrebbero rivelarsi utili per collegare o scagionare un sospettato dalle indagini. Lavorare con le forze di polizia ed applicare il metodo ai campioni di casi irrisolti potrebbe aiutare a consegnare alla giustizia i criminali che potrebbero aver pensato di farla franca”.
Reynolds e il coautore dello studio, il dottor Ayoung Kim, hanno testato la tecnica utilizzando impronte digitali intrecciate con Zolpidem sollevate da superfici di vetro, metallo e carta in un ambiente di laboratorio. Ora sperano di collaborare con le forze di polizia per analizzare le impronte conservate con il gel e utilizzare il metodo per identificare altre sostanze.
"Lo Zolpidem era al centro della nostra ricerca, ma il metodo potrebbe essere facilmente applicato ad altre sostanze farmaceutiche che una persona potrebbe aver maneggiato e potrebbe essere applicato ad altre sostanze chimiche come esplosivi, residui di spari, vernici e coloranti", ha affermato il dott. Reynolds.
“Collegando le informazioni chimiche all’impronta digitale, possiamo identificare l’individuo e collegarlo alla gestione di una sostanza illecita che potrebbe rivelarsi utile in un procedimento giudiziario”.
ENGLISH
Scientists at Loughborough University have developed a method of chemically analysing gel-lifted fingerprints for the presence of other material.
Forensic gel allows fingerprints to be viewed against a clear background, improving visualisation of the print. It has long been assumed that the gel carrier may also contain traces of other forensic material such as drugs or even DNA. However, existing techniques have not been able to distinguish between the chemicals in the gel and additional chemicals that could be forensic evidence.
Testing for the presence of the sleeping pill Zolpidem, the Loughborough team employed a technique called sfPESI-MS that used a rapid separation mechanism to distinguish the drug substance from the background of the gel.
The process involves sampling the chemicals from the gel lifters into tiny liquid droplets. Chemicals extracted into the droplets are then ionized, with drug substance chemicals more surface active than the gel chemicals, enabling them to be separated from the mixture. The presence of particular drugs can then be confirmed using mass spectrometry. The research is published in the journal Drug Testing and Analysis.
“This is the first time that analysis of gel-lifted prints for a drug substance has been accomplished and shows that lifted prints and other forensic marks can be interrogated for useful information,” said research lead Dr Jim Reynolds, from Loughborough’s Centre for Analytical Science.
“Since gel-lifted prints and marks can be stored for many years, the technique could be of real use in cold cases where additional information may prove useful to either link or exonerate a suspect to the investigation. Working with police forces and applying the method to cold case samples could help bring criminals to justice who may have thought they have got away with it.”
Reynolds and study co-author Dr Ayoung Kim tested the technique using Zolpidem-laced fingerprints lifted from glass, metal, and paper surfaces in a laboratory setting. They now hope to work with police forces to analyse stored gel-lifted prints and use the method to identify other substances.
“Zolpidem was the focus of our research, but the method could just as easily be applied to other drug substances a person may have been handling and could be applied to other chemicals such as explosives, gunshot residues, paints, and dyes,” said Dr Reynolds.
“By linking chemical information to the fingerprint, we can identify the individual and link to the handling of an illicit substance which may prove useful in a prosecution.”
Da:
https://www.theengineer.co.uk/content/news/gel-lifted-fingerprints-tested-for-drugs-in-forensics-breakthrough
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