Gli esperti ipotizzano la causa delle interruzioni di corrente nella penisola iberica / Experts speculate over cause of Iberian power outages
Gli esperti ipotizzano la causa delle interruzioni di corrente nella penisola iberica / Experts speculate over cause of Iberian power outages
Segnalato dal Dott. Giuseppe Cotellessa / Reported by Dr. Giuseppe Cotellessa
La carenza di energia elettrica a livello nazionale ha causato il caos in Spagna e Portogallo questo lunedì (28 aprile ): reti di telefonia mobile paralizzate, aeroporti e reti ferroviarie bloccate e milioni di persone senza elettricità.
Sebbene la corrente elettrica stia gradualmente ristabilendo nella maggior parte delle aree colpite, la causa iniziale dei blackout resta poco chiara; alcuni esperti avvertono che potrebbero volerci molte settimane, o addirittura mesi, per completare un'indagine completa.
Non sorprende che, quando è stata diffusa la notizia delle interruzioni, molti abbiano sospettato un atto illecito e, mentre il primo ministro spagnolo Pedro Sanchez ha confermato di aver parlato con il segretario generale della NATO Mark Rutte, il suo omologo portoghese Luis Montenegro, insieme al presidente del Consiglio europeo Antonio Cost, abbiano minimizzato la possibilità di un attacco informatico.
Si è anche ipotizzato - in seguito a un'intervista della BBC alla società energetica portoghese REN - che le interruzioni potrebbero essere state causate da un fenomeno chiamato "vibrazione atmosferica indotta", in cui variazioni estreme di temperatura causano oscillazioni (note come galoppo) nelle linee di trasmissione ad alta tensione che possono alterarne le proprietà elettriche e portare a potenziali guasti meccanici e danni.
Secondo David Brayshaw, Professore di Climatologia e Meteorologia Energetica all'Università di Reading, se questa venisse identificata come causa, si sottolineerebbe la necessità di approfondire la ricerca sull'impatto del cambiamento climatico sui sistemi energetici. "Se questo evento fosse effettivamente causato dalle condizioni atmosferiche, si sottolinea l'urgente necessità di indagini molto più approfondite sui rischi climatici per l'energia elettrica", ha affermato.
Tuttavia, gli esperti mettono in guardia dal trarre conclusioni affrettate che la causa sia un singolo fattore. "A causa della complessità del sistema elettrico interconnesso, un'indagine adeguata richiederà tempo", ha affermato il Prof. Keith Bell, Professore di Ingegneria Elettronica ed Elettrica presso l'Università di Strathclyde. "La spiegazione delle 'vibrazioni atmosferiche indotte' deve ancora essere verificata. La vera causa potrebbe essere molto diversa. Dobbiamo attendere un'analisi professionale approfondita".
Sebbene la causa sia ancora sconosciuta, è chiaro che la portata del problema e la velocità con cui si è verificato sono una conseguenza diretta della natura interconnessa delle reti elettriche nell'UE, che - in circostanze normali - contribuiscono in genere a rafforzare la resilienza dell'approvvigionamento energetico europeo.
"Le reti elettriche di Spagna e Portogallo sono altamente interconnesse tra loro e con il sistema elettrico europeo più ampio", ha affermato il Prof. Jianzhong Wu, Professore di Sistemi Energetici Multivettoriali presso l'Università di Cardiff. "Questa interconnessione garantisce resilienza in condizioni normali, ma può anche consentire ai disturbi di diffondersi rapidamente in caso di grave interruzione della sincronizzazione. In questo caso, l'interruzione sembra essersi propagata rapidamente in tutta la Penisola Iberica".
Il professor Wu ha spiegato che in un simile scenario è possibile che, anziché un singolo incidente, il guasto sia stato causato da una serie di piccoli disturbi, come guasti alle apparecchiature, errori umani, eventi meteorologici ed attacchi informatici, che hanno interagito e si sono propagati a cascata lungo tutta la rete.
Qualunque sia la causa, l'incidente ha messo in luce le sfide della gestione di reti elettriche sempre più complesse e gli ingegneri saranno ansiosi di imparare dagli eventi degli ultimi giorni. "Eventi come questo sottolineano la complessità della gestione dei moderni sistemi energetici, in particolare perché integrano livelli crescenti di energia rinnovabile... accanto alle fonti tradizionali..., affrontano una domanda energetica crescente e si scontrano con infrastrutture obsolete", ha affermato il Prof. Victor Becerra, Professore di Ingegneria dei Sistemi Energetici presso l'Università di Portsmouth. "Eventi come questo sono rari, ma dimostrano l'importanza di una solida gestione della rete, degli investimenti nelle infrastrutture e della cooperazione regionale per garantire la resilienza contro guasti tecnici e minacce esterne."
ENGLISH
Officials continue to puzzle over cause of snap blackouts that left millions across Spain and Portugal without power.
Nationwide power shortages brought chaos to Spain and Portugal this Monday (28th April): crippling mobile networks, bringing airports and rail networks to a standstill and leaving millions without electricity.
And whilst power is now gradually being restored across most of the affected areas, the initial cause of the blackouts remain unclear, with some experts cautioning that it could take many weeks, or even months, to complete a full investigation.
Unsurprisingly, when news of the outages broke many suspected foul play and whilst Spanish PM Pedro Sanchez confirmed that he had spoken to NATO secretary general Mark Rutte, his Portuguese counterpart Luis Montenegro, along with European Council president Antonio Cost, have played down the possibility of a cyberattack.
There has also been speculation - following a BBC interview with Portuguese energy company REN - that the outages may have been caused by a phenomenon called ‘induced atmospheric vibration,’ where extreme temperature variations cause oscillations (known as galloping) in high-voltage transmission lines that can alter their electrical properties and lead to potential mechanical failure and damage.
According to David Brayshaw, Professor of Climate Science and Energy Meteorology, University of Reading, if this is identified as a cause, it will underline the need for greater research into the impact of climate change on power systems. “If this event was indeed driven by atmospheric conditions, it underlines the urgent need for much deeper investigation into climate risks for power," he said.
However, experts have cautioned against jumping to conclusions that a single factor is to blame. “Due to the complexity of the interconnected power system, a proper investigation will take time, said Prof Keith Bell, Professor of Electronic and Electrical Engineering, at the University of Strathclyde. “The explanation of ‘induced atmospheric vibration’ still needs to be verified. The real cause could be very different. We must wait for detailed professional analysis.”
Whilst the cause is still unknown, what is clear is that the scale of the issue, and the speed with which it occurred is a direct result of the interconnected nature of the power grids in the EU, which - in normal circumstances - typically help boost the resilience of European energy supplies.
“Spain and Portugal’s electricity grids are highly interconnected with each other and with the wider European system,” said Prof Jianzhong Wu, Professor of Multi-Vector Energy Systems, University of Cardiff. “This interconnectedness provides resilience under normal conditions but can also allow disturbances to spread quickly if a major synchronisation failure occurs. In this case, the disruption appears to have propagated rapidly through the Iberian Peninsula.”
Prof Wu explained that in such a scenario it's possible that rather than a single incident the fault has been caused by a series of small disturbances - such as equipment failures, human error, weather events and cyberattacks – which have interacted and cascaded across the grid.
Whatever the cause, the incident has brought into stark focus the challenges of managing increasingly complex power grids and engineers will be keen to learn lessons from the events of the past couple of days. “Incidents like this underline the complexity of managing modern energy systems, particularly as they integrate increasing levels of renewable energy…alongside traditional sources…., face growing energy demand, and contend with some ageing infrastructure,’ said Prof Victor Becerra, Professor of Power Systems Engineering at the University of Portsmouth. "Events like this are rare, but they demonstrate the importance of robust grid management, investment in infrastructure, and regional cooperation to ensure resilience against technical failures and external threats."
Da:
https://www.theengineer.co.uk/content/news/experts-speculate-over-cause-of-iberian-power-outages
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