Perché i “Weekend Warriors” potrebbero essere più sani di quanto pensi / Why “Weekend Warriors” Might Be Healthier Than You Think

 Perché i “Weekend Warriors” potrebbero essere più sani di quanto pensi / Why “Weekend Warriors” Might Be Healthier Than You Think

Segnalato dal Dott. Giuseppe Cotellessa / Reported by Dr. Giuseppe Cotellessa

Anche una routine di 150 minuti di attività fisica a settimana nel fine settimana può apportare notevoli benefici alla salute.

Per alcune persone, la vita è incredibilmente frenetica. Il tragitto giornaliero per andare al lavoro, le lunghe ore di lavoro, la vita domestica e altri impegni spesso lasciano poco tempo alle persone per prendersi cura della propria salute, soprattutto quando si tratta di fare esercizio fisico ed essere attivi.

Fortunatamente, una nuova ricerca pubblicata sul Journal of the American Heart Association ha suggerito che essere fisicamente attivi solo uno o due giorni alla settimana, ovvero "guerriero del weekend", può fornire benefici per la salute e la durata della vita paragonabili a dosi più piccole di attività fisica quotidiana. L'avvertenza? Devi raggiungere un minimo di 150 minuti di attività fisica da moderata ad intensa alla settimana.

L'inattività fisica contribuisce ad aumentare la prevalenza delle malattie

L' Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) definisce l'attività fisica come "qualsiasi movimento corporeo prodotto dai muscoli scheletrici che richiede un dispendio energetico". L'attività fisica si riferisce a tutti i movimenti, compresi quelli durante il tempo libero, per il trasporto per raggiungere e tornare da un posto o come parte del lavoro o delle attività domestiche di una persona. È importante sottolineare che sia l'attività fisica di intensità moderata che quella vigorosa migliorano la salute, il che comprende camminare, andare in bicicletta, correre, fare sport, attività ricreative attive e giocare.

Le raccomandazioni sia dell'OMS che dell'American Heart Association affermano che gli adulti dovrebbero impegnarsi settimanalmente in 150-300 minuti di attività fisica aerobica di intensità moderata o 75-150 minuti di attività di intensità vigorosa per ottenere benefici per la salute. Tuttavia, molti individui in tutto il mondo hanno difficoltà a rispettare queste linee guida, per non parlare dell'impegno nell'esercizio quotidiano.

Uno studio precedente ha scoperto che il 31% (1,8 miliardi) della popolazione adulta mondiale non rispetta le linee guida minime sull'attività fisica, con una previsione di aumento al 35% nel 2030. Un altro studio ha evidenziato in modo scioccante che l'81% degli adolescenti (individui di età compresa tra 11 e 17 anni) era fisicamente inattivo. In entrambi gli studi, donne e ragazze erano meno attive di uomini e ragazzi, con l'inattività fisica in aumento man mano che si superano i 60 anni, il che è dannoso per la progressione dell'atrofia muscolare correlata all'età.

Molti fattori diversi, come i più ampi determinanti sociali, culturali, ambientali ed economici, possono determinare quanto siano attive le persone ed i livelli complessivi di attività fisica in diversi gruppi di popolazione. Ma in ultima analisi, l'inattività fisica ed il comportamento sedentario aumentano il rischio di malattie non trasmissibili, gravando sui sistemi sanitari.

Per cercare di comprendere questo aspetto più in dettaglio, i ricercatori hanno esaminato i dati relativi alla salute e all'attività fisica per scoprire in che modo diversi modelli di attività fisica possono influenzare il rischio di morte per tutte le cause, in particolare per malattie cardiovascolari e cancro.

L'approccio del guerriero del fine settimana all'attività fisica riduce il rischio di morte

I ricercatori hanno esaminato i dati sull'attività fisica raccolti dagli accelerometri da polso di oltre 93.000 persone in un ampio database biomedico nel Regno Unito. Gli accelerometri sono dispositivi che misurano il movimento e sono solitamente più accurati rispetto alle domande soggettive alle persone sui loro livelli di attività.

I dati sono stati suddivisi in tre gruppi: "guerrieri del fine settimana attivi", "regolari attivi" e "inattivi". I partecipanti al gruppo dei guerrieri del fine settimana hanno completato la maggior parte del loro esercizio in uno o due giorni, il gruppo dei regolari attivi ha distribuito la propria attività durante la settimana e i partecipanti inattivi non hanno rispettato le linee guida minime raccomandate per l'attività fisica.

Rispetto al gruppo inattivo, sia il gruppo del guerriero del fine settimana che quello attivo regolare avevano un rischio inferiore di morte per tutte le cause, malattie cardiovascolari e cancro se completavano 150 minuti di attività fisica a settimana. I risultati hanno inoltre evidenziato l'assenza di differenze nel rischio di morte presentato tra il gruppo del guerriero del fine settimana e quello attivo.

"Non è necessario fare esercizio ogni giorno per restare in salute. Finché si fanno 150 minuti di attività fisica da moderata ad intensa a settimana, sia concentrati in 1-2 giorni o distribuiti, si può ridurre significativamente il rischio di morire di malattie cardiovascolari, cancro o altre cause", ha affermato l'autore corrispondente dello studio, il dott. Zhi-Hao Li , epidemiologo presso la School of Public Health della Southern Medical University di Guangzhou, Cina.

"Questo messaggio è una notizia incoraggiante per le persone impegnate che hanno difficoltà a trovare il tempo per gli allenamenti quotidiani ma riescono a gestire un'ondata concentrata di attività nei fine settimana o nell'arco di un paio di giorni", ha affermato Li . "La ricerca fornisce prove rassicuranti che anche un'attività fisica sporadica può avere benefici duraturi per la salute, rendendo più facile per le persone dare priorità al proprio benessere in mezzo a programmi fitti di impegni".

Il volume totale dell'attività fisica è fondamentale per i benefici per la salute

Pur essendo in linea con studi precedenti, questo è il primo studio ad analizzare la relazione tra l'attività fisica misurata tramite accelerometro e il rischio di morte per malattie cardiovascolari e cancro.

Il ridotto rischio di morte tra coloro che praticano sport nel fine settimana ha sorpreso i ricercatori, che pensavano che distribuire l'attività fisica durante la settimana, anziché condensarla in uno o due giorni, sarebbe stato più utile per migliorare la salute.

"Ciò rafforza l'idea che rispettare la linea guida di 150 minuti di attività fisica a settimana sia fondamentale per la longevità, indipendentemente dal modello di attività", ha affermato Li. "Qualsiasi attività, che si tratti di esercizi strutturati come il jogging o di attività quotidiane come il giardinaggio, può essere inclusa se l'intensità è da moderata a vigorosa".

I risultati sottolineano che per ottenere benefici per la salute è determinante il volume totale di attività fisica, non la sua distribuzione nell'arco della settimana.

"Molte persone hanno difficoltà a trovare il tempo per fare esercizio fisico durante la settimana lavorativa; tuttavia, questa ricerca dimostra che anche se si riesce a essere attivi solo nei fine settimana, si possono comunque ottenere significativi benefici per la salute", ha affermato il dott. Keith Diaz, professore associato di medicina comportamentale Florence Irving presso il Columbia University Medical Center di New York e membro del comitato scientifico dell'attività fisica dell'associazione.

Tuttavia, c'è un'importante avvertenza all'approccio del guerriero del fine settimana. Cercare di incastrare 150 minuti di esercizio in uno o due giorni può essere molto impegnativo per il corpo, soprattutto se il corpo non è allenato o equipaggiato per gestire questo volume di attività.

"Alcune ricerche suggeriscono che i guerrieri del fine settimana hanno un rischio leggermente più alto di infortuni muscoloscheletrici rispetto a coloro che si allenano più regolarmente", ha affermato Diaz . "Tuttavia, i benefici dell'allenamento solo nel fine settimana superano di gran lunga i potenziali rischi. Se vuoi essere un guerriero del fine settimana, assicurati di fare riscaldamenti adeguati e di aumentare e progredire verso volumi di attività più elevati nel tempo. Ciò contribuirà a ridurre il rischio di infortuni".

È importante notare alcune limitazioni dello studio, tra cui il fatto che sono stati misurati solo i livelli di attività fisica di base, i partecipanti vivevano nel Regno Unito e la maggior parte dei partecipanti era bianca, il che significa che i risultati potrebbero non essere applicabili ad altre popolazioni. Studi futuri dovrebbero essere condotti per confermare questi risultati in gruppi di persone più diversificati e con maggiore considerazione per fattori contraddittori (ad esempio, predisposizione genetica o esposizioni ambientali) che possono influenzare l'attività fisica e i risultati.

ENGLISH

A weekend routine hitting 150 minutes of physical activity weekly may still offer major health benefits.

For some individuals, life is incredibly busy. The daily commute, long working hours, home life and other commitments often leave little time for people to look after their health – especially when it comes to exercising and being active.

Luckily, new research published in the Journal of the American Heart Association has suggested that being physically active for just one or two days per week – known as a “weekend warrior” – may provide comparable health and life-prolonging benefits compared to smaller doses of daily physical activity. The caveat? You must be achieving a minimum of 150 minutes of moderate to vigorous physical activity per week.

Physical inactivity contributes to increased disease prevalence

The World Health Organization (WHO) defines physical activity as “any bodily movement produced by skeletal muscles that requires energy expenditure”. Physical activity refers to all movements, including during leisure time, for transport to get to and from places or as part of a person’s work or domestic activities. Importantly, both moderate- and vigorous-intensity physical activity improves health, which encompasses walking, cycling, running, sports, active recreation and play.

Recommendations from both the WHO and the American Heart Association state that adults should engage weekly in 150 to 300 minutes of moderate-intensity aerobic physical activity or 75 to 150 minutes of vigorous-intensity activity to achieve health benefits. However, many individuals across the globe struggle to meet these guidelines, let alone commit to daily exercise.

A previous study found that 31% (1.8 billion) of the world’s adult population is not meeting the minimum physical activity guidelines, with this projected to rise to 35% in 2030. Another study shockingly highlighted that 81% of adolescents (individuals aged 11–17 years) were physically inactive. Across both studies, women and girls were less active than men and boys, with physical inactivity increasing as we age past the age of 60 years, which is detrimental to the progression of age-related muscle wasting.

Many different factors – such as wider social, cultural, environmental and economic determinants – can determine how active people are and the overall levels of physical activity in different population groups. But ultimately, physical inactivity and sedentary behavior increase the risk for noncommunicable diseases, placing a burden on healthcare systems.

To attempt to understand this in more detail, researchers examined health and physical activity data to explore how different physical activity patterns may affect the risk of dying from all causes, specifically cardiovascular disease and cancer.

Weekend warrior approach to physical activity reduces risk of death

The researchers reviewed physical activity data collected from wrist accelerometers of more than 93,000 people in a large biomedical database in the UK. Accelerometers are devices that measure movement and are usually more accurate than asking people subjectively about their activity levels.

The data was categorized into three groups: “active weekend warrior”, “active regular” and “inactive”. Participants in the weekend warrior group completed most of their exercise in one or two days, the active regular group spread their activity throughout the week and the inactive participants did not meet the recommended minimum physical activity guidelines.

Compared to the inactive group, both the weekend warrior and active regular groups had a lower risk of death from all causes, cardiovascular disease and cancer if they completed 150 minutes of physical activity per week. The results further highlighted no differences in the risk of death presented between the weekend warrior and active groups.

“You don’t need to exercise every day to stay healthy. As long as you get 150 minutes of moderate to vigorous physical activity per week – whether packed into 1–2 days or spread out – you can significantly reduce your risk of dying from cardiovascular disease, cancer or other causes,” said study corresponding author Dr. Zhi-Hao Li, an epidemiologist in the School of Public Health at Southern Medical University in Guangzhou, China.

“This message is encouraging news for busy people who struggle to fit in daily workouts but can manage a concentrated burst of activity on weekends or over a couple of days,” Li said. “The research provides reassuring evidence that even sporadic physical activity can have lasting health benefits, making it easier for people to prioritize their well-being amid busy schedules.”

Total volume of physical activity crucial for health benefits

While aligning with previous studies, this is the first study to analyze the relationship between accelerometer-measured physical activity and the risk of death from cardiovascular disease and cancer.

The reduced risk of death in weekend warriors surprised the researchers, who thought spreading activity throughout the week, rather than condensing it to one or two days, would be more beneficial for improving health.

“This reinforces the idea that meeting the 150-minutes of physical activity per week guideline is key to longevity, regardless of the activity pattern,” Li said. “Any activity – whether structured exercise such as jogging or daily tasks such as gardening – can be included if the intensity is moderate to vigorous.”

The findings emphasize that the total volume of physical activity is crucial for health benefits, rather than how it is distributed across a week.

“Many people struggle to fit in daily exercise during the workweek; however, this research shows that even if you can only be active on the weekends, you can still gain meaningful health benefits,” stated Dr. Keith Diaz, the Florence Irving Associate Professor of Behavioral Medicine at Columbia University Medical Center in New York and a member of the association’s Physical Activity Science Committee.

However, there is an important caveat to the weekend warrior approach. Trying to fit 150 minutes of exercise in just one or two days can be a lot on the body, especially if the body is not conditioned or equipped to handle this volume of activity.

“Some research suggests that weekend warriors have a slightly higher risk of musculoskeletal injuries compared to those who exercise more regularly,” Diaz said. “However, the benefits of exercising just on the weekend far outweigh the potential risks. If you are going to be a weekend warrior, make sure you do proper warm-ups and build up and progress to higher volumes of activity over time. This will help to reduce your risk of injuries.”

It is important to note some limitations of the study, including that only baseline physical activity levels were measured, participants lived in the UK and most participants were white, meaning the results may not apply to other populations. Future studies should be conducted to confirm these results in more diverse groups of people and with more consideration for contradictory factors (e.g., genetic predisposition or environmental exposures) that may influence physical activity and the outcomes.

Da:

https://www.technologynetworks.com/diagnostics/news/why-weekend-warriors-might-be-healthier-than-you-think-398032