A che età si comincia a invecchiare? Ecco la risposta della scienza / At what age do we start to age? Here's the answer from science.

Segnalato dal Dott. Giuseppe Cotellessa / Reported by Dr. Giuseppe Cotellessa

Invecchiare

Capire quando inizia davvero l'invecchiamento è una domanda che tutti prima o poi si fanno e che incuriosisce anche la scienza. Per anni si è pensato che il processo fosse graduale e continuo lungo tutta la vita, alcuni recenti studi hanno iniziato a circoscrivere il periodo della vita in cui inizia l'invecchiamento eD una ricerca pubblicata nel 2025 sulla rivista Cell, ha identificato una fase ben precisa. 

Lo studio, condotto dagli scienziati dell'Accademia delle scienze cinesi, ha stabilito che il momento chiave dell'invecchiamento è intorno ai 50 anni. In particolare la ricerca si è concentrata sui cambiamenti di alcune proteine legate all'età. In precedenza un'altra ricerca pubblicata su Nature Ageing aveva identificato delle soglie cruciali nell'invecchiamento, con una prima fase che inizia a 44 anni ed una seconda a 60.

Età giusta

Quando si inizia a invecchiare è una domanda che affligge l'umanità da sempre. L'avanzare della società, i nuovi ritrovati della scienza e della tecnologia, hanno sicuramente cambiato il periodo di riferimento rispetto al passato, ma una recente ricerca cinese pubblicata su Cell ha ribadito che intorno ai 50 anni è la fase in cui si evidenziano delle variazioni maggiormente significative in alcuni tessuti del corpo. In particolare hanno riscontrato delle variazioni proteiche più marcate rispetto che nelle fasi precedenti della vita. I ricercatori hanno così scoperto che intorno ai 50 anni si può osservare una transizione biologica più evidente rispetto che in fasi precedenti della vita.

La ricerca

Lo studio pubblicato su Cell è stato condotto dall'Accademia delle scienze cinese e ha analizzato 516 campioni provenienti da 76 donatori di età compresa tra 14 e 68 anni. Gli studiosi hanno osservato i cambiamenti delle proteine presenti in 13 tessuti appartenenti a 7 diversi sistemi dell'organismo: quello cardiovascolare, il digerente, l'immunitario, l'endocrino, il respiratorio, la pelle e quello muscoloscheletrico. 

Gli esperti hanno quindi catalogato le proteine presenti in ciascun sistema provando a comprendere i cambiamenti rispetto all'età dei donatori. Dai risultati è emerso che in base all'età aumentava l'espressione di 48 proteine correlate a diverse patologie. In particolare i cambiamenti maggiori emergevano tra i 45 e i 55 anni per un rimodellamento proteomico che subiscono i tessuti. I cambiamenti più evidenti erano a livello dell'aorta che ha quindi mostrato una certa sensibilità all'invecchiamento. Successivamente le variazioni diventano più evidenti anche in altri organi, tra cui pancreas e milza. Queste trasformazioni indicano che il processo di invecchiamento coinvolge progressivamente diversi sistemi del corpo e diventa più riconoscibile intorno ai 50 anni.

Le conseguenze

Per verificare i risultati i ricercatori hanno condotto un test sui topi, iniettando una proteina associata all'invecchiamento, presente nei topi anziani, in esemplari più giovani che hanno iniziato a mostrare segni di invecchiamento. Dallo studio è quindi emersa l'importanza di monitorare i cambiamenti delle proteine, con l'obiettivo di costruire un atlante completo chiarendone i meccanismi alla base dello squilibrio proteico tra i vari tessuti ed organi.

ENGLISH

Aging

Understanding when aging truly begins is a question everyone asks sooner or later, and one that also intrigues science. For years, it was thought that the process was gradual and continuous throughout life. Recent studies have begun to narrow down the period of life when aging begins, and a study published in 2025 in the journal Cell identified a very specific phase.

The study, conducted by scientists at the Chinese Academy of Sciences, established that the key moment of aging is around age 50. The research focused specifically on age-related changes in certain proteins. Previous research published in Nature Aging had identified crucial thresholds in aging, with a first phase beginning at age 44 and a second at 60.

Right Age

When does one begin to age? This is a question that has plagued humanity since time immemorial. The advancement of society and new discoveries in science and technology have certainly changed the reference period compared to the past, but recent Chinese research published in Cell reiterated that around age 50 is the stage in which the most significant changes are evident in some body tissues. Specifically, they found more marked protein variations than in earlier stages of life. The researchers thus discovered that around age 50, a more evident biological transition can be observed than in earlier stages of life.

The Research

The study published in Cell was conducted by the Chinese Academy of Sciences and analyzed 516 samples from 76 donors aged between 14 and 68. The researchers observed changes in proteins present in 13 tissues belonging to seven different body systems: cardiovascular, digestive, immune, endocrine, respiratory, skin, and musculoskeletal.

The experts then cataloged the proteins present in each system, attempting to understand the changes as the donors aged. The results showed that the expression of 48 proteins related to various pathologies increased with age. Specifically, the greatest changes emerged between the ages of 45 and 55 due to a proteomic remodeling of tissues. The most evident changes were in the aorta, which therefore showed a certain sensitivity to aging. Subsequently, the changes also became more evident in other organs, including the pancreas and spleen. These transformations indicate that the aging process progressively involves different body systems and becomes more recognizable around age 50.

The consequences

To verify the results, the researchers conducted a test on mice, injecting an aging-associated protein, present in older mice, into younger mice, which began to show signs of aging. The study therefore highlighted the importance of monitoring protein changes, with the aim of building a comprehensive atlas clarifying the mechanisms underlying protein imbalance between various tissues and organs.

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