Le calendule potrebbero essere il prossimo supercibo? / Could Marigolds Be the Next Superfood?

 Le calendule potrebbero essere il prossimo supercibo? / Could Marigolds Be the Next Superfood?

Segnalato dal Dott. Giuseppe Cotellessa / Reported by Dr. Giuseppe Cotellessa

I fiori contengono elevate quantità di proteine, fibre ed altri minerali, il che li rende una fonte proteica alternativa e sostenibile.

Con  la crescente domanda di nuove fonti proteiche di origine vegetale, un nuovo studio dell'Università della Georgia suggerisce che la prossima grande novità potrebbe trovarsi in un vaso nel vostro giardino: le calendule. 

I ricercatori hanno scoperto che i fiori di calendula contengono all'incirca la stessa quantità di proteine ​​delle fonti proteiche vegetali convenzionali come la quinoa. Tuttavia, le proteine ​​della calendula possiedono diverse caratteristiche chiave che potrebbero renderle particolarmente adatte al mercato delle proteine ​​vegetali.

Gli estratti proteici di calendula rimangono stabili a temperature più elevate rispetto ad altre proteine ​​vegetali come quelle di ceci e piselli. Questo li rende potenzialmente ideali per la preparazione di prodotti da forno.

La composizione amminoacidica presente in alcune proteine ​​del fiore può conferire un sapore umami ai cibi.

"Ogni anno vengono buttati via fiori per miliardi di dollari. Riuscite ad immaginare cosa succederebbe se potessimo riutilizzare quei fiori come cibo?" — Anand Mohan, Facoltà di Scienze Agrarie e Ambientali.

Alcune di queste proteine ​​hanno migliorato l'emulsificazione. Ciò significa che le proteine ​​del fiore di calendula potrebbero contribuire a legare insieme gli alimenti, ad esempio negli ingredienti dei condimenti per insalata.

Il fiore possiede inoltre proprietà idratanti ed antiossidanti, un elevato contenuto di fibre e notevoli quantità di minerali, come calcio, potassio e ferro.

"Ogni anno vengono buttati via fiori per miliardi di dollari", ha affermato Anand Mohan, autore principale dello studio e professore associato presso il College of Agricultural and Environmental Sciences dell'Università della Georgia . "Riuscite a immaginare cosa succederebbe se potessimo utilizzare quei fiori come cibo?"

È facile a dirsi, molto più difficile a farsi, ha aggiunto Mohan. Ma studi come questo sono il primo passo per trasformare tutto ciò in realtà.

Le calendule sono uno dei tanti fiori commestibili con potenziali benefici per la salute.

Quando gli americani pensano ai fiori commestibili, le calendule non sono necessariamente le prime che vengono in mente. Questo primato spetta spesso a varietà più tradizionali come le rose o gli ibisco.

Ma molte culture consumano i fiori di calendula da secoli. (Il gambo e le foglie sono amari, quindi la maggior parte delle persone mangia solo i petali.)

Questi fiori sono ampiamente utilizzati in tutta l'India nelle cerimonie nuziali e nelle celebrazioni. Sono inoltre il fiore simbolo della festa messicana del Día de los Muertos.

"Ciò che mi entusiasma di più di questa ricerca è che mette in discussione il nostro modo di pensare ai fiori", ha affermato Fidele Benimana, prima autrice dello studio e dottoranda presso il dipartimento di scienze e tecnologie alimentari dell'Università della Georgia. "La maggior parte delle persone considera le calendule piante ornamentali, ma contengono anche proteine ​​con proprietà funzionali uniche che potrebbero essere utili nella formulazione di alimenti.

"Questo studio mette in luce il potenziale inespresso dei fiori commestibili come ingredienti che possono contribuire non solo al valore nutrizionale, ma anche alla consistenza, alla stabilità ed ad altre qualità importanti nelle moderne applicazioni alimentari."

"Ciò che mi entusiasma di più di questa ricerca è che mette in discussione il nostro modo di pensare ai fiori." — Fidele Benimana, Facoltà di Scienze Agrarie e Ambientali.

 I petali dei fiori di calendula possono essere consumati crudi o cotti. La calendula essiccata è ottima per tisane e zuppe. I fiori aggiungono ai cibi una nota acidula, agrumata, quasi simile al dragoncello.

Possono inoltre fungere da guarnizione bella e salutare.

Ma non tutte le calendule sono commestibili, avvertono i ricercatori. Le specie di Calendula, note anche come calendule comuni, e le vere calendule del genere Tagetes sono quelle che hanno un buon sapore e non causano problemi di stomaco. Il presente studio ha isolato le proteine ​​dalla Calendula officinalis, la calendula comune.

"Non so se la calendula sia un super fiore", ha detto Mohan. "Ma per me, forse tutti questi bellissimi fiori sono dei super fiori. Vi sorprendereste di quanto poco sappiamo in realtà sui fiori che crescono nei nostri giardini."

“Madre Natura custodisce ancora molte verità che non conosciamo. Dobbiamo guardarci intorno e scoprirle.”

ENGLISH

The flowers have high amounts of protein, fiber and other minerals, making it a sustainable alternative protein source.

As  demand for new plant-based protein sources grows, a new study from the University of Georgia suggests the next big thing may be in a pot in your backyard: marigolds.

The researchers found that marigold flowers contain about the same amount of protein as conventional plant protein sources like quinoa. But marigold protein has several key traits that may make it particularly well suited to the plant protein market.

Marigold protein extracts stay stable at higher temperatures than other plant proteins like chickpea and pea. That may make it ideal for baking purposes.

The amino acid composition present in some of the flower’s proteins may lend an umami flavor to foods.

"Billions of dollars of flowers are thrown away each year. Can you imagine if we were able to take those flowers and use them for food instead?" — Anand Mohan, College of Agricultural & Environmental Sciences.

And some of the proteins enhanced emulsification. That means marigold flower protein could help bind together foods like salad dressings.

The flower also has hydrating and antioxidant properties, high fiber content and substantial amounts of minerals, such as calcium, potassium and iron.

“Billions of dollars of flowers are thrown away each year,” said Anand Mohan, corresponding author of the study and an associate professor in UGA’s College of Agricultural and Environmental Sciences. “Can you imagine if we were able to take those flowers and use them for food instead?”

It’s easy to say, much harder to do, Mohan added. But studies like this one are the first step in making that a reality.

Marigolds are one of many edible flowers with potential health benefits

Marigolds aren’t necessarily the first to spring to mind when Americans think about edible flowers. That honor frequently goes to more traditional options like roses or hibiscus.

But many cultures have been consuming marigold flowers for centuries. (The stem and leaves are bitter, so most people only eat the petals.)

The flowers are widely used throughout India in wedding ceremonies and celebrations. And they’re also the iconic flower for the Mexican holiday Día de los Muertos.

“What excites me most about this research is that it challenges how we think about flowers,” said Fidele Benimana, first author of the study and a doctoral student in UGA’s department of food science and technology. “Most people see marigolds as ornamental plants, but they also contain proteins with unique functional properties that could be useful in food formulation.

“This study highlights the untapped potential of edible flowers as ingredients that can contribute not only nutrition but also texture, stability and other qualities that are important in modern food applications.”

"What excites me most about this research is that it challenges how we think about flowers." — Fidele Benimana, College of Agricultural & Environmental Sciences.

Flower petals can be eaten raw or cooked. Dried marigold is great for teas and soups. The flowers add a tangy, citrusy, almost tarragon-esque note to foods.

They also can serve as a beautiful — and healthy — garnish.

But not every marigold should be eaten, the researchers warn. Calendula species, also known as pot marigold, and true marigolds from the Tagetes genus are the ones that taste good and won’t wreck someone’s stomach. The present study isolated proteins from Calendula officinalis, the common marigold.

“I don’t know if the marigold is a super flower,” Mohan said. “But to me, I feel like maybe all these beautiful flowers are super flowers. You’d be surprised by how little we actually know about the flowers growing in our yards.

“Mother Nature still holds a lot of truth that we don’t know yet. We must look around and uncover it.”

Da:

https://www.technologynetworks.com/applied-sciences/news/could-marigolds-be-the-next-superfood-414127