Curare la malattia gengivale potrebbe prevenire la più comune malattia delle valvole cardiache / Treating Gum Disease Could Prevent Most Common Heart Valve Disease

 Curare la malattia gengivale potrebbe prevenire la più comune malattia delle valvole cardiache / Treating Gum Disease Could Prevent Most Common Heart Valve Disease

Segnalato dal Dott. Giuseppe Cotellessa / Reported by Dr. Giuseppe Cotellessa

Gli scienziati hanno scoperto che i batteri responsabili della malattia parodontale possono favorire l'accumulo di calcio ed il restringimento della valvola aortica del cuore, portando alla stenosi valvolare aortica calcifica (CAVS). Presentati oggi alle sessioni scientifiche di scienze cardiovascolari di base dell'American Heart Association del 2026, questi risultati preliminari suggeriscono che il trattamento della malattia parodontale e dell'infiammazione causata dai batteri potrebbe prevenire questa comune patologia cardiaca.  

"Questo studio si aggiunge alle crescenti prove che dimostrano lo stretto legame tra salute orale e salute cardiovascolare", ha affermato il dottor Eduardo Sanchez, responsabile medico per la prevenzione presso l'American Heart Association. "Per molte persone, le visite regolari dal dentista rappresentano l'unico punto di contatto con il sistema sanitario. Questo rende i professionisti del settore dentale partner fondamentali nell'individuazione precoce di patologie, tra cui la malattia parodontale, il che può portare ad un accesso più rapido alle cure ed a risultati più tempestivi, a una migliore salute ed alla salvaguardia della vita".

La stenosi valvolare aortica calcifica (CAVS) è la valvulopatia cardiaca più diffusa al mondo. Sebbene inizialmente possa non presentare sintomi, con l'ispessimento della valvola aortica e la conseguente restrizione del flusso sanguigno, i pazienti manifesteranno progressivamente affaticamento, dolore toracico, mancanza di respiro, svenimenti, insufficienza cardiaca ed, in alcuni casi, morte prematura. Attualmente, l'unica opzione terapeutica per i pazienti affetti da CAVS è l'intervento chirurgico di sostituzione valvolare. 

"Attualmente non esistono farmaci la cui efficacia nel prevenire o rallentare la progressione della CAVS sia comprovata", ha affermato il dottor Chenyang Li, dottorando presso il Centro Nazionale per le Malattie Cardiovascolari dell'Ospedale Fuwai e coautore principale dello studio. "Ci auguriamo che i nostri risultati, che dimostrano il legame tra la malattia parodontale e la CAVS, stimolino ulteriori ricerche su nuovi approcci preventivi e terapeutici per questa patologia".

Il gruppo di Li ha analizzato le comunità batteriche presenti nelle valvole aortiche di pazienti sottoposti a intervento chirurgico di sostituzione valvolare, confrontando i pazienti con CAVS grave con quelli affetti da altre patologie valvolari. I risultati hanno mostrato un chiaro legame tra CAVS e la presenza del batterio Porphyromonas gingivalis, precedentemente associato ad infiammazione sistemica ed ad un rischio maggiore di malattie cardiovascolari. 

"Siamo rimasti sorpresi dalla quantità di P. gingivalis presente nelle valvole aortiche calcificate", ha affermato Li. "Sebbene non fosse uno dei batteri più abbondanti in assoluto, ha mostrato una delle maggiori differenze tra le valvole con CAVS e quelle senza CAVS. Questa scoperta inattesa ci ha spinto ad indagare sul suo potenziale ruolo nello sviluppo della CAVS."

Nei topi, l'esposizione ripetuta a P. gingivalis ha portato al suo accumulo nelle valvole aortiche, aumentando la calcificazione ed altri sintomi della stenosi valvolare aortica calcifica (CAVS). Un trattamento antibiotico preventivo ha ridotto significativamente questi effetti. 

Ulteriori studi su cellule valvolari umane hanno rivelato che i batteri inducono l'infiammazione attivando le vie di segnalazione dell'IL-1β. L'inattivazione dell'espressione della proteina IL-1β nei topi ha ridotto la calcificazione ed i sintomi della CAVS anche in presenza di P. gingivalis, indicando un potenziale bersaglio terapeutico per la CAVS.

"Il messaggio chiave è semplice: prendetevi cura della vostra salute orale", ha affermato Li. "Una buona igiene orale ed il trattamento della malattia parodontale sono importanti per la salute generale e possono anche avere benefici per la salute cardiovascolare. Sebbene sia ancora troppo presto per raccomandare trattamenti specifici per la prevenzione della CAVS, i nostri risultati suggeriscono che la salute parodontale potrebbe essere un tassello importante del puzzle."

ENGLISH

Scientists have discovered that the bacteria causing gum disease can drive calcium buildup and narrowing of the heart’s aortic valve, leading to calcific aortic valve stenosis (CAVS). Presented today at the American Heart Association’s Basic Cardiovascular Sciences Scientific Sessions 2026, these preliminary findings suggest that treating gum disease and the inflammation caused by bacteria could prevent this common heart condition.  

“This study adds to the growing evidence that oral health and heart health are closely connected,” said Eduardo Sanchez, MD, chief medical officer for prevention for the American Heart Association. “For many people, regular visits to the dentist are their only connection to the healthcare system. That makes dental professionals important partners in spotting health conditions, including periodontal disease early—which can lead to quicker healthcare referrals and results, better health and lives saved.”

Calcific aortic valve stenosis (CAVS) is the most prevalent valvular heart disease worldwide. Although it may not show symptoms early on, as the aortic valve thickens and restricts blood flow, patients will increasingly experience fatigue, chest pain, shortness of breath, fainting, heart failure and in some cases premature death. Currently, the only treatment option for CAVS patients is valve replacement surgery. 

“There are currently no medications proven to prevent or slow the progression of CAVS,” said Chenyang Li, MD, a PhD candidate at Fuwai Hospital’s National Center for Cardiovascular Diseases and co-lead author of the study. “We hope our findings demonstrating the link between periodontal disease and CAVS will stimulate further research into new preventive and therapeutic approaches for this condition.”

Li’s team profiled the bacterial communities present in aortic valves from patients undergoing valve replacement surgery, comparing those with severe CAVS to patients with other valvular diseases. Results showed a clear link between CAVS and the presence of Porphyromonas gingivalis bacteria, which have previously been linked with systemic inflammation and a higher risk of cardiovascular disease. 

“We were surprised by how much P. gingivalis was present in the calcified aortic valves,” said Li. “Although it was not one of the most abundant bacteria overall, it showed one of the largest differences between valves with CAVS and valves without CAVS. This unexpected finding led us to investigate its potential role in the development of CAVS.”

In mice, repeated exposure to P. gingivalis led to their accumulation in aortic valves, increasing calcification and other symptoms of CAVS. A preventive antibiotic treatment significantly reduced these effects. 

Further studies in human valve cells revealed that the bacteria drive inflammation by activating IL-1β signaling pathways. Knocking out expression of the IL-1β protein in mice reduced calcification and CAVS symptoms even in the presence of P. gingivalis, pointing to a potential therapeutic target for CAVS.

“The key message is simple: take good care of your oral health,” Li said. ”Good oral hygiene and treatment of periodontal disease are important for overall health and may also have benefits for cardiovascular health. While it is still too early to recommend specific treatments for preventing CAVS, our findings suggest that periodontal health could be an important piece of the puzzle.”

Da:

https://www.insideprecisionmedicine.com/topics/translational-research/treating-gum-disease-could-prevent-most-common-heart-valve-disease/