Mangia per anni solo patatine fritte, 'cieco' a 17 anni / He ate only french fries for years, going blind at 17.

 Mangia per anni solo patatine fritte, 'cieco' a 17 anni / He ate only french fries for years, going blind at 17.

Segnalato dal Dott. Giuseppe Cotellessa / Reported by Dr. Giuseppe Cotellessa

Praticamente cieco a 17 anni, per colpa di una dieta iper-selettiva seguita per anni ed a base di patatine fritte, fatte in casa o industriali, pane bianco e occasionalmente qualche rara fetta di prosciutto od una salsiccia ogni tanto. A descrivere il caso dell'adolescente sono i medici del Bristol Eye Hospital (Gb), che lo hanno avuto in cura dopo che la sua vista si era deteriorata, fino ad arrivare alla cecità. Nel mirino non c'è semplicemente il cibo spazzatura, ma l'atteggiamento schizzinoso ed esigente che porta molti bambini a evitare alcuni cibi. Il ragazzino, infatti, fin dagli anni delle elementari - come si legge sugli 'Annals of Internal Medicine' - aveva eliminato dal suo menù la quasi totalità degli alimenti.

Una dieta iper-selettiva che gli ha provocato, con il passare del tempo, una grave carenza vitaminica, malnutrizione e che lo ha portato alla cecità. L'adolescente, il cui nome non è stato reso noto, si era rivolto al medico di famiglia a 14 anni perché si sentiva stanco e malato. All'epoca il suo peso era normale e non prendeva farmaci. Le analisi hanno mostrato una carenza di vitamina B12, trattata con degli integratori, a cui il medico aveva aggiunto delle indicazioni alimentari.

  

Il ragazzino non ha seguito il trattamento né ha migliorato la sua dieta. A 15 anni aveva sviluppato problemi di udito e vista, ed a 17 anni le sue capacità visive erano arrivate al livello di cecità legale. I medici hanno condotto dei test, scoprendo così che alla carenza di vitamina B12 si erano aggiunti bassi livelli di rame e selenio e bassissimi livelli di vitamina D.

Come ha spiegato alla Bbc online Denize Atan, che ha seguito il ragazzo in ospedale, "la sua dieta era essenzialmente composta da una porzione al giorno di patatine dal negozio di fish and chips. Era anche solito fare uno spuntino con patatine fritte in busta e talvolta fette di pane bianco e qualche fetta di prosciutto. Niente frutta e verdura". Il ragazzo ha spiegato questa scelta con "un'avversione per certe consistenze dei cibi che non poteva davvero tollerare, e quindi le patatine fritte erano davvero l'unico alimento che desiderava e sentiva di poter mangiare".

Il ragazzo non era sottopeso, ma era gravemente malnutrito a causa del disturbo evitante/restrittivo dell'assunzione di cibo. "Aveva perso minerali dalle ossa, il che è davvero scioccante per un ragazzo della sua età", continua Atan. In termini di perdita della vista, il giovane ha ormai raggiunto i criteri per essere definito cieco. "Non può guidare e per lui sarebbe molto difficile leggere, guardare la Tv o distinguere i volti. Tuttavia può camminare da solo perché ha conservato la visione periferica".

La neuropatia ottica nutrizionale - che affligge il giovane - è curabile se diagnosticata precocemente. Altrimenti le fibre nervose nel nervo ottico muoiono e il danno diventa permanente. Atan ha sottolineato che casi come questo sono per fortuna insoliti, ma i genitori dovrebbero essere consapevoli dei potenziali danni di un atteggiamento iper-selettivo a tavola e chiedere aiuto a un esperto.

Quello dell'adolescente britannico che ha finito per perdere la vista "è certo un caso straordinario, ma è anche la spia di una disattenzione e di un'incuria generale nei confronti dei bambini. Bambini ed infanzia che sono assenti anche nei programmi dei governi", dice all'Adnkronos Salute Alberto Villani, presidente della Società italiana di pediatria (Sip) e responsabile dell'Unità operativa complessa di pediatria generale e malattie infettive dell'Ospedale pediatrico Bambino Gesù di Roma.

"Occorre educare, anche all'alimentazione ed a una dieta varia. E questo è compito dei genitori. Come si può lasciare che un bambino si nutra solo di patatine fritte? La vicenda descritta dai colleghi britannici è sorprendente, ma è anche spia di incuria ed abbandono, un epifenomeno di una disastrosa gestione dei minori. Come pediatri non possiamo accettarlo", sottolinea Villani. Può non essere semplice convincere un bimbo piccolo a mangiare alcuni alimenti, dalle verdure al pesce. "Ma è assurdo che un adulto non sia in grado di insegnare a un bambino a seguire una dieta sana. Certo, se il pasto è vissuto come una perdita di tempo, un fastidio, allora le cose diventano difficili".

Villani invita alla pazienza: "Il passaggio dal latte ai cibi solidi e la masticazione non sono processi semplici: non si può pretendere che questo momento sia sempre scevro di problemi. Ma, certo, se il bimbo ha visto i genitori mangiare a tavola, ha potuto giocare con le posate, affronterà questo momento con maggiore tranquillità". Il cibo è salute, come evidenzia il caso del giovanissimo paziente inglese. "E se non ce ne occupiamo, e soprattutto non ci occupiamo di bambini, infanzia e natalità, non andremo da nessuna parte", ammonisce il pediatra.

ENGLISH

Virtually blind at 17, the result of years of a hyper-selective diet consisting of homemade and processed chips, white bread, and the occasional slice of ham or sausage. Doctors at Bristol Eye Hospital (UK) describe the teenager's case, having treated him after his eyesight deteriorated to the point of blindness. The focus isn't simply on junk food, but on the picky and demanding nature of many children who avoid certain foods. Indeed, since elementary school—as reported in the Annals of Internal Medicine—the boy had eliminated almost all foods from his diet.

This hyper-selective diet, over time, led to severe vitamin deficiencies, malnutrition, and ultimately blindness. The teenager, whose name has not been released, had consulted his family doctor at age 14 because he felt tired and ill. At the time, his weight was normal and he wasn't taking any medications. Tests showed a vitamin B12 deficiency, which was treated with supplements, to which the doctor had added dietary recommendations.

The boy neither followed the treatment nor improved his diet. At 15, he had developed hearing and vision problems, and by 17, his vision had reached the level of legal blindness. Doctors conducted tests and discovered that the vitamin B12 deficiency was compounded by low copper and selenium levels and very low vitamin D levels.

As Denize Atan, who treated the boy in the hospital, explained to BBC Online, "His diet essentially consisted of one portion of chips from the fish and chip shop a day. He also snacked on bagged chips and sometimes slices of white bread and a few slices of ham. No fruit or vegetables." The boy explained this choice as "an aversion to certain food textures that he couldn't really tolerate, so French fries were really the only food he wanted and felt he could eat."

The boy wasn't underweight, but he was severely malnourished due to avoidant/restrictive food intake disorder. "He had lost minerals from his bones, which is really shocking for a boy his age," Atan continued. In terms of vision loss, the young man has now reached the criteria for blindness. "He can't drive, and it would be very difficult for him to read, watch TV, or distinguish faces. However, he can walk on his own because he has retained his peripheral vision."

The nutritional optic neuropathy that afflicts the young man is treatable if diagnosed early. Otherwise, the nerve fibers in the optic nerve die, and the damage becomes permanent. Atan emphasized that cases like this are fortunately uncommon, but parents should be aware of the potential harm of a hyper-selective eating behavior and seek expert help.

The case of the British teenager who ended up losing his sight "is certainly an extraordinary one, but it also points to a general lack of attention and neglect toward children. Children and childhood are also absent from government programs," Alberto Villani, president of the Italian Society of Pediatrics (SIP) and head of the General Pediatrics and Infectious Diseases Unit at the Bambino Gesù Children's Hospital in Rome, told Adnkronos Salute.

"We need to educate children, including about nutrition and a varied diet. And this is the parents' responsibility. How can you let a child eat only chips? The story described by our British colleagues is surprising, but it also points to neglect and abandonment, a symptom of disastrous child management. As pediatricians, we cannot accept this," Villani emphasizes. It can be difficult to convince a small child to eat certain foods, from vegetables to fish. "But it's absurd that an adult isn't capable of teaching a child to follow a healthy diet. Of course, if mealtime is seen as a waste of time, a nuisance, then things become difficult."

Villani urges patience: "The transition from milk to solid foods and chewing are not simple processes: we can't expect this moment to always be problem-free. But, of course, if the child has seen his parents eat at the table and has been able to play with cutlery, he will face this moment more calmly." Food is health, as the case of the very young English patient highlights. "And if we don't address it, and especially if we don't address children, childhood, and the birth rate, we won't get anywhere," warns the pediatrician.

Da:

https://amedeolucente.it/news-medicina-oftalmologia.asp?codice=15297