Cosa fare in caso di sospetta frattura / What to do in case of a suspected fracture
Segnalato dal Dott. Giuseppe Cotellessa / Reported by Dr. Giuseppe Cotellessa
Le fratture sono interruzioni di un profilo osseo e possono interessare ossa lunghe o ossa brevi. Sono provocate da traumi determinati da scontri ad alta energia, come incidenti, contatti sportivi o cadute, oppure da una diminuzione della resistenza ossea, in presenza di patologie e infezioni. Le fratture si classificano in composte, se i due monconi sono allineati, o scomposte, se c’è un disallineamento osseo ed, oggi, si tende a trattarle chirurgicamente.Ne parliamo con il dottor Lorenzo Di Mento, Responsabile dell’Unità Operativa di Traumatologia presso l’IRCCS Istituto Clinico Humanitas di Rozzano.
Cosa fare in caso di sospetta frattura?
In caso di sospetta frattura bisogna recarsi al Pronto Soccorso. Se ci si trova in un ambiente urbano si devono chiamare i soccorsi al 112 per ricevere assistenza sanitaria se la frattura interessa gli arti inferiori, mentre se la frattura interessa gli arti superiori è possibile farsi accompagnare al Pronto Soccorso.
Se ci si trova in un ambiente rurale o boschivo, in caso di impossibilità di ricorrere immediatamente al soccorso sanitario, bisogna immobilizzare l’area interessata dalla frattura, se possibile facendosi aiutare, e recarsi in un’area dove è possibile contattare i soccorsi.
Come si cura una frattura?
Oggi l’opzione terapeutica per le persone adulte è quasi sempre chirurgica. In presenza in particolare di fratture articolari è fondamentale che la riduzione sia perfetta e che la ripresa della funzione sia precoce e, per questo, il trattamento chirurgico viene in genere indicato anche in caso di scomposizioni lievi. Inoltre, l’immobilizzazione per un lungo periodo di arti o articolazioni può favorire l’insorgenza di rigidità e di osteoporosi da mancato uso.
Nei bambini, invece, la capacità di rimodellamento osseo è più alta ed, in fase di accrescimento scheletrico, un intervento chirurgico può associarsi a danni nello sviluppo delle ossa. In questo caso, quindi, si preferisce un intervento conservativo.
Frattura: quali sono i tempi di guarigione?
Il tempo di guarigione di una frattura è di almeno 2-3 mesi. Si tratta infatti di tempistiche legate alla biologia individuale, che dipendono dalla fase di maturazione del callo. Distretti coperti da una quantità minore di muscoli, come gambe o clavicola, hanno dei tempi di guarigione in genere più lunghi rispetto ad altri distretti ossei.
In generale, l’intervento chirurgico e la stabilizzazione della frattura consentono di iniziare anticipatamente la fase di recupero funzionale, poiché questa non dipende solo dal callo in formazione ma è sostenuta da un mezzo di sintesi che riduce la frattura.
Dopo una frattura l’osso torna come prima?
Nelle fratture composte l’osso guarisce e, con la formazione ed il rimodellamento del callo osseo, in circa 2 anni può tornare come in precedenza alla frattura. In questo caso si possono riprendere tutte le attività che si svolgevano prima.
Se, invece, l’osso guarisce con un vizio d’asse o di rotazione, potrebbero presentarsi problematiche sia da un punto di vista anatomico, sia da un punto di vista funzionale. È quindi fondamentale che l’osso guarisca nella posizione corretta per garantire la sua funzionalità.
ENGLISH
Fractures are breaks in the continuity of a bone and can affect either long or short bones. They are caused by high-energy trauma—such as accidents, sports collisions, or falls—or by reduced bone strength due to underlying diseases or infections. Fractures are classified as "nondisplaced" if the bone ends remain aligned, or "displaced" if there is misalignment; today, the preferred approach is surgical treatment.
We discuss this with Dr. Lorenzo Di Mento, Head of the Traumatology Unit at the IRCCS Humanitas Clinical Institute in Rozzano.
What should you do if you suspect a fracture?
If you suspect a fracture, you should go to the Emergency Room. In an urban setting, if the fracture affects the lower limbs, you should call emergency services (112) for medical assistance; if it affects the upper limbs, you can have someone drive you to the Emergency Room.
In rural or wooded areas, if immediate medical assistance is unavailable, you should immobilize the fractured area—getting help if possible—and move to a location where you can contact emergency services.
How is a fracture treated?
Today, the treatment option for adults is almost always surgical. Particularly with articular fractures, achieving perfect alignment (reduction) and early functional recovery is crucial; therefore, surgery is generally recommended even for minor displacements. Furthermore, prolonged immobilization of limbs or joints can lead to stiffness and disuse osteoporosis.
In children, however, the capacity for bone remodeling is greater, and during the skeletal growth phase, surgery carries a risk of interfering with bone development. In this case, therefore, a conservative approach is preferred.
Fracture: what is the healing time?
Fracture healing takes at least 2–3 months. These timeframes are determined by individual biology and depend on the stage of callus maturation. Areas with less muscle coverage—such as the legs or collarbone—generally take longer to heal than other parts of the skeleton.
In general, surgery and fracture stabilization allow the functional recovery phase to begin earlier; this is because recovery does not rely solely on the forming callus but is supported by the fixation device holding the fracture in place.
Does the bone return to its original state after a fracture?
In the case of non-displaced fractures, the bone heals; through the formation and remodeling of the bone callus, it can return to its pre-fracture state within about two years. At this point, all previous activities can be resumed.
If, however, the bone heals with an alignment or rotational deformity, both anatomical and functional issues may arise. It is therefore crucial that the bone heals in the correct position to ensure proper function.
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