Il telescopio spaziale Roman della NASA decolla per una missione nell'universo oscuro. / NASA's Roman space telescope lifts off for dark universe mission

Il telescopio spaziale Roman della NASA decolla per una missione nell'universo oscuro. / NASA's Roman space telescope lifts off for dark universe mission

Segnalato dal Dott. Giuseppe Cotellessa / Reported by Dr. Giuseppe Cotellessa

Un razzo SpaceX Falcon Heavy con a bordo il telescopio Nancy Grace Roman della NASA viene ripreso mentre transita davanti al Sole durante il lancio dal complesso di lancio 39A, domenica 30 agosto 2026, presso il Kennedy Space Center della NASA in Florida - /  A SpaceX Falcon Heavy rocket with NASA’s Nancy Grace Roman Telescope on board is seen transiting the sun during launch from Launch Complex 39A, Sunday, Aug. 30, 2026, at NASA’s Kennedy Space Center in Florida - NASA

Il telescopio spaziale Nancy Grace Roman della NASA è stato lanciato con successo, iniziando un viaggio di tre mesi verso la sua destinazione finale nel punto di Lagrange L2 tra Sole e Terra.

La missione principale di Roman sarà quella di utilizzare il suo Wide Field Instrument per scandagliare l'universo alla ricerca di segni di materia oscura ed energia oscura. La telecamera a infrarossi da 300 megapixel è dotata di 18 rivelatori 4K, ciascuno delle dimensioni di un piccolo petardo, che raccolgono la luce che può essere decodificata per creare viste panoramiche del cosmo. 

Roman è inoltre dotato di uno strumento coronografico che osserverà esopianeti di dimensioni simili a Giove. Lo strumento servirà da banco di prova per le future missioni dotate di coronografo, previste nell'ambito del progetto Habitable Worlds Observatory della NASA, che scandaglierà l'universo alla ricerca di esopianeti simili alla Terra che potrebbero ospitare la vita.

 "Roman sarà una macchina da scoperte che ci avvicinerà come mai prima d'ora alla risposta alle domande più profonde dell'umanità sulla nostra storia cosmica", ha affermato Nicky Fox, amministratore associato della Direzione delle missioni scientifiche presso il quartier generale della NASA a Washington. 

"Grazie al suo ampio campo visivo ed alla sua elevata velocità di osservazione, Roman ci inaugurerà una nuova era di scoperte e renderà visibile l'invisibile, ponendo le basi per la ricerca della vita oltre il nostro sistema solare."

Il punto di Lagrange L2 offre al telescopio spaziale Roman ed ad altri, come il James Webb, la posizione ideale per osservare l'universo, poiché la Terra protegge gli osservatori spaziali dalla luce diretta del Sole. Durante il suo viaggio di tre mesi e 1,5 milioni di chilometri verso L2, gli scienziati sottoporranno gli strumenti del Roman ad una serie di calibrazioni e test.

Una volta posizionato e con tutti gli strumenti operativi, il telescopio spaziale Roman trasmetterà sulla Terra 1,4 terabyte di dati al giorno, la velocità di trasmissione dati più elevata di qualsiasi missione NASA fino ad oggi. Secondo l'agenzia spaziale statunitense, Roman è progettato per esplorare l'universo a una velocità 1.000 volte superiore a quella del telescopio spaziale Hubble, lanciato nel 1990. Una combinazione di apprendimento automatico, intelligenza artificiale e contributo di cittadini scienziati aiuterà a vagliare l'enorme mole di dati alla ricerca di risultati significativi, che saranno poi studiati dagli astronomi. La NASA prevede che le prime immagini di Roman saranno pubblicate all'inizio del 2027.

"Non abbiamo mai avuto la possibilità di osservare l'universo con occhi come quelli di Roman", ha affermato Julie McEnery, scienziata senior del progetto Roman presso il Goddard Space Flight Center della NASA, che gestisce il telescopio spaziale. "Chissà cos'altro sapremo e vedremo entro il prossimo anno".

ENGLISH

NASA’s Nancy Grace Roman Space Telescope has successfully launched, beginning a three-month journey to its home at the L2 Sun-Earth Lagrange point.

Roman’s primary mission will be to use its Wide Field Instrument to scan the universe for signs of dark matter and dark energy. The 300-megapixel infrared camera has 18 4K detectors, each the size of a small cracker, which collect light that can be decoded into panoramic views of the cosmos. 

Roman also features a Coronagraph Instrument that will observe Jupiter-sized exoplanets. The instrument will serve as a testbed for future coronagraph-equipped missions set to be a part of NASA’s Habitable Worlds Observatory concept, which will scan the universe for Earth-like exoplanets that might support life.

“Roman will be a discovery machine that will bring us closer than ever before to answering humanity’s most profound questions about our cosmic history,” said Nicky Fox, associate administrator for the Science Mission Directorate at NASA Headquarters in Washington. 

“With its large field of view and fast survey speeds, Roman will usher us into a new era of discovery and make the invisible visible, setting the foundation for humanity’s search for life beyond our solar system.”

L2 provides Roman and other space telescopes such as the James Webb with the ideal location to observe the universe, as the Earth shields the space observatories from the direct light of the Sun. Throughout its three-month, 1.5 million km journey to L2, scientists will run Roman’s instruments through a series of calibrations and tests.

Once in position, and with all instruments commissioned, Roman will relay 1.4 terabytes of data back to Earth every day, the highest data rate of any NASA mission to date. According to the US space agency, Roman is designed to survey the universe at a rate 1,000 times faster than the Hubble Space Telescope, which launched in 1990. A combination of machine learning, AI and citizen scientists will help sift through the mountain of data in search of significant findings, which astronomers will then study. NASA expects Roman’s first images to be released by early 2027.

“We’ve never been able to view the universe with eyes like Roman’s before,” said Julie McEnery, Roman’s senior project scientist at NASA Goddard, which manages the space telescope. “There’s no telling what more we’ll know and have seen by this time next year.”

 Da:

https://www.theengineer.co.uk/content/news/roman-space-telescope-lifts-off-for-dark-universe-mission?rcip=giuseppecotellessa%40libero.it&utm_campaign=Daily%20Bulletin%20-010926%20-%20Tuesday&utm_content=&utm_term=https%3A%2F%2Fwww.theengineer.co.uk%2Fcontent%2Fnews%2Froman-space-telescope-lifts-off-for-dark-universe-mission&utm_medium=email&utm_source=The%20Engineer